Fútbol: Locura total (FLT)

Volved a intentarlo

2009-10-03T11:59:00.002+02:00

Segunda vez consecutiva que el COI decide que los Juegos Olímpicos no merecen ir a Madrid. Segunda vez que el pueblo español se moviliza en pos de un sueño que finalmente tendrá que esperar como mínimo cuatro años. La idea de no presentarse en 2020 flota en el ambiente, pero sinceramente, yo sí volvería a intentarlo.

Era difícil evadirse del favoritismo de Río. Por Lula, por la rotación de continentes, porque Sudamérica ya está preparada para unos Juegos Olímpicos y lo organizarán a las mil maravillas (estoy seguro de ello). Pero hay muchos más motivos por los que ha merecido la pena presentarse a organizar los Juegos Olímpicos de 2016.

Me gusta que en un país en permanente estado de crispación y de separación política haya algo, por mínimo que sea, que pueda unir a todos los españoles. Me gusta esa movilización tan nuestra, que cuando hay un evento en el que todos participamos nos volcamos. Se vio con el fútbol en 2008, y con el baloncesto hace tan sólo un mes. Ayer se volvió a vaciar la gente dando lo mejor de sí mismo. Y lo mejor de todo, dimos una imagen como país excelente al mundo entero.

¿Las elecciones del COI son políticas? Sí, ¿y qué? El proyecto de Madrid'16 era el mejor de todas las candidaturas. Se ha visto que un proyecto virtual como el de Londres puede organizar unos Juegos, y que uno en auge como el de Brasil también puede hacerlo por delante de uno ya al 77% listo para afrontarlo. Pero en conjunto, los españoles podemos estar orgullosos de un alcalde que a pesar de saturarnos con obras se ha volcado por conseguir el sueño de traernos lo mejor de cada deporte a Madrid. No hay que engañarse, a la mayoría de españoles se nos conquista por el deporte. También podemos estar orgullosos de dos formaciones políticas que en casa se tiran los trastos constantemente de manera poco decorosa, pero en el momento en el que el país necesita transmitir una buena imagen al exterior, se ponen la misma camiseta defendiendo el mismo interés, porque por encima de nuestras diferencias, está un país alegre con mucho que ofrecer al mundo.

Sólo de esta forma se puede explicar que el jefe de Estado se ponga a defender nuestra candidatura con contundencia, encabezando a una delegación plagada de excelentísimos embajadores. Mercedes Coghen se ha dejado el alma, pero no ha podido ser la Sebastian Coe de Madrid'16. Ella también merecía estos Juegos más que nadie, al igual que los deportistas (presentes o no) ayer en Copenhague. Rafa Nadal, Pau Gasol, Raúl, Teresa Perales.

Estos no eran nuestros Juegos, pero aún así la delegación española ha demostrado que está ahí, que tiene un sueño inquebrantable... Y que detrás de ellos está el pueblo español, que ayer derramó lágrimas de rabia ante lo inevitable, pero que volverá a ponerse en primera fila cuando se les llame a defender una nueva candidatura en 2020 o cuando sea.

Sólo por eso, por todos nosotros, deberíamos volver a intentarlo, porque la fuerza de Madrid no está en la Villa Olímpica, ni en La Peineta, sino en todos los ciudadanos de todas las procedencias que hacen de Madrid una ciudad latente cada vez que abarrotan una plaza pública. Desde ya, apoyo a Madrid'20

¡Zas! En toda la boca

2009-06-24T22:40:00.002+02:00

Algo me decía esta mañana que las cosas no iban bien. A pesar de que consideraba a Estados Unidos como una selección respetable antes de empezar la Copa Confederaciones, la mala impresión dejada ante Italia y Brasil me hizo cambiar de opinión. España, mientras tanto, se metió ganando los tres partidos en semifinales. Ganando, pero sin hacer ningún tipo de ruido. Es más, con juego muy ramplón ante Irak y Sudáfrica. Aviso para navegantes que nadie escuchó.

Cuando escuché la noche anterior la radio, todos recordaban los penalties ante Italia. Qué bonito, qué maravilla. Cambió el sentido de la existencia de la Roja. Nadie dijo que había un partido importante ante Estados Unidos, una semifinal. Leo la prensa por la mañana, y entrevistas a jugadores. Puyol ya no se obsesiona tanto con el fútbol. Normal, tiene todos los títulos posibles menos el Mundial... Y la Confederaciones. Pongo la TV. Reportaje en Cuatro: Capdevila y Cazorla compitiendo en deportes americanos (bolos y billar). Nada sobre el partido. Me preocupo.

Pienso y rebusco en mi memoria la tarde antes. Me lleva al 2006. Barcelona campeón de Europa. Supercopa de Europa ante el Sevilla. Nadie habla. Premios, anuncios, fanfarria, elogios... Y un rival en la sombra. Se acabó el Barça de Ronaldinho. A volver a construir otro.

Por fortuna esta selección no jugó tan mal ante Estados Unidos como el Barça ante el Sevilla. Simplemente no fue el día de Torres, Villa, Xavi y Ramos. Esto se puede enderezar, porque en Sudáfrica faltaba una pieza básica del precioso motor español: Iniesta. Suena ventajista, pero hay que poner las cosas en orden: una Copa Confederaciones no es un Mundial; y francamente, no apetece jugarla después de una temporada larga. ¿Se hubiera llenado la Cibeles de haber pasado a la gran final? No, el rival es Estados Unidos. Muy poca enjundia. Recuerdo del año anterior: semifinales ante Rusia, equipo con escasa tradición en la última década. Llenazo en las fuentes de toda España: ¿Dónde está Arshavin? Se cantaba. Lastimosamente ningún medio de comunicación ha hecho hincapié suficiente en crear ni siquiera una figura a la que temer en Estados Unidos, mitad por los resultados de los 'yankees', mitad por la mala trayectoria que llevaban. Pero se podía haber hecho. Podíamos haber avisado que Altidore es una bestia parda, o que Onyewu es un central como la copa de un pino. No se hizo, es tontería lamentarse. Ahora, un bolo que nadie verá ante Brasil o Sudáfrica y a descansar, que el año que viene es año pre-Mundial.

Fuera de control

2009-06-12T12:10:00.002+02:00

Tenía pensado escribir un post criticando la actitud llorona de Joan Laporta ante el fichaje de Kaká. El uso del término 'tritranquilo' ante el fichaje del brasileño por el Real Madrid hizo que el victimismo barcelonista volviera a aparecer. Se ha conseguido el triplete en Can Barça. Es algo histórico, sí, pero no conviene utilizarlo para contrarrestar las noticias que llegan desde el Real Madrid, en plan "pues lo mío mola más".

Sin embargo, tras el desembolso que ha hecho Florentino Pérez por Cristiano Ronaldo, sí cabe rasgarse las vestiduras. Es algo tan desorbitado que ha descolocado el mercado del fútbol desde el primer mes de funcionamiento. La mano invisible que decía Adam Smith se ha convertido en 2009 en una manaza que lo exagera todo hasta unos niveles poco realistas. 94 millones de euros. Si alguien quiere formar un equipo en torno a 94 millones de euros, podría haber fichado a Tévez, Park, Carrick, Vidic y Van der Sar. Te formas la columna vertebral de un equipo por el mismo precio que tienes una exclusiva figurita de adorno para vender camisetas (mucho tendrán que subir las camisetas para amortizar ese dineral).

Lo peor de todo es que el resto de clubes han tomado ejemplo. Piensan que todo se basa en torno a Florentino y comienzan a descolgarse con cifras realmente exasperantes para los lectores medios. Mino Raiola, el representante de Ibrahimovic, ha dicho que 'Ibracadabra' vale lo mismo que Kaká y Ronaldo juntos (159 millones). Sin comentarios. En el Bayern, Ribery lo han llegado a tasar en 70 millones, cuando su precio de mercado ronda los 30... Y así sucesivamente con todos los cracks de todos los equipos del mundo.

Y mientras por el producto extranjero el dinero no es excusa, para el nacional parece que sí. El goleador de la Selección que lleva 32 partidos invicta debería costar mucho más que 30 millones de euros. ¿Por qué todos van a por Ibrahimovic y Ronaldo, y no a por los jugones de la Selección? Son más baratos y salen mejor, como ya se ha demostrado en multitud de ocasiones. Quizá porque no venden camisetas, pero ¿de qué sirve tener una camiseta de Portugal con el '7' a la espalda tras haber fracasado en la Eurocopa? ¿O una de Suecia con el '10' cuando ni siquiera se sabe si estarán en Sudáfrica? Nadie lo sabe, pero esas camisetas son las más cotizadas en base a un individualismo que en el mundo del fútbol no hace bien, recordemos que es un deporte de equipo.

PD. Hoy quiero recordar a la figura de Ernesto López Feito, periodista deportivo fallecido en la madrugada del pasado jueves de un infarto. Uno de los nombres clásicos de la radio española, de esos en los que pasara lo que pasara, iba a estar en El Larguero. No era de los más conocidos, pero sabías que nunca faltaba. Es un nombre más entre los Prats, Luque, Pedrerol, Lama... Siempre repasando las portadas del día siguiente desde un papel secundario que siempre aceptó y le gustó. Un clásico que abandona las ondas. DEP.

¿Y la democracia?

2009-05-29T11:38:00.004+02:00

Mal comienzo para la nueva era del madridismo. Florentino Pérez es el único candidato a la presidencia, y todo por la voluntad de un único diario que ha torpedeado la democracia blanca desde el mismo momento en el que empujaron a Ramón Calderón a marcharse por la puerta de atrás (cierto que no merecía otra).

Ante la dificultad obvia de reunir 55 millones de euros para poder ser candidato a la presidencia (se le quitan a uno las ganas, ¿verdad?), la lista de posibles herederos de Calderón era más bien escasa, pero por lo menos habría elecciones, supuestamente arregladas y legales tras lo del voto por correo de la última votación. Sin embargo, el acoso y derribo al que han sido sometidos todos los candidatos que no se llaman Florentino Pérez ha sido vergonzoso y denigrante, no para el Real Madrid, sino para la democracia en el mundo del fútbol.

Si un candidato es supuestamente un 'friki', hay que dejarle que se presente y él mismo terminará por retratarse, pero no necesita ser objeto de mofa y escarnio, sólo por el simple hecho de que todos los candidatos han presentado el mismo aval y están en las mismas condiciones de ser presidente a priori. Además, existe una cosa que es el respeto público, que no se ha tenido en cuenta. Recuerdo las elecciones del Barcelona en las que se presentaba gente muy extraña, desde el estrafalario Minguella hasta Jordi Medina, que tenía el mínimo para ser candidato pero terminó por no serlo porque según su propio recuento, había algunas papeletas nulas. Si son 'frikis', déjenles participar. No veo que ningún periódico generalista censure las actividades de los partidos raros que se presentan a las elecciones generales y municipales (¿Alguien no sabía que eran frikis los miembros del Partido de los Ciudadanos Aburridos y Cabreados? Todos. Pero tenían derecho a presentarse y no hubo una sola portada que los tachara de frikis).

Ahora, Florentino va a presentarse él solo a la presidencia del Madrid. ¿Por qué? ¿Para tener unos días más para resurgir la nave blanca? Sí, a costa de la democracia. No había ninguna duda sobre su victoria en las elecciones, pero se le ha allanado el camino de una forma tan poco elegante, que sólo por eso ya comienza mal la nueva andadura del Madrid. Espero que sea la última mala noticia que viene de la Casa Blanca, porque la verdad que ya son muchas, y algunas muy poco honrosas. Comienza el autoritarismo florentiniano. Enhorabuena.

Memorias de París

2009-05-28T08:42:00.002+02:00

La final de ayer en Roma se me pareció horrores a la de París. Vale, quizá no tenga nada que ver. No hubo sufrimiento, no hubo remontada, prácticamente no hubo Manchester. Pero al ver los primeros minutos, me pareció que era lo mismo. Que Valdés iba a volver a ser un héroe al que todos tuvieran que reconocer a regañadientes. Que Eto'o marcó un gol calcado al que le hizo a Almunia, que ayer mutó en Van der Sar (No era el eterno portero holandés al que nos tiene acostumbrados).

Hubiera sido la misma historia de París si hubieran estado los mismos protagonistas sobre el campo, porque el guión a priori fue el mismo; pero había personajes (y muy relevantes) muy diferentes. Para empezar, no estaba Messi, que puso la novedad de un cabezazo en el que no estaba cubierto por la mejor pareja de centrales del mundo (Quizá es hora de darle ese título honorífico a Puyol, Márquez y Piqué).

Fue distinto también porque en defensa estaba precisamente éste último personaje, Gerard Piqué. El gol que en su día adelantó al Arsenal por medio de un cabezazo de Sol Campbell fue conjurado en numerosas repeticiones por el central desdeñado por el ManU. Qué inversión más próspera, deshacerse del joven Piqué que no valía para nada por cinco míseros millones para fichar vaya usted a saber qué jugador del este de Europa. Ronaldo le sacó la amarilla, pero el 'kaiser' aguantó y aguantó y aguantó. Ya es un símbolo.

Básicamente estos dos jugadores evitaron que la final fuera un sufrimiento innecesario. Innecesario y necesario al mismo tiempo, pues las sensaciones que dejan una final con remontada son muy diferentes a las que deja una final con un único color. Los seguidores del Manchester prefieren sin duda la final del Camp Nou de 1999 en la que remontaron dos goles en un minuto. Los del Madrid, la que Casillas les dio agónicamente ante el Leverkusen (¿Qué fue de aquel equipo rojinegro?).

Ahora, tendremos que disfrutar. Esperando las próximas citas con la historia del Barça. De momento, tenemos Supercopas garantizadas ante Athletic y Bremen (sin Diego no sé qué va a ser de esta gente), y el Mundial de clubes, que se disputará en Abu Dhabi (mejor que en Japón), y al que asistirán el Atlante (CONCACAF), Al Ahly (AFC) y Auckland (OFC), al menos de momento.

Esperemos que Pep mantenga los pies en el suelo de una generación marcada para hacer historia en el fútbol y que el año que viene, aunque no se ganen todos los títulos, al menos todo el mundo vea con ilusión un partido del Barça, sólo porque el fútbol estará presente allí. También espero de todo corazón que el Real Madrid vuelva a ser rival, porque históricamente merece mucho más de lo que ha mostrado este último año. No ha de ser un equipo que funcione a arreones, debe ser un equipo que devuelva al menos a un par de equipos españoles a lo más alto de Europa.

PD. Pésima y trágica la retransmisión de Antena 3 en su partido de despedida de la Champions League. Alegremente digo que el año que viene volverá a TVE, donde se toman las cosas con mucha mayor seriedad. Me importa una mierda que los personajes de Los hombres de Paco vayan a cambiar mucho en tres episodios. Por favor, respeto, Iniesta tiene el balón. Don Andrés merece que todos le veamos tocar. Las conexiones en directo, si no hay coordinación, no se hacen, pero eso parece que no importó en el post-partido más calamitoso que he presenciado. Y eso de poner anuncios mientras los árbitros reciben las medallas y algún que otro jugador del Manchester también... La UEFA inició una campaña llamada 'Respect' para que se tenga en cuenta la labor de los árbitros, así que A3, ustedes no 'Respect', ni a los árbitros, ni a los aficionados, ni al Barça, ni a nadie. Me alegro de que todo su equipo se quede un tiempecito fuera del fútbol, a ver si así se replantean algo (menos Luque, el único que tiene calidad de todo ese equipo, y que seguramente no fuera culpable de nada).

Arriva l'ora della verità

2009-05-27T11:15:00.002+02:00

Los dos mejores equipos del mundo frente a frente en un partido sin vuelta atrás. Es la hora de ver qué propuesta futbolística dominará el panorama europeo un año más y representará al continente en la cita del Mundial de clubes de Abu Dhabi.

Barça y Manchester han llegado a la final con méritos más que probados. Han sido los dos que han desarrollado un fútbol más espectacular a lo largo de toda la Champions y de sus respectivas ligas y cuentan con un arsenal ofensivo que no se volverá a reunir en muchos años.

Para llegar aquí han tenido que dejar en la cuneta a lo mejor de Europa en la peor Champions de los últimos años. Suena raro y quizá injusto para con los finalistas, pero hay que reconocer que la máxima competición de clubes ha estado muy descafeinada esta temporada, al revés que lo que ha sucedido con la última edición de la Copa de la UEFA, que se ha despedido a lo grande.

Si se repasan las trayectorias de ambos equipos se verá que equipos potentes, sólo han tenido que enfrentarse a uno por cabeza (Inter en el caso de los ingleses y Chelsea para los españoles). Si hoy en día se les reconoce su buen fútbol no es por lo desplegado en la Champions, sino en las competiciones nacionales.

De todos modos, esta tendencia se verá acentuada aún más el año próximo, cuando la fase de grupos será de nuevo una broma para los favoritos, que cada vez tienen más diferencia en lo que a calidad se refiere con la clase media de la Champions. Sólo hay que echar un vistazo a Alemania, donde el Bayern (que ya se está reforzando a base de bien con Olic y Gómez) ha quedado por detrás del Wolfsburgo, que se mete directamente en la Champions (Hay ganas de ver a Dzeko entre la elite europea).

Aunque suene duro, a mí personalmente me chirría que el Sevilla esté clasificado directamente a la Champions por detrás de clubes como Villarreal o Valencia. Sólo el Villarreal puede volver a meterse en la máxima competición continental, pero no lo veo nada claro. No digo esto por ningún tipo de animosidad contra el sevillismo, más bien lo digo basándome en la calidad de las plantillas. Luis Fabiano y Kanouté son dos delanteros tremendos, pero aparte de eso... no encuentro nada que me enganche ante la televisión cuando juegan los de Jiménez. Mientras tanto, los partidos de Villarreal y Valencia apetecen más por ver a Rossi, a Llorente, Cani, Cazorla, Villa, Silva, Mata (qué gran jugador este, quién lo dejaría escapar).

Lo recomendable es degustar el partido de esta noche, porque creo que hasta el mes de abril próximo no volveremos a tener un partido europeo de los que emocionan a todo el planeta. Veremos cómo termina todo.

La Segunda europea es cosa del Este

2009-02-27T10:34:00.002+01:00

La Copa de la UEFA despierta poco interés por lo que parece entre los equipos "punteros" de Europa (aunque algunos siguen viviendo vergonzosamente de su nombre y de una historia reciente que no merecen). Tras los dieciseisavos, todos esperábamos unas eliminatorias finales muy vivas, con nombres tan potentes como los de David Beckham, David Villa, Alberto Gilardino, etc.

Nada de eso ocurrió. Los equipos del Este (rusos y ucranios sobre todo) son los que mejor se defienden en este tipo de lides, contando con el hándicap de que no tienen Liga durante los meses invernales y por eso mismo deberían tener ventaja los del centro y el sur de Europa.

En el partido entre el Dinamo de Kiev y el Valencia se vio claramente la diferencia entre un equipo y otro. Si el partido del miércoles entre el Liverpool y el Real Madrid plasmó las diferencias entre un equipo trabajado tácticamente hasta el extremo de rozar la perfección en las líneas y otro buscando aún su estilo, en Mestalla se vio un 'chorreo' ucranio, tanto táctico como físico y técnico. ¿Cómo es posible que un equipo que haya jugado únicamente dos partidos tenga más fuelle que el Valencia, en el punto álgido de la competición?

Sorprende la dependencia que tienen los 'ché' de jugadores como Moretti o Albelda. No hay un recambio potable para el lateral zurdo (ni Del Horno ni Carleto tienen hoy por hoy nivel), y cuando Albelda falta... Se va la luz, directamente. El doble pivote que planteó el Valencia fue de libro para no leer. Es complicado pensar que Marchena pueda sustituir a Albelda, y más aún si no tiene de compañero a Baraja, alguien sacrificado a la hora de defender, sino a Fernandes, un prodigio técnico al que aún le falta hacer suyo el concepto de sacrificio. Las dos asistencias fueron del luso, pero los errores defensivos que cometió también contribuyeron lo suyo a la eliminación del Valencia.

Para colmo de males, en un partido en el que se jugaban media temporada, Unai Emery optó por jugar con Alexis de titular, un jugador al que aún le falta un mes para volver a recuperar el tono físico. Aunque no tuviera errores en los dos goles (propiedad de Albiol exclusivamente por mucho que quieran crucificar a Marchena en el segundo), no se entiende que tenga que meter a Marchena en el doble pivote mientras en el banquillo está Baraja (¿para qué jugó los últimos 10 minutos?) y en la grada un tal Viana al que parece que no le van a dar ni media oportunidad de demostrar su valía... También juega de centrocampista Maduro, pero con Emery está relegado a una antiestética posición de lateral diestro en la que no se sabe muy bien qué hace.

Si a eso se le suma un conjunto que sabe bien lo que tiene que hacer como el Dinamo de Kiev, con dos mediocampistas muy inteligentes que no desentonarían en una liga grande de Europa (Aliiev y Correa), un panzer destructor que por donde pisa no crece la hierba (Vukojevic), y un delantero con ganas de demostrar que Milevskiy no deja de ser una nueva mentira ucrania (Kravets), el resultado no debería de haber extrañado a nadie, aunque ya se sabe esa costumbre que hay de defender lo patrio por encima de todas las cosas, aunque no tenga nivel para nada.

Ahora que España tiene una Selección campeona de Europa parece que nadie nos va a bajar de la nube en la que vivimos, pero esa nube resulta estar más cerca del suelo de lo que parece. Los clubes que juegan en Europa se han lucido. Ni siquiera el mejor Barcelona de la historia (¿cuándo se esperará a que consigan títulos para hablar?) pudo pescar nada de Gerland. El Villarreal, el potente submarino amarillo del que tanto gusta hablar fue sometido con un gol de Karagounis, un veterano curtido en Europa. En Madrid, Rafa Benítez le enseñó a Juande lo que es el resultadismo mientras la reaparición de Guti debería hacer temblar a los madridistas antes que seguir soñando con la remontada de la Liga. Lo del Atlético no por esperado deja de ser indignante. Si en un partido ante el líder portugués resulta que el mejor jugador de la defensa es Pablo, todo queda dicho. Hace falta un poquito más de humildad.

La misma humildad que no tuvo el Milan cuando vencía por 2-0 al Bremen. Dos golazos de Pirlo y Pato fueron neutralizados por Pizarro. Otro que viene de las trincheras. El Ajax eliminó a la Fiorentina más potente de los últimos tiempos con un soberbio gol de Leonardo. Quizá sea la hora de decirle a los cracks que de nada sirven sus filigranas si los miércoles se esconden, ya que hay un montón de gente dispuesta a atragantarles la tarde, como los ucranios del Metalist a la Sampdoria de Cassano. La UEFA ya ha dado el primer aviso de que algo está cambiando en el fútbol, ahora depende de los equipos Champions demostrar las 'jerarquías' del fútbol. Lyon y Panathinaikos tienen en su mano dar las campanadas. ¿Demostrarán el Villarreal y el Barcelona su supuesta superioridad como hizo el Bayern? Los teutones son el único equipo que es capaz de tocarse los huevos durante un año ininterrumpidamente, pero cuando se enfadan, le puede ocurrir lo mismo que al Sporting. 0-5 y a dudar de la grandeza de otros.

PD. Lo del Sporting también es de expediente X, con Moutinho sin encontrar su mejor juego y Veloso condenado a la banda, donde no ofrece todo el juego que tiene, pero eso queda para otro día...

Una presión diferente

2009-01-15T18:49:00.002+01:00

Cuando un equipo marcha viento en popa parece que no hay presión y que todos dan lo mejor de sí: error. En el Barcelona actual hay un grave problema derivado de la espectacularidad. Los jugadores que tienen que ganarse un puesto salen presionados per se al campo, y en el partido ante el Atlético se pudo ver. Conocido es que todos los jugadores que conforman la plantilla del Barcelona tienen mucha calidad para jugar en un equipo puntero, pero a veces ni ellos mismos son conscientes de su potencial, creándose a sí mismos un complejo de inferioridad absurdo.

En el partido copero le sucedió esto a tres jugadores: Cáceres, Bojan y Hleb.

El uruguayo cuajó su peor partido como azulgrana. Dos errores suyos pudieron haber costado un gol, tras dejarle el balón franco a Agüero y Simao respectivamente. Además, el 'Kun' le bailó siempre que pudo encararle. Touré le abrazaba. Pinto hablaba con él. Esos errores no son habituales en un jugador que es fijo con la selección charrúa. En el momento que deje de pensar en los 17 millones que costó su contratación y no se vea inferior a Piqué, Márquez y Puyol, podrá dejar de lado esas lagunas defensivas y demostrar que en el corte sigue siendo uno de los mejores centrales del mundo, uno de los motivos por los que se le contrató, además de por su perspectiva de crecimiento a largo plazo.

Hleb es uno de los más desquiciados, no se sabe jugador de un puesto concreto y ve cómo todos los jugadores que juegan donde él podría hacerlo realizan un fútbol perfecto de encaje. El bielorruso últimamente está jugando en el extremo derecho, teóricamente como suplente de Messi, y se le nota desubicado porque no entiende el fútbol que practica Alves, aparte de no elegir bien las opciones que su técnica le permiten: cuando debe desbordar, decide tocar de primeras; y viceversa. Juega con un ojo en el campo y otro en la banda para no defraudar a Pep Guardiola cuando le da minutos. En algunas jugadas se le nota extremadamente frío.

Bojan. A pesar de marcar ante el Atlético, cuando encara al portero ve toda la presión del Camp Nou y del maldito entorno recayendo sobre él. Ser el jugador más joven de la historia en debutar con el Barça le está pasando factura. Ayer marcó un gol de cabeza gracias al mal marcaje de los centrales y el despiste de Pernía, pero pudo haberse ido con un 'hat-trick' de haber salido más centrado. Quiere agradar a marchas forzadas. No es lo mismo destacar cuando un equipo está en descomposicion, como el Barça del año pasado; a destacar en este, en el que cada pieza del engranaje está al servicio del equipo, dejando las individualidades a un lado. Bojan supo sacarse las castañas el año pasado él solito gracias a Rijkaard y a que era el único que tenía algo que demostrar en un equipo lleno de estrellitas con ego inflado. Ahora, todos tienen algo que demostrar. La competencia es feroz, y Bojan se ve de repente, luchando contra leones de 27 años en adelante con la ilusión de chicos de su edad. Bojan debe crecer con tranquilidad, sin perder el hambre de ganar y de sumar minutos. Su tiempo ya llegará, pero no será en esta temporada, en la que tiene que curtirse para ser un crack en el próximo lustro.

Cuestión de justicia

2008-11-20T15:03:00.002+01:00

Mientras Cristiano Ronaldo va haciendo un tour por el mundo auto-publicitándose, o más bien rogando a quien quiera que le escuche, que sólo él se merece el Balón de Oro y el FIFA World Player, alguien está trabajando en la sombra. Mientras Messi reconoce que a él se la pela que le den el Balón de Oro dado el desmesurado interés de Ronaldo para ganarlo, alguien reparte juego. Mientras Kaká asume que él ya no está entre los tres mejores jugadores del mundo (se espera que regrese al podio glorioso), alguien da una asistencia de gol.

Nadie merece este Balón de Oro tanto como Xavi Hernández. El principal argumento de Ronaldo son los títulos, y Xavi dirigió una exitosa conquista europea por los campos de Austria y Suiza. A Messi dicen que le ha faltado continuidad por las lesiones. Xavi Hernández no ha tenido lesiones este año y ha sido titular indiscutible con cuatro entrenadores (Frank Rijkaard, Luis Aragonés, Pep Guardiola y Vicente del Bosque). Kaká tiene elegancia y por ello merecería repetir este año, pero quien dude de que el de Terrassa no tiene elegancia que vea la jugada del segundo gol español ante Chile (3-0). Ese taconazo que dejó seco a un duro defensa chileno encargado de darle golpes al cerebro español hasta desactivarlo. Obras de arte como la de ayer merecen un Balón de Oro, pero también lo merecen los saques de pillo en las jugadas de estrategia que decantan un partido, o los goles desde la frontal del área que está patentando.

En definitiva, y por justicia, Xavi Balón de Oro.

Mejores de lo que parecen

2008-10-30T10:41:00.003+01:00

Tuve oportunidad de ver un partido del Newcastle en esta jornada entre semana en la Premier League. Son dos los enfrentamientos de las 'urracas' que he visto esta temporada, y lo cierto es que no alcanzo a entender con una lógica aceptable por qué están tan mal. Su plantilla puede ser considerada de Copa de la UEFA y el juego que practican no es malo.

El rival de este partido era el West Brom, nada del otro mundo, pero que deja sensaciones agradables si se les da una oportunidad de ser vistos. El partido me sirvió para ver al lateral diestro Zuiverloon, a quien su entrenador pretende colocar en el Manchester United o el Barcelona a final de temporada. Su labor resultó calamitosa, no es uno de los jugadores referencia del equipo por mucho que digan. Junto a su compatriota holandés Donk fueron los artífices de los dos goles que recibió Carson (curioso que este portero cambie más de equipo que de botas).

La defensa del West Brom no es nada del otro mundo. Sin embargo, dos jugadores llamaron mi atención sobre el resto. Aparte de Valero, al que ya conocemos bien por España, destacan dos jóvenes eslavos. Uno esloveno (Koren) y el otro eslovaco (Bednar). Koren juega por la derecha, y tiene una clarividencia en el juego digna de mención. Siempre juega al primer o al segundo toque, y sus asistencias en profundidad dan mucho juego. El gol del West Brom de Miller fue tras un pase entre líneas suyo. Bednar es un delantero centro tipo Koller. Tanque de centímetros y kilos muy difícil de mover. Parecía un tronco, pero se vio que tiene calidad en sus botas. Su altura engaña, tiene más técnica de la que parece. Pases de tacón, rabonas y algún que otro caño que sufrió José Enrique hacen de este jugador alguien muy interesante en el futuro.

Entrando ya en materia 'magpie', el conjunto del interino Joe Kinnear disfruta de uno de los mejores delanteros de la Premier. Martins tiene mucha movilidad y siempre causa peligro en las defensas rivales, a las que atemoriza. Lo que perjudica al equipo es no tener para Oba un compañero de garantías. Ni Xisco ni Ameobi pueden cumplir esa función hoy en día.

La buena noticia es que Barton ya ha salido de la cárcel, y aunque nadie se crea sus propósitos de año nuevo para ser un 'niño bueno', su calidad pone en segundo plano sus problemas con la justicia. La primera parte ante el West Brom fue de muchos kilates, aunque en la segunda demostró que no está al 100% físicamente.

El expediente X está en la defensa. Me niego a pensar que Coloccini sea tan mal jugador como aparenta. Algún problema debe de haber, quizá falta de jugadores. En la parte izquierda de la defensa están Coloccini y José Enrique, muy conocidos y válidos por su pasado en España; pero en la derecha, con Beye (el lateral más limitado de la Premier) y Taylor, el nivel baja muchos enteros. Malo para Given, posiblemente el único que pueda competir por ser el mejor portero de Inglaterra con Van der Sar y James.

Fútbol de verdad

2008-10-20T16:12:00.002+02:00

Da gusto cuando piensas que no puedes esperar nada nuevo del fútbol, que te aburre y que siempre es lo mismo, y de repente te encuentras con un Athletic - Barcelona. Da igual la clasificación, uno sabe que en ese partido el Athletic va a entregarse en cuerpo y alma. El Barcelona tenía bajas, pero se les olvidó darle descanso a un mago llamado Iniesta. Y así transcurrió el partido, muy británico, con un conjunto lleno de coraje y otro aferrado a la clase de sus estrellas.

Si el Athletic jugara así todos los partidos, no tendría problemas para meterse en la Copa de la UEFA. Fue un ejemplo de actitud guerrera durante los noventa minutos, con una grada que realmente rugía cuando el rival tocaba el balón. Daba gusto.

Mientras tanto, el Barcelona, a esperar que el Athletic se desinflara con el paso de los minutos. Lo positivo es que Valdés volvió a ser el de antaño, ofreciendo seguridad en todo momento, incluso cuando el deprimidísimo e insociable Abidal le regaló un balón envenenado en el 92' cuando Llorente andaba por allí.

El partido era para que un chispazo lo rompiera. Y hete aquí que había un hombre que tenía coraje, pero no era del Athletic, a pesar de ser un león. Eto'o agarró el balón de Henry, aquel que había pedido desesperadamente, y se echó a correr. En su camino saltó Amorebieta, con su larga pierna volando y amenazándole, pero no se achantó. Cuando se deshizo de él miro a Iraizoz. "Esta no la paras", debió decir Eto'o quien pegó una soberbia patada al balón que hizo sonar las redes y enmudecer a una hinchada de 10.

Quiero más partidos como estos, el próximo en la lista será el Juventus - Real Madrid... Oh, vaya, parece que fue un oasis.

Qué pena

2008-10-16T20:38:00.002+02:00

Me da mucha pena lo de este país que nos ha tocado por vecinos. No pretendo insultar a los franceses, conozco y convivo con gente de aquel país y no tienen la culpa de nada de lo que sus dirigentes hacen. Ese país pequeño que siempre ha querido tener más ansias de gloria y de protagonismo que los que la Historia tenía destinados para él. Ahora tienen un par de dirigentes que se creen con todo el poder del mundo por estar al frente (temporalmente, para fortuna de todos) de organismos internacionales.

Todo comienza con la megalomanía del presidente Nicolás Sarkozy, que desde que llegó ha convertido su mandato en un "presidence-show" con su divorcio nada más llegar al Elíseo retransmitido en directo, su posterior arrepentimiento novelesco y su boda con la "chica guapa" del lugar. Sus reuniones con los personajes más relevantes del mundo (aún hoy sigo sin explicarme por qué se reunió con Ahmadineyad, Medvédev, y Bush) estuvieron a la orden del día. Y luego llegó su gran regalo: presidente de turno de la Unión Europea. Le queda más grande ese papel que Carla Bruni (fíjaos si le quedará grande). Montó la papeleta del G-4 que no sirvió para nada, y ahora quiere colgarse el papel de haber dado él la solución a la crisis (qué pena que Gordon Brown no sea un poco más inteligente y le haga callar como hizo un español con un venezolano).

Luego está otro hombrecillo que nunca destacó por su estatura, pero que ya había tocado los cojones a los españoles unos cuantos años antes. En 1984, Arconada sufrió la mala suerte de que el que tiró la falta fue Michel Platini. Pensábamos que no tenía nada en nuestra contra, pero desde que salió elegido presidente de la UEFA (Te añoramos Lennart Johansson) resurgió en él un chauvinismo francés conjugado con un anti-españolismo inexplicable. Su cara de palo cuando España ganó merecidísimamente la Euro en la que Francia fracasó no sé a cuento de qué venía, pero la tenía. En aquel momento tenía pensado que la venganza estaría por llegar teniendo él el poder y Villar un puesto de nombre pero sin relevancia en la dirección de la UEFA (sin relevancia porque el único que corta y pincha en la UEFA es él junto a William Gaillard). El Barcelona y el Real Madrid eran dos equipos poco interesantes para darle un buen palo desde el punto de vista económico y de afición (Demasiado cariño por estos dos clubes en cualquier país del mundo). El Villarreal, demasiado buen comportamiento como para hincarle el diente. Vamos a por el 'Pupas' dijo Platini. Y vaya si fueron.

Tan absurda fue su estrategia que ha quedado retratado al explicar el motivo de la sanción. El motivo por el que se ha cerrado el Calderón ha sido la actuación de la Policía española. Fenomenal señor francés. Simplemente majestuoso. Una organización deportiva ha dicho al Ministerio del Interior de un país que hace las cosas mal. Bravo. Mañana le puedes pedir un mini país a papá Sarkozy. Seguro que lo haces bien. Un país en el que la gente puede poner calaveras por la calle aunque en tus estatutos esté prohibido. Y ay como digas que la calavera no puede estar en público, te pueden sancionar. Qué bonito será ese país.

Pero hay alguien más allá de Sarkozy y de Platini. Otro hombre absurdo que por no ser, no es ni conocido en sus fronteras. El presidente de la Federación Francesa de Fútbol (FFF), Jean-Pierre Escalettes. Obviamente es conocido en Francia, máxime desde que tuvo la genial idea de mantener a Raymond Domenech en el banquillo francés hasta 2010. Bravíssimo que diría Flavio Briatore. ¿Convocará a Thuram, Makelele, Deschamps y Zidane para el Mundial de Sudáfrica? Porque alergia tiene a los jóvenes franceses como Nasri, Ben Arfa, etc. Bueno, sí cuenta con dos jóvenes por presión popular: Benzema (como para no contar con él) y Toulalan (¿Por qué? Je ne sais pas)

Y ahora el señor Escalettes se enfada, los aficionados tunecinos que viven en Francia silbaron La Marsellesa. ¿Cómo se puede silbar La Marsellesa? ¿Cómo se atreven estos magrebíes? Pensarán que deben de estarles agradecidos de por vida por poder malvivir en un país en el que los africanos componen el estrato más bajo de la sociedad con escasas posibilidades de tener un futuro próspero. Total, que no vamos a jugar más con los magrebíes. Un niño de tres años reacciona mejor cuando su amigo le dice que su Action Man le parece feo. Y ojo, no descartan aplicarlo a toda África. En el fondo les doy la razón, sobre todo después de recordar que una antigua colonia como fue Senegal les derrotó en el primer partido del Mundial en el que defendían título. Atrevidos senegaleses...

Pues nada, señores, deberían plantearse que ustedes realmente no son nadie, no tienen deporte de elite salvo honrosas excepciones (Manaudou, Loeb) y que si les molesta que les silben, no se molesten en participar en competiciones internacionales, corren el riesgo de que al comparar el potencial deportivo de su patria con otro país (España, Rumania, Italia, Túnez...) vean que el nivel de su fútbol está en el nivel más bajo de los últimos treinta años. Sanciónense sin partidos internacionales una temporadita, recompongan un equipo lleno de moho y adelante. Espero volver a oír acallar los silbidos del resto de aficiones con un estruendoso: Allez les Bleus! Ese que sonaba en 1998 y 2000 y nadie podía rebatir. Con argumentos futbolísticos, no políticos. Muchas gracias.

La peor Champions de la historia

2008-09-17T20:19:00.003+02:00

Comienza una nueva temporada en la Champions League, pero no sé por qué motivo no estoy ilusionado. Debuta mi equipo, el Barcelona, ante el Sporting, un equipo que puede considerarse como correoso. Comienza el partido y recibo la primera mala señal de que esta Champions no es para verla por televisión. Messi está errático, desquiciado... Algo lo descentra, quizá sea el '10'. Cada vez que lo veo recular y quejarse porque le están agarrando en falta me recuerda a Ronaldinho cuando no podía irse. ¿Será el número? Cuando consigue irse se va tanto que cuando quiere chutar, el tren del gol ya pasó. Mejor será que deje de observar la banda derecha del Barcelona.

Miro un poco al rival, hay un ex barcelonista: Rochemback. Un jugador sin técnica jugando la Champions League y con galones. Tira las faltas. Casi marca gol en el Camp Nou. Hubiera sido duro, no me gusta seguir mirando este partido, pero lo hago. Algo me falta en el Sporting, miro la lista de suplentes y ahí está: Veloso está en el banquillo. Paulo Bento no lo ha alineado, ¿qué ocurre? Miro los suplentes del Barcelona: ¡Horror! Bojan banquillo. ¿Por qué? ¿Tanto crédito consiguió Henry que no ha conseguido dilapidarlo en el peor año de su carrera?

Quiero mirar a Alves, desborda, pero parece como si la presencia de Messi le cortara las alas. Quiero ver más a Alves, espero que tenga más oportunidades. Mientras tanto, Rochemback pega a Iniesta. El fútbol llora. Marca Márquez y los 54.000 espectadores del Camp Nou se levantan. Ha sido un gol de estrategia, llegarían dos más en el segundo tiempo. ¿Por qué no se diferencia la Champions de la Liga Adelante Segunda División? No lo entiendo.

Josep Guardiola mueve banquillo, Eto'o tiene los minutos contados, pero ¿quién sale en su lugar? No es Bojan, ni siquiera Pedro. ¿Touré? Genial, así tendrá una oportunidad más para demostrar la gran mentira en la que se está convirtiendo. Paulo Bento mueve el banquillo, sale Veloso. Por fin podré ver fútbol; comienza a tocar, deja destellos y fuerza el gol del Sporting. A ver si ahora se ve fútbol, aunque el gol de Tonel a pase de Veloso haya sido también de estrategia, y con un fallo de Touré.

El Sporting comienza a dominar, es por culpa de Veloso. Nuevo cambio, se va Caneira y entra Pereirinha. Veloso es desterrado a la izquierda, el fútbol vuelve a hacer pucheros. El partido entra en una dinámica tosca y cuando por fin mi ilusión se ha desvanecido y me da lo mismo ver un partido de Segunda que uno de Champions llegan Iniesta y Xavi, dos pequeños por los que merece la pena seguir teniendo fe. El gran pase del primero lo remata el segundo lanzándose de forma brava. ¿Habrá sido un oasis en el desierto? Termina el partido, así que no puedo asegurarlo con certeza.

Pero luego al ver los resultados, pienso que efectivamente ha sido un oasis. Esta Champions dicen que da sorpresas como el CFR haya derrotado a la Roma. A mí no me parece que esto sea bueno, más bien al contrario. Y entre los equipos participantes, calidad en las botas de BATE, Anorthosis, el propio CFR o el AaB. Lo que yo decía, una Champions de Segunda. Se despide un decepcionado aficionado al fútbol que sólo ve cómo los partidos se parecen cada día más a una partida de Risk.

Posible polvorín en el Sunderland

2008-08-28T10:55:00.003+02:00

¿Será consciente Roy Keane de lo que se ha traído al Sunderland este año? Quizá esté siendo muy pesado al escribir tanto sobre los 'black cats', pero al menos en este inicio de temporada están dando que hablar. El día anterior no dejaron una mala impresión ante el Liverpool, y ayer sufrieron un poquito más para eliminar de la Carling Cup al Notts Forest, un histórico de Europa.

Sin embargo, conviene reflexionar sobre la plantilla que está montando el conjunto rojiblanco. El carácter de Cissé y Diouf puede ser productivo o contraproducente, según se mire. En plena forma son dos cracks de talento mundial. Desquiciados, son más peligrosos que Stoichkov en el vestuario del Real Madrid.

Roy Keane (otro que no regala caricias) los ha querido juntar en su equipo, y ahí los tiene. Ahora dependerá de él que su asociación en el campo sea la adecuada y que juntos consigan que el Sunderland se meta en la Copa de la UEFA (equipo tiene para ello). Además, no sólo son Cissé y Diouf el alma de la fiesta. También está Healy, ese norirlandés que tanto dolor de cabeza dio a los españoles en la clasificación para la Eurocopa. Malbranque tampoco es un angelito. En caso de que haya que tirar de casta, ahí hay tres gladiadores que pueden tirar del carro.

Sin embargo, el mejor jugador es irlandés. Se llama Reid. No tiene nombre internacional, pero este centrocampista con el número 20 (es curioso cómo son de buenos los del número 20) tiene una zurda que distribuye el juego con maestría. Además, roba balones como el que más.

No sé por qué pero me parece que aquí hay equipo para dar guerra en la Premier League. No al nivel del Newcastle, al que veo un punto por encima, pero hay que apuntarse el nombre del Sunderland. Restará puntos a los grandes seguro.

Calamity Pompey

2008-08-26T10:31:00.002+02:00

Pésima imagen la que está dando el Porstmouth desde que comenzó la Premier League. Ahora mismo ocupa el último puesto de la liga inglesa tras haber perdido los dos primeros partidos y encajado cinco goles. Lo sangrante es que ya en la Community Shield, el Manchester United le derrotó por un inapelable 4-0.

Parece mentira que en un equipo en el que hay nombres como Defoe, Diarra, Diop o Crouch no se dé pie con bola. ¿La culpa? Los planteamientos ultra defensivos de Harry Redknapp (que nuna funcionan) y una defensa de cromagnon que demuestra haber perdido la velocidad. Johnson, Kaboul, Distin y Campbell ya no son ni la sombra de lo que fueron (algunos como Kaboul nunca llegaron a ser nada). También resulta llamativo que el mejor jugador del Pompey fuera James, el portero más criticado de la historia británica.

El partido de ayer demostró, por otra parte, que el Manchester United no está en su mejor momento. La ausencia de Ronaldo se está notando más de lo debido y ni Rooney ni Tévez logran hacer olvidar al futbolista portugués. Para más inri, el mejor del partido fue Anderson, que ha demostrado que se esfuerza más con su club que con su selección. Con eso y una defensa espartana le basta al Manchester para no pasar apuros en la Premier League, en la que de momento manda el Chelsea y el añorado Deco, que en menos de un mes ha amortizado por completo todo su coste. En fin...

Jogo triste

2008-08-20T16:17:00.002+02:00

Argentina ha cumplido con los pronósticos y ya está en la final de los Juegos Olímpicos de Pekín. Para ello tuvo que jugar la que decían era la final anticipada ante Brasil. Lo de final anticipada nadie sabe bien por qué, porque Brasil no ha sido nunca campeona olímpica y tendrá que esperar por lo menos hasta Londres para volverlo a intentar.

Para ello Brasil optó por llamar a Ronaldinho. Necesitaban que volviera a comenzar desde sus inicios para volver a ser el que fue. ¿Alguien tiene dudas de que no volverá a ser así? Ronaldinho es un ex futbolista, igual que todos sus compatriotas que optaron por un modo de vida que no es el más adecuado para un deportista. Los comentarios que se han venido escuchando acerca de su lenta pero positiva recuperación no sirven para nada, ayer todo el mundo vio que Ronaldinho no tiene galones ni para guiar a una Seleçao menor.

Tampoco es que el partido fuera de una calidad excelsa, porque Argentina no está haciendo el torneo de su vida, ni mucho menos. No es aquella albiceleste que maravilló en la Copa América para luego caer en la final. Es una camada de jóvenes jugadores que ya son campeones del mundo sub-20 (en Holanda hace 3 años, justo con la misma final de entonces, con Nigeria). No necesitan demostrar nada al mundo porque todos son titulares consagrados en sus equipos. Pero aún así juegan de modo solvente.

De los que había dudas sobre su calidad, se ha refrendado que son muy válidos para cualquier centro del campo (El Real Madrid necesita la vuelta de Gago como agua de mayo). Messi, que montó un gran cirio para ir está cumpliendo, sin más. Pero porque no necesita demostrar que es el número 1. Él quiso ir porque sabe que Argentina tiene una selección capaz de ganar el oro sin bajarse del autocar. Con su sola presencia intimida a dos y hasta a tres defensores que esperan que con una virguería les desmonte sus cinturas. Un dulce castigo haber sido bailados por Messi.

Lo de Brasil es indignante. Mandan a una selección coreando a los cuatro vientos que van a ganar los Juegos Olímpicos, que es lo que les falta a los brasileños y quieren ese oro cuanto antes. Para ello se une a la causa Ronaldinho, y otros dos grandes jugadores, como Rafinha y Diego, tras enfadarse con Schalke y Bremen. Además, eligen a un buen portero como Renan, que es digno sucesor de Dida (tampoco era muy difícil). ¿Pero con sólo eso se pueden llevar el oro?

¿Qué mentira quisieron colar los brasileños cuando dijeron que el Barça quería a Hernanes como delantero y luego lo hacen jugar de centrocampista defensivo? Esa es sólo una de las preguntas mágicas. Luego también está la pregunta del millón. Si tan bueno es Pato, ¿por qué a la hora de la verdad Dunga lo deja en el banquillo en detrimento de Sobis? Sí, el del Betis, ese delantero que no tiene fama ni siquiera en España. Pues ese anónimo ha conseguido dejar en el banco al grandísimo Pato, acaparador de todos los Balones de Oro de unos cuantos años según todo el mundo.

Y el centro del campo... Qué decir de ese centro del campo tan dotado para el fútbol brasileño. Mauro Silva debe estar vomitando aún viendo el recital que han dado en estas dos semanas Lucas y Anderson, dos peloteros que cuesta encontrarles en la creación de jugadas, porque siempre andan en refriegas inútiles. Supuestamente uno compite en el Liverpool con Xabi Alonso y Plessis en igualdad de condiciones por un puesto en el once, y el otro es el magnífico sucesor de Paul Scholes. ¿Nos hemos vuelto locos? Estos dos son un ejemplo de cómo se puede inflar a jugadores menores de 23 años hasta límites insospechados (Anderson fue nombrado MVP de un Mundial sub-17).

Por suerte la oscuridad brasileña ya no está en el torneo y ahora toca deleitarse con la reedición de la final de aquel Mundial sub-20 de Holanda entre Argentina y Nigeria. El antecedente muestra un 2-1 para los argentinos, y un partido muy vibrante, de tú a tú, justamente lo que echamos de menos en las dos semifinales.

Historia de dos ciudades

2008-08-18T13:55:00.002+02:00

Manchester United y Real Madrid. Los dos protagonistas de la historia del verano (CR7) ya han comenzados sus respectivas temporadas oficiales. Mientras el Manchester United fraguó su primer tropiezo ante un serio y ambicioso Newcastle, el Real Madrid no pudo ante la genialidad de dos que hicieron las delicias españolas en Austria y Suiza: Silva y Villa.

El ManU no ha variado mucho su estilo de juego, básicamente porque no tiene refuerzos nuevos. Tan sólo los jugadores del equipo reserva que van a ir debutando progresivamente en el primer equipo serán las caras nuevas que los aficionados de Old Trafford verán. Por lo demás, lo del año pasado.

Mientras tanto, en España tampoco ha habido muchas novedades en el campeón de Liga. Las incorporaciones de Van der Vaart, García y De la Red es lo único reseñable del debut madridista en la Supercopa. La defensa que jugó no se puede tomar como referencia pues todos son suplentes a priori una vez comience el fuego de la competición.

Lo que sí preocupa en ambos equipos es que gracias a la indecisión de Ronaldo, el resto de equipos parte con cierta ventaja a la hora de encararles. Sólo así se explica que el Newcastle aprovechara los pocos puntos débiles que tienen los 'red devils' y que el Valencia remontara por dos ocasiones un resultado desfavorable.

En el Real Madrid lo más grave es que todo está fiado a la inspiración de tres hombres, tres figuras ilustres del fútbol moderno que lo significan todo en esta época en la que la táctica está por encima de la individualidad: Casillas, Robben y Van Nistelrooy. Junto a ellos, una camada de futbolistas que tácticamente son prodigiosos pero técnicamente no salen del anonimato. Raúl no olió bola en el primer partido, y el centro del campo madridista sobrevive a duras penas gracias a los destellos de calidad que de vez en cuando deja Diarra en forma de contundencia defensiva. A partir de ahí, la nada. El día que no estén estos tres jugadores habrá que apostar por derrota segura del Real Madrid, que sin ellos no es nada hoy en día.

También hay que reseñar la seriedad con la que el Newcastle encaró al ManU y que el Valencia sin Silva ni Villa no serían un equipo de Primera División. Gran debut del 'Galgo' Jonás con las urracas y decepcionante vuelta a los campos de Albelda tras su ostracismo holandés.

¿Aspirantes?

2008-08-17T12:39:00.002+02:00

19 años son muchos sin ganar una Premier League para un equipo como el Liverpool. De esto son conscientes tanto Rafa Benítez como los dueños estadounidenses George Gillett y Tom Hicks. Sin embargo, parece como si esperaran que sin refuerzos importantes se pudiera lograr tal hazaña.

Cierto es que los cuatro primeros de la Premier League no se han reforzado en exceso. Tanto el Chelsea, como el Arsenal y el Liverpool han contratado únicamente un crack para la temporada 2008/09 (Deco, Nasri y Keane). Pero para que el Liverpool dominara la Liga inglesa, bien haría en contratar a algún que otro jugador para completar sus líneas.

De los nuevos fichajes de este año, sólo dos debutaron en la primera jornada de Liga: Dossena y Keane. No sé las razones por las que Riise abandonó el Liverpool, pero desde luego el italiano aún está muy lejos en mentalidad táctica y calidad individual del noruego. Parece que quiere ayudar en ataque, pero también da la sensación de ser un jugador al que la camiseta 'red' le viene grande.

El otro fichaje, Keane, no mostró todo lo que de él se espera. Dicen que con él al lado, Torres puede mejorar sus registros goleadores. Pues bien, ayer el propio Keane despejó sobre la línea de meta un gol cantado de Torres, evitando el que hubiera sido el 0-1. No fue hasta que entró en el banquillo, sustituido por El Zhar, cuando el 'Niño' marcó su primer gol de la temporada, tras un pase de Alonso, incompresiblemente suplente ayer en favor de Plessis, un Sissoko más en la historia.

Lo único destacable del Liverpool fue la aparición de El Zhar, un jugador que recuerda por su frescura y velocidad a los extremos más puros del fútbol de hace algunos años. No alcanza el nivel de Marc Overmars, pero puede seguir su estela en unos años. A su calidad suma un carácter marroquí que le hace un incordio constante para las defensas rivales.

Del Sunderland, poco que decir. Se ha reforzado con tres jugadores del Tottenham que han demostrado que su nivel ya no estaba para seguir en el equipo de Juande Ramos. Chimbonda ha bajado alarmantemente sus prestaciones, Tainio sigue siendo un jugador desaparecido y Malbranque fue el único que se salvó ayer porque tuvo enfrente al débil Dossena. Otro fichaje del equipo de Roy Keane fue el del polémico Diouf, que se muestra un poco pasado de peso y sigue siendo tan enervante como en sus tiempos del Liverpool y el Bolton. Tiene calidad, pero su cabeza está en otro sitio, ojalá que Roy Keane pueda devolverle a Diouf al fútbol.

Una profunda rehabilitación

2008-08-15T12:04:00.002+02:00

En el Barcelona se ha quedado con el '9' el que se tenía que quedar: Samuel Eto'o. Los vicios del vestuario se sabe bien quién los provocaba. Pasa con todos los brasileños y no iba a ser una excepción a Ronaldo o Romario el bueno de Ronaldinho. Samuel Eto'o es todo un volcán, sí, pero estando en un estado normal consigue una cifra de entre 25 y 30 goles, y cabreado tan sólo baja el registro a 20 goles por temporada, parece una buena opción quedárselo con sus virtudes y defectos.

Además, cabe la posibilidad de que Eto'o haya sentado la cabeza. Esta pretemporada, aun sabiendo que tenía el cartel de transferible, y que era la segunda opción por detrás de Adebayor, ha guardado silencio y ha trabajado con goles. Él sabe que este nuevo Barça recupera todo lo bueno del año del doblete y que él puede hacer aún más historia de la que ha hecho en el equipo.

La prueba se vio en el partido ante el Wisla Cracovia, donde trabajó como uno más. No es el Eto'o irascible que se veía tras las dos lesiones que tuvo en las dos últimas temporadas. Es un Eto'o rehabilitado. Implicado. El Camp Nou sabe de su calidad y le ha concedido un indulto temporal, y el camerunés respondió con dos goles. Y corrió a la banda donde estaban sus aficionados y abrió los brazos. Volvió a sentir el abrazo del Camp Nou, de sus compañeros, de los técnicos. Si se queda se le va a querer, y de él se espera lo mismo, que devuelva todo el cariño que tiene.

Los favoritos no fallan (O sí)

2008-08-14T12:01:00.002+02:00

La ida de la Champions ha dejado más sorpresas de las que se podían esperar. ¿Quién iba a decir que el Fenerbahçe se viera dos goles abajo ante un Partizán que ha vivido tiempos mejores? Menos mal que Alex y Güiza lo arreglaron en cinco minutos de inspiración del gigante turco.

Pero el pelotazo gordo llegó en Chipre. El campeón de la liga chipriota, el Anorthosis, vapuleó al Olympiacos. ¡Con un 3-0! Lo nunca visto. Si Galletti, Kovacevic y compañía no lo impiden con una gesta, vamos a tener un chipriota por primera vez en la Champions League.

El resto de favoritos no defraudaron. El Liverpool empató a cero con el Standard, pero es que los belgas no son una perita en dulce, como vengo avisando un tiempo. De no ser por la gran actuación de Reina, parando un penalti y varias oportunidades claras, Rafael Benítez tendría que dedicarse sólo a la Premier. El Arsenal dio un golpe de autoridad con su clara victoria ante el Twente por 0-2, lo que deja a los holandeses con la miel en los labios. De todos modos, su actuación en la UEFA dará mucho que hablar.

Quienes dejaron ya prácticamente encarrilada su clasificación fueron la Juventus, el Barcelona, el Dinamo Kiev y el BATE, que también va a hacer que Bielorrusia tenga en la fase de grupos un equipo por primera vez en su historia. El Atlético está medio eliminado tras caer 1-0 ante un Schalke con muchas y muy importantes bajas (Kobiashvili, Varela, Krstajic, Neuer...) y tendrá que conformarse un añito más con la Copa de la UEFA, rezando por evitar al Bolton de turno.

De entre los grandes de Europa, Juventus y Barcelona demostraron su grandeza con sendos 4-0 ante el Artmedia y el Wisla Cracovia respectivamente. Los italianos no sufrieron para derrotar al conjunto eslovaco, que ya había dado sorpresas en las previas de años anteriores eliminando al Oporto y al Rangers. El Barça, por su parte, demostró que ha vuelto a los hábitos de la máxima exigencia, la presión en el centro del campo y a la falta de piedad ante el marco rival. Cuatro goles que pudieron ser siete ante los polacos que hicieron muy mal no cambiando el orden de los partidos.

Hay que resaltar la vuelta del rehabilitadísimo Eto'o, que se entregó a un Camp Nou que le concedió el indulto por su buen trabajo esta temporada. Parece que el elegante Henry está de vuelta, y junto al sublime Iniesta y al mejor Xavi de los últimos años, pueden formar una media de lujo. Sólo faltan algunos ajustes defensivos (Abidal y Valdés) y el Barça podrá volver a ser la máquina azulgrana de hace dos años.

Tres en Champions

2008-08-02T10:09:00.002+02:00

Tras el sorteo de la tercera ronda previa de la Champions League, cabe una conclusión: los participantes en la Champions 2008/09 serán el Real Madrid, el Villarreal y el Barcelona. El sorteo auguraba un rival muy duro para el Atlético y no ha sido para menos. Ha tocado el Schalke, uno de los equipos que más guerra ha dado en Europa en los últimos años, alcanzando incluso unas semifinales de la Copa de la UEFA hace unos años en las que perdió ante el Sevilla tras aquel gol de Puerta al límite.

La plantilla del Atlético no tiene nada que envidiar a la del Schalke, pero no creo que la defensa, con las incorporaciones de Ujfalusi y Heitinga, haya tenido tiempo para acoplarse. El Schalke tiene muchos más días de entrenamiento a sus espaldas y ha planificado correctamente la pretemporada, cosa que no ha hecho el equipo de Madrid.

Para comenzar una pretemporada no es muy habitual jugar el primer partido en México nada más aterrizar sin haber jugado ni una pachanguita en tu país para desentumecer los músculos. Además, la gira mexicana del Atlético ha sido poco menos que desastrosa. Aparte, los rivales que tenían que entrar en la previa de la Champions se han preparado a conciencia: el Barcelona preparó un 'bolo' ante la Fiorentina. El Arsenal jugará la Copa Emirates con el Real Madrid, el Hamburgo y la Juventus. El Atlético no. El Atlético se enfrentará al Alcalá, que no tiene ni de lejos el nivel de cualquiera de estos rivales. Con esta poca seriedad no se puede preparar un partido de Champions. El club no ha estado a la altura de la ocasión histórica a la que tendrán que hacer frente en las próximas semanas.

Del resto del sorteo, el Barcelona ha salido muy beneficiado ante dos peritas en dulce como el Beitar Jerusalén o el Wisla Cracovia. De los israelíes destaca que se han reforzado con el 'Loco' Abreu para clasificarse a la fase de grupos, además de contar con el chileno Cristian Álvarez (ex de Universidad Católica y River en defensa). Los polacos, aunque tengan desventaja momentánea (2-1 ganó el Beitar Jerusalén en la ida), cuentan con un equipo de mucha más calidad, destacando sobremanera el internacional polaco Lobodzinski, uno de los destacados en Austria y Suiza. Aún así no debería plantear ninguno problemas a un Barça que este año sí está trabajando.

Las sorpresas pueden llegar ya en esta tercera previa. El Arsenal no lo va a tener ni mucho menos fácil ante el Twente, que ya comenté que iba a dar guerra. No sería lógico que se clasificara, pero el Arsenal tendrá que usar todo su armamento para derrotarles. El Liverpool es uno de los grandes perjudicados por el sorteo. El Standard no es tan fácil como todos lo pintan. Ha ganado la Liga de Bélgica con una superioridad aplastante, con una única derrota que se consumó una vez habían logrado el título de la Jupiler League. Su gran baza es la juventud, y de la mano de Fellaini y Defour darán que hablar. No sería extraño que se clasificaran en lugar de un Liverpool que ha hecho fichajes extraños (Ngog, Cavalieri, Degen...)

De los que están disputando la segunda fase previa, los más potentes son sin duda el Fenerbahçe de Luis Aragonés y Güiza (tienen una interesante mezcla latino-turca) y el Panathinaikos de Henk ten Cate, en el que va a ser el año de la explosión de Ninis, un jugador griego al nivel de Vassilis Tsartas. Ojo también al bielorruso BATE, que está a un sólo paso de eliminar al Anderlecht, todo un histórico de la Champions. Ya es hora de que el fútbol del este tenga una oportunidad entre los 32 mejores de Europa, y el BATE puede conseguirlo este año.

Una generación despistada

2008-07-21T13:59:00.002+02:00

Eliminada a las primeras de cambio, así ha quedado la Selección española sub'19 en el Europeo de la República Checa. El año pasado, cuando se coronaron campeones ante Grecia, ya advertí de que su fútbol no había sido brillante, pero en comparación con lo que se ha podido ver en esta última semana, no hay ni punto de comparación.

Dos derrotas, una fuera del guión ante Hungría (0-1) y una inútil goleada ante Bulgaria (4-0) han dejado sin la posibilidad de revalidar el título a los chicos de Ginés Meléndez. Todo empezó mal con aquel partido ante Alemania donde nada funcionó. En teoría la plantilla española era muy superior, partiendo de la base del doble pivote, con Camacho y Parejo. El madridista no sólo no ha estado a la altura, sino que es más que posible que ante el Europeo que se ha marcado el club merengue decida venderlo a otro equipo. Un error tras otro en la medular que ha costado muchos contraataques, alguno de ellos finalizando en goles.

La portería no ha sido todo lo segura que se esperaba. De Gea partía con la vitola de ser el gran portero del futuro para el Atlético y la Selección. Maravilló en el Europeo y el Mundial sub'17, y muchos le comparaban con Van der Sar. Sin embargo, ha fallado por alto, su punto fuerte, dejando muchas dudas para el futuro.

En defensa, Azpilicueta no mostró en los dos primeros partidos la garra osasunista que lleva dentro, ni siquiera hizo desdoblamientos al extremo derecho para crear más peligro. En el último partido ante Hungría sí apareció. El resto: fatal. Ortiz, nulo en el primer partido, no volvió a jugar por lesión. Antón no se hizo con el puesto en el lateral izquierdo. Sanjosé, un chico de futuro en el Liverpool demostró que no le ha sentado bien la experiencia inglesa; y su suplente, Domínguez, terminó expulsado el último partido.

En ataque llega lo peor de todo. Ni Bolado, ni Nsue, ni Aquino, ni Mérida han sabido mostrar todo el nivel que se les presupone. El racinguista no dio pie con bola en los pocos minutos que tuvo. Nsue falló las más claras ocasiones que un delantero centro puede soñar ante Hungría, el partido en el que cayeron eliminados y terminaron llorando antes de que el árbitro pitara el final. Tiene buenos movimientos, pero de cara a gol le falta disparar a otro lugar que no sea el centro, su futuro dependerá de este próximo año. Mérida es uno de los jugadores 'mentira' del fútbol español, como Joaquín. Se espera mucho, pero se borra de los partidos importantes y en los menos trascendentes se puede esperar más de su chulería que otra cosa, posee clase, le falta humildad. Del 'Torito' Aquino mejor no opinar, lleva una carga de partidos importantes en Primera División.

Lo único destacable fueron las bandas, Aarón y Alba demostraron sí tener movimientos de calidad y supieron marcar las diferencias, pero sus compañeros no les acompañaron. Aarón marcó el gol del torneo ante Bulgaria, con un disparo desde el centro del campo que entró por la escuadra del meta búlgaro. Alba mostró profundidad, y marcó un gol ante Alemania, pero su labor es la de dar asistencias, y ya quedó dicha la capacidad ofensiva del equipo.

Ante Bulgaria todo muy bonito, un baño en toda regla. Nsue marcó dos goles, Mérida otro... ¿Y por qué no hicieron ese fútbol no ya ante Alemania, sino ante Hungría, una selección que sólo se ha metido en el Europeo sub'19 en esta edición? Por lo menos con el 4-0 se han clasificado para el Mundial Sub'20 de Egipto del año que viene, si maduran darán que hablar, y si no... darán que criticar.

Llega el fin de la crisis

2008-07-11T14:47:00.002+02:00

No es la del país, ni es la mitad de importante, pero también se habla mucho de ella. La crisis del Barcelona está encarando su recta final, ahora entrará en una especie de estancamiento hasta septiembre, pero lo normal sería que surgieran elecciones de la Asamblea de socios compromisarios.

Más que nada porque el club está ahora descabezado en todos los sentidos. Joan Laporta ha querido aferrarse al cargo de presidente, muy glamuroso, pero realmente él en la vida del Barcelona ha hecho más bien poco. Sus únicos méritos se limitan al fichaje de Eto'o y al destierro de los Boixos Nois del Camp Nou, pero no porque atentaran a la imagen del Barcelona, sino porque amenazaron a su familia, siempre en beneficio personal antes que colectivo.

Tras la nueva oleada de dimisiones, hay dos que sobresalen por encima del resto y que perjudicarán mucho al club. Ferran Soriano ha sido la figura más relevante en el ámbito económico. Ha conseguido que el Barça lograra superávit en las temporadas sucesivas a la catástrofe de Joan Gaspart. Nadie sabe si la deuda a largo plazo y el crédito contraído con La Caixa se han saldado ya, pero económicamente es uno de los clubes más sanos del mundo.

La otra piedra angular es la de Marc Ingla. Era vicepresidente deportivo estos últimos meses, pero lo cierto es que nunca tuvo aptitudes para ese cargo. Donde realmente resaltó fue en el área de merchandising y mercadotecnia del Barcelona. Él supo explotar mejor que nadie las posibilidades que la marca Barça tenía dentro y fuera del país. Si en China y Los Ángeles la referencia es el equipo azulgrana es gracias a sus esfuerzos conjuntos con la multinacional Nike y el boom de imagen que supuso la llegada de Ronaldinho. No hay que olvidar que fue uno de los artífices de la camiseta amarillo pistacho de la temporada 2005/06, la cual arrasó en ventas.

A partir de ahora nadie sabe quién dirigirá el club ni con qué funciones concretas. Lo único que se sabe es que serán amigos de la infancia de Joan Laporta, con vaya usted a saber qué credenciales para tomar el timón de un club con millones de aficionados por todo el mundo que no quiere ver cómo los colores azul y grana van asociados a la palabra escándalo o crisis en los próximos años.

Si las elecciones se produjeran a día de hoy, la victoria estaría reñida entre Ferran Soriano y Sandro Rosell. Son los dos que mejor imagen se han granjeado de la etapa en la presidencia de Laporta. Uno es un as en las finanzas y el otro sabe de fútbol un rato largo, además de tener mano en Nike y demás negocios deportivos. Una conjunción entre ambos sería divina, pero el 'soci' tendrá que elegir entre ellos dos. Laporta se presentará, pero con crédito negativo, el que le dio la moción de censura, que no prosperó por la falta de movilización de los socios, que de haberse empapado más de la importancia del asunto hubieran empujado un poco más para alcanzar ese 66,6% de votos que al final se quedó en un 60,6%. Por parte de todos se necesita más responsabilidad, incluso de los socios, cuya labor no es sólo pagar por su butaca.

La revelación de la Champions

2008-07-10T10:07:00.002+02:00

No son muy conocidos, pero esta temporada va a ser en la que más se va a hablar del Twente. Hasta ahora, este equipo era conocido desde hace sólo un mes por tener en sus filas a Orlando Engelaar, hoy jugador del Schalke, y que hizo una gran Eurocopa con Holanda. Pero ahí no termina el equipo neerlandés.

Jugaron el playoff de clasificación para la Champions League y consiguieron derrotar en la final a un equipo de los poderosos, el Ajax. Tienen calidad de sobra para jugar al fútbol bien y en la Champions League no cabe duda de que darán espectáculo (si superan la tercera ronda previa).

Para conseguirlo, han contratado a un entrenador que tiene mejor palmarés en clubes que en selecciones: Steve McClaren. El inglés vuelve a coger un club después de dejar el Middlesbrough para dirigir a los 'pross' con malísimos resultados. Para él será una reválida y peleará porque su nombre figure junto a los del resto de entrenadores 'Champions'.

De momento, el Twente sólo ha conseguido un refuerzo: Slobodan Rajkovic (imagen). El serbio, de sólo 19 años, ya ha jugado en el OFK (algo así como el Bayern de Serbia) y en el PSV, donde disputó incluso la Copa de la UEFA. El defensa ya ha sido llamado por Javier Clemente para debutar con la Selección serbia y no lo hizo del todo mal. Es considerado el recambio natural de Krstajic y en el Twente será titular fijo con Steve McClaren. Le seguirán otros, pero este es uno de los que más promete sin duda.

¿Qué más tiene el Twente? Tiene experiencia en la portería. Con Boschker, 38 años, tienen un portero que incluso fue convocado por Marco van Basten en la previa de la Eurocopa. En la defensa, aparte de Rajkovic, Wielaert es el gran referente, el que despeja todos los balones que se le cruzan con eficacia.

El centro del campo es toda una incógnita tras la marcha de Engelaar, su pulmón, pero cabe esperar un buen papel de los que quedan en el equipo. Brama, Hersi o El Ahmadi pueden tener un papel importante y conseguir un traspaso a un equipo potente del continente. Pero, sin duda, donde el equipo de Enschede tiene puestas sus esperanzas es en la delantera. Allí está el suizo N'Kufo. Lleva un año sin Bakircioglu, con el que formó un tándem letal hace dos campañas, pero no parece importar. La Champions League conocerá a este delantero potente y con un olfato temible.

El Twente va a dar que hablar en Europa, pero se espera más de ellos en la Eredivisie, donde pueden cuestionar la supremacía del PSV ante la crisis de resultados que vive el Ajax desde hace tres años. Estemos atentos a los 'rojos'.

El once bueno de la Eurocopa

2008-06-30T13:33:00.002+02:00

Si la nacionalidad no existiera y hubiera que hacer un once europeo, este sería el resultado. Es un 4-5-1.

Casillas. Tenía dos asignaturas pendientes. Los penalties y los balones aéreos, y para aprobarlas fue a buscar a los profesores más exigentes en cada disciplina: italianos y alemanes. Matrícula de honor en ambas para coronarse como el mejor portero del mundo. Reflejos, inteligencia, orgullo, normalidad. Es la definición del portero moderno. Es la de Iker.

Bosingwa. El lateral derecho portugués ha demostrado ser el auténtico pulmón de Portugal. Arriba y abajo constantemente. No duda ni un ápice en correr un kilómetro más por su patria. Ha sido una auténtica revelación de la Eurocopa y el Chelsea ha hecho un gran fichaje anticipándose a media Europa que preguntó durante este mes: ¿dónde juega Bosingwa?

Puyol. La anticipación en persona. Siempre atento al corte, ha mostrado un nivel de compromiso, compenetración con sus compañeros y concentración al alcance de muy pocos. A sus 30 años, está en la brecha de los centrales punteros en el mundo. Y eso que venía criticado, bravo por Carles.

Chiellini. El italiano ha sido todo un descubrimiento como central. Nadie puede discutir que en la temblorosa defensa italiana, el juventino ha sido el que más ha destacado de largo. Ahora, si Lippi encuentra compañeros de nivel para que lo acompañen, la defensa azzurra puede volver a ser respetada, lo que le ha faltado en esta Eurocopa.

Zhirkov. La selección revelación de este campeonato no podía prescindir de una pieza de coleccionista como este lateral zurdo potente y serio que juega aún en el país del frío. Veteranía y saber estar para conformar un bloque sólido. Uno de los protegidos de Guus Hiddink, y si Guus te protege... Es que algo tienes.

Schweinsteiger. El inhumano, el rodillo, el germano. Ha sido un martillo pilón, y las defensas se mostraban desesperadas cuando este imponente atleta venía desde atrás con un sprint endiablado. La fuerza alemana ha sido suya, y su recuperación ha sido un gran alivio para los aficionados al fútbol.

Altintop. El turco ha hecho frente contra viento y marea. Le ponían en el lateral derecho del mismo modo que al partido siguiente era el centrocampista ofensivo. Un comodín de lujo para Fatih Terim. Ha estado a la altura y ha guíado a Turquía de nuevo a los sitios de esplendor del panorama futbolístico.

Senna. Ha tenido piedras de toque muy duras. Y a todas las ha destrozado. El auténtico caza-balones de la Eurocopa. El campo no era suficiente para él, corría y corría mientras los rivales quedaban desquiciados. Poco importa que su planta no fuera imponente, mientras anule a gente como Ballack... Bien considerado estará.

Xavi. Es el cerebro. Si él estornuda, la Selección se constipa. Tiene el centro de gravedad tan bajo que hace lo que quiere con el balón. Si llega a sus botas, despídete del Europass, lo esconde y nadie sabe donde lo tiene, hasta que da un pase maravilloso rumbo a la meta contraria, gracias a que Torres sabe el lugar preciso y el momento exacto en el que va a disponer del balón para fusilar.

Sneijder. Su potente disparo y su capacidad para correr no fueron suficientes para mantener a Holanda al menos hasta las semifinales. Cuando su equipo estaba desmembrado ante Rusia, él era el único que mantenía el tipo. Sus asistencias milimétricas a Van Nistelrooy y su golazo ante Francia hacen que la Eurocopa 2008 haya sido buena para Holanda gracias a él.

Semih. Cuando todo el mundo está rendido, ahí está Semih. Turquía ha llorado mucho, pero su delantero ha enjugado en menos de un minuto esas lágrimas en varias ocasiones. Lástima que Alemania les devolviera el mismo golpe, pero ahí queda para siempre que alguien necesite una remontada in extremis un nombre: Semih Senturk.

El once bluff de la Eurocopa

2008-06-30T13:14:00.002+02:00

Los grandes han sobresalido y se han llevado portadas y titulares. Pero hay que recordar quiénes han decepcionado en esta Eurocopa, bien sea por las altas expectativas puestas en ellos o porque directamente no tienen nivel internacional. Voy a ser duro. Si eres sensible y uno de tus jugadores favoritos es susceptible de estar en mi lista, no leas. Va a ser un 4-4-2. Ahí vamos.

Ricardo: Es el portero que más ha fallado. En dura pugna con Rustu y Lehmann, él no ha tenido una actuación sublime en la Eurocopa. Sus salidas a por uvas contra Klose y Podolski son dignas de recordar. Si la portería no fuese un auténtico agujero negro, Portugal hubiera estado en semifinales, y posiblemente en la final. Si yo fuera Lopera, me lo plantearía.

Friedrich: El lateral más limitado de la Eurocopa. Le han bailado todos los que por su banda han entrado en este mes de competición. No tiene salida de balón, da malas entregas en corto comprometiendo en ocasiones a Mertesacker y Schweinsteiger... Ha sido uno de los flancos para batir a Alemania.

Thuram. Qué decir del ex barcelonista. Hay formas y formas de terminar tu carrera internacional. Tiene 142 partidos con la 'bleu', muy bonito. Queda precioso para los libros, pero reza porque no haya un investigador que quiera saber cómo fueron sus últimos partidos con la Selección. Calamitoso de principio a fin.

Bak. El defensa polaco cree que porque su seleccionador sea holandés tiene licencia para jugar en la línea del centro del campo. Normalmente los entrenadores se cuidan de no darle ni un metro a Podolski. Él le dio cincuenta. Para él solito. Por muy polaco que sea, Podolski no es tonto. Si esa fue la intención de Bak, se merece un auténtico reconocimiento.

Lahm. Sus dos últimos partidos lo elevan a la categoría de pastel (Gracias a Sergio Díaz por inspirarme el término). Que le hagan sendos autopases que terminen en gol Sabri y Torres da que pensar. A lo mejor no eres tan rápido como se pensaba. Y si no eres rápido, ni eres alto... ¿qué haces vistiendo la camiseta alemana? Háztelo mirar Philip.

Ljungberg. Tierra llamando al capitán sueco. Se lleva mal con Mellberg e Ibrahimovic, ha perdido forma física y ni siquiera le sientan bien los calzoncillos ya. No ha dado pie con bola en los tres partidos que ha jugado su Selección. Desde luego, eso de jugar con diez desde el principio se nota. No te ancles en el pasado, ex capitán.

Fernandes. El caboverdiano suizo ha sido el gran bluff en esta Eurocopa. No porque se esperaba más de él, sino porque se ha escondido cual conejito acojonado en su madriguera. Así, Suiza estaba partida en dos y ha sido gracias a él que Suiza ha dado la peor imagen de las dos co-anfitrionas. O mejoras o no hueles la roja de tu país.

Toulalan. Por posición, ha sido el relevo de Vieira. Makelele se ha retirado de la 'Bleu' maldiciendo su figura. ¿Cómo es posible que le hayan puesto un compañero 10 centímetros más bajito y 10 kilos más delgado? El bajito y delgado de la pareja de pivotes es Maka, y no hay que poner a otro canijo a su lado, que además no tiene ni idea de cortar balones por lo que nos ha demostrado en esta Eurocopa.

Ronaldo. En las grandes citas siempre se llama a su puerta para que haga una filigrana o algo que despierte a la afición. Contra Alemania hizo una y su equipo marcó, pero no se dio cuenta de que Alemania ya llevaba tres goles a favor. Sigue buscando el contrato de tu vida, total, el partido de tu vida puede esperar a cuando estés podrido en dinero y pierdas el amor por el balón.

Gómez. Nivel Guadix. Puede volver a la Segunda B andaluza, porque las supuestas credenciales que había atesorado en el Stuttgart no han aparecido en toda la Eurocopa. Muy alto, muy guapo, muy alemán... (ah, no, que este es moreno). Pero no sirve para nada. Para el recuerdo quedará su gol fallado ante Austria a menos de un metro de la línea de gol. Maravilloso y difícil al mismo tiempo.

Henry. Decir que fue la sombra de sí mismo sería demasiado benévolo para el barcelonista. Oscuro de principio a fin, marcó los mismos goles a favor que en contra. Eso sí, el gol en su propia portería con un toque elegante y sutil marca TH. Si tienes que descansar un año, hazlo, pero no nos hagas sufrir viendo ese nombre en la camiseta cuando realmente dentro va un guiñapo de lo que fuiste.

Carta a Ballack

2008-06-30T13:01:00.004+02:00

Hola Michael.

Siento que hayas perdido la final, en serio. Me duele muchísimo. A pesar de todo, eres un rival estimado por todos nosotros. Pero ayer, me dolió más que no estuvieras a la altura de tu Selección. Sois un rodillo cuando queréis, o más bien, cuando estás centrado.

Aunque lleve tantos años en Inglaterra, no voy a ponerte la "L" de "loser" en la frente, como bien harías tú con tus rivales. Soy español, de Alcalá de Henares, y no tengo tan mal gusto. Sólo quiero decirte que ayer encontraste un rival a la altura de las circunstancias, que no se amedrentó, pero tú no quisiste hacer frente con las mismas armas.

Senna no fue a por ti, créeme. No quiere hacer daño al rival, puede que sea nuestro jugador más limpio me atrevería a decir. Simplemente chocastéis, con la mala suerte de que él va con todo al balón, mientras tú vas a otras cosas. No esperaba que una brecha te sacara del partido como lo hizo, aunque viendo tu historial... Mal hice en esperar algo de ti.

Pisaste a Xavi. ¿Te molesta que jueguen al fútbol, que toquen el balón? ¿O quizá te molesta más que sean capaces de esconderla para que tus dos escuderos no puedan ni olerla? Ese no es modo de solucionar un problema tan grave como el de tu equipo. Podrías aprender de Rusia, que aplaudió al rival tras ser derrotado. Espero que tu nuevo entrenador, Luiz Felipe Scolari, te enseñe lo que es el señorío. O mejor aún, habla con tu compañero, con Frank Lampard, sí, el número 8 del Chelsea con el que no congenias nada. Te daría buenas lecciones de cómo ser un gentleman dentro y fuera del campo. Aunque claro, siempre quedará en la retina de todos cómo celebraste tú solo un gol contra el Manchester United mientras todo tu equipo mostraba una camiseta en honor a la madre de Frank. Creo que Frank te perdona, si tienes la vergüenza de ir a pedirle consejo te lo dará.

Discurre la segunda parte. Buscas al árbitro. Le presionas. Le criticas. ¿El fútbol no era un deporte de once contra once en el que siempre gana Alemania? ¿Por qué quieres jugar hoy con doce? Deja a Rosetti, céntrate en lo tuyo, en que un centrocampista de contención hispano-brasileño al que sacas una cabeza te está superando. Mira a Puyol y a Marchena, son dos colosos. Klose ha terminado fundido, pero no le veo tanta rabia. Simplemente acepta que hoy no era el día, que le toca a España ser campeona y que trabajará por volver a triunfar con la Mannschäft. Mientras tanto, ¿quién me promete a mí que tú harás lo mismo?

Por favor Michael, juega al fútbol. Tienes calidad. Deja las otras historias para los marrulleros. O serás incluido en la lista de marrulleros. ¿Quieres eso? Te queda poco tiempo para demostrar que eres un grande de la historia del fútbol. Son pocos años y, aunque tarde, siempre puedes elegir el buen camino.

Un saludo.

Una deuda pendiente con la historia

2008-06-30T12:56:00.002+02:00

Arconada fue un magnífico portero, el mejor de aquella década. Hizo una Eurocopa'84 tremenda. Pero llegó Platini, el antipático presidente de la UEFA, ese hombre al que no le sentó nada bien la victoria española. Y le puso el balón bajo su cuerpo. La mala fortuna hizo el resto. Una injusticia tremenda para el bueno de Arconada, que se ganó una fama inmerecida. Ayer era el día, 24 años después para olvidar todo aquello.

Pero alguien no lo olvidó, y quiso poner a Arconada en el lugar que se merece. Palop no dudó en ponerse la misma zamarra de aquella infausta tarde, y casualmente fue su verdugo, Platini, ese francés maldito, el que le puso la medalla de campeón a Arconada. Da igual que debajo de su camiseta estuviera Palop. Esa medalla se la merecía el gran portero de los 80'. Y Platini, sin saberlo, devolvió el equilibrio al universo. Le dio su medalla al mismo al que se la robó. Y no precisamente por su calidad, sino por un golpe de suerte. Como más duele a un portero. Pero ayer le dolió más al hoy presidente de la UEFA rectificar todo aquello. No le quedaba otra. Platini es sólo uno más de los europeos a los que les molesta ver a la Roja campeona y les quedan cuatro años para tragar a Fábregas, Xavi, Iniesta, Casillas, Reina, Albiol, Marchena y cía... Ah, y a Arconada junto a Palop.

Al fin

2008-06-30T12:44:00.003+02:00

Se consiguió. Ha sido más largo que un parto, concretamente ha durado cuarenta y cuatro eternos años el volver a sentir a un capitán español en la cima del fútbol. Le tocó a Casillas, un auténtico bólido que no cejará hasta batir todos los récords con la Roja.

El partido ha sido vibrante. De esos en los que la tensión no desaparece. Nadie quería un rotundo 3-0 como el de las semifinales. Sufriendo se disfruta más, se canta más. Hubo sudores en esos últimos minutos en los que nadie se fíaba de los balones largos alemanes colgados al área española. No obstante, Alemania es Alemania y no sería la primera vez que hace una de esas. Pero ayer no tocaba, ayer al fútbol le dio por impartir justicia, esa que lleva negando a los nuestros desde hace 44 años y que, por fin, se hizo efectiva.

Tenemos la mejor escuadra. La delantera es temida por todos (el delantero suplente es el Pichichi de la Liga). El centro del campo no tiene comparación y va directo a marcar una época. La defensa se olvidó de críticas y se dedicó a hacer su trabajo con sobriedad y eficacia. Y en la portería, en la portería no hay modo de entrar. Tres partidos en la fase final, cero goles. El que quiera sacar otro tipo de conclusiones que las haga, pero el capitán, el portero, el cerrojo fue más indestructible que nunca.

Ahora toca cuatro años de presumir que somos campeones de Europa. Y lo haremos con la cabeza alta, con el mejor de los juegos posibles y una alineación que todos tenemos ya grabada en nuestra memoria. Es tiempo de disfrutar del buen fútbol, porque en el Olimpo ya no están las defensas, están los delanteros, la magia, está España. Y que se preparen Argentina y Brasil en Sudáfrica.

Ah, por cierto, en la foto se aprecia. En esta Selección jugaron 24 jugadores. Había un sitio reservado para Antonio Puerta, no pudo festejarlo en el campo, pero estuvo presente. Es un internacional más campeón de Europa.

Aroma a favorito

2008-06-27T13:09:00.003+02:00

Impresionante. No hay otra palabra para definir lo que está consiguiendo la Selección en esta Eurocopa de Austria y Suiza. Derriba todo lo que se le pone por delante, da igual que sea una selección pésima como Grecia o el campeón del mundo. Los once que juegan se ventilan a cualquier selección. Ya queda muy lejano la última derrota de la Roja ante Rumanía, y nadie recuerda que se montó la monumental cuando Irlanda del Norte y Suecia amenazaron con dejar a la Selección fuera de la fase final. Ni falta que hace. El tiempo ha puesto a cada selección en su sitio, y el sitio que la historia había negado hasta ahora a la española está ahí en la final.

Suena potente un partido Alemania - España. Los aficionados españoles no estamos acostumbrados a este tipo de partidos, y podría decirse que es un honor para muchos que nos "dejen" jugar contra Alemania. El camino de unos y otros a la final no ha sido ni mucho menos el mismo. Aun así, de nada sirve lo andado, excepto para las casas de apuestas (España es favorita en todas).

Pero hay que quedarse con los detalles del partido Rusia - España. Qué calidad. Qué toque. Qué descaro. El éxtasis en 45 minutos. Nuestro mejor jugador cae lesionado. No pasa nada, sale uno de los mejores jugadores de la Premier League, loado en Londres y relegado a un segundo plano en España. ¡Qué lujo! No puede ser de otra manera. Fábregas, Iniesta y Xavi son los tres mejores jugadores del mundo a la hora de dar pases majestuosos. Y los tres son españoles. Un lujo que difícilmente se pueda repetir en la historia. Se lo dijo Guardiola a Xavi cuando jugaban juntos en el Barça y llegaba Iniesta: "Éste nos va a jubilar a ti y a mí". Ahora, Guardiola no está. Y el lugar de Iniesta lo ha ocupado Fábregas. Xavi sabe que el '4' del Arsenal es su sucesor, e Iniesta también. Son tres pequeños diablos, por los que cualquier país del mundo mataría por que jugaran en sus filas.

Y la afición, mientras tanto, extasiada. No sabe reaccionar a lo que está haciendo este equipo. Es algo tan grande y tan inesperado que cualquier celebración se queda corta. Lo mismo te regalan un 'hat-trick' en el partido inaugural que firman dos suplentes el gol de la Eurocopa. Porque el de Güiza es, por belleza, el mejor gol de esta Eurocopa. Ver cómo Fábregas la pica como el que da una patada desinteresada a una piedra y la moldea por el aire es una sensación tan pura de fútbol que merece ser paladeada sin descanso. Pero ver cómo llega Güiza, amortigua ese bombón dulce en forma de asistencia ante uno de los mejores porteros de Europa, y coloca el pie en el lugar preciso para elevarla y hacer inútil su estirada... Amigo mío, eso no está al nivel de muchos. Tic-tac, Iniesta toca a Güiza y Güiza eleva el balón a los altares del fútbol. Seguro que Maradona hubiera soñado con recibir una asistencia de Fábregas. Y seguro que Zidane deseó que Güiza hubiera finalizado de ese modo una de sus asistencias. El mundo del fútbol se rindió. Ya tiene nuevos héroes.

Quedan tres días. España quiere conseguir el testigo de Grecia. Ya queda menos para terminar una injusticia de cuatro años. Ni Charisteas merece ser recordado como pichichi europeo ni Zagorakis como MVP. Señores, es nuestro turno.

Se fue el animador

2008-06-26T13:31:00.002+02:00

Alemania derrotó 3-2 a Turquía con una dosis extra de su propia medicina. Ahora los turcos ya saben lo duro que es caer en el último minuto. Pero tampoco los alemanes demostraron un empuje asombroso. El dominio del juego fue turco en todo momento, y es realmente de admirar que jugadores consagrados como Altintop; o nuevos, como Ayhan, jugarán tan compenetrados desde un principio.

Si el primer partido de semifinales deparó cinco goles, fue sin duda porque en las porterías estaban dos de los peores porteros de esta Eurocopa, al nivel de otros como Ricardo. Rustu cantó en los cuartos y cantó de nuevo en la semifinal. Ante Croacia le salvó que su pelotazo de última hora sirvió para hundir moralmente a los ajedrezados, pero ante Alemania no se puede cometer un error. Estas máquinas futbolísticas no entienden de sentimientos, no tienen moral, no tienen nada. Sólo potencia y goles. El robot Klose, inactivo durante todo el partido, se encargó de desconectar a los turcos.

En el otro bando, posiblemente el jugador que menos merecía ir a la Eurocopa. Lehmann. El ex portero del Arsenal ha demostrado que no hay que ser un gran portero para dejarlo en el banquillo. Almunia lo ha conseguido, y sólo el hecho de merecer un retiro dorado (?) ha convencido a Joachim Löw para que sea el titular de esta Mannschäft. Los goles encajados ante Boral (intermitente pero qué delicia) y Semih (el delantero que más me ha agradado) dejaron patente todo su nivel.

Por último, una de estas paradojas del fútbol. ¿Quién iba a pensar que recibiendo Alemania un empate en los tres últimos minutos, con la defensa destrozada y el rival envalentonado, iba a ser Lahm, un defensa bailado anoche el que eliminara a los turcos? A lo mejor significa que estamos en el mundo al revés y que España tiene que ser la campeona.

El triunfo de un bloque

2008-06-23T13:36:00.002+02:00

Por fin. No había visto a España en mi vida en unas semifinales. Ahora sé lo que se siente; se ve el camino a la final mucho más cerca, más fácil, más amplio... Joder, es mejor de lo que pensaba esto de las semifinales. Gracias a un auténtico bloque podemos sentirnos maravillados de ver cómo se siente un equipo a sólo un paso de la gran final.

Por fin vamos a llegar a la última semana de una gran competición y va a estar nuestro equipo, aquel en el que todas las aficiones se unen (o deberían hacerlo) en pos de unos colores, sin mirar su club de procedencia. La cultura de club española es muy potente, y lo seguirá siendo, pero con triunfos colectivos como el de ayer, ya se ha dado un pasito (minúsculo) para ponernos al nivel de la afición argentina, que aparca totalmente sus camisetas de clubes para celebrar con la albiceleste.

Si llegamos a semifinales es porque esta selección no depende de un único jugador. No es el compromiso turco, pero por algo se empieza. Hoy todo el mundo destaca la labor de Casillas (le ganó el head-to-head a Buffon durante todo el partido, y está a sólo dos partidos de quitarse la competencia del italiano como mejor portero del mundo) y de Fábregas (el pulso que le tiemble a otro, pensará el de Arenys de Mar). Pero sin la labor de Silva, que trajo de cabeza durante todo el partido a Grosso y Zambrotta, de Senna, que se dejó los músculos en el Ernst Happel; y de Marchena, ese central al que nunca se le reconocerá un gran partido, España no estaría hoy en semifinales, preparándose de nuevo para afrontar un partido contra Rusia.

Por eso, tras un merecido homenaje (breve, porque las 'semis' ya están aquí) a los héroes principales y secundarios, y un partido que, de no ser porque España estaba implicada, lo consideraríamos todos como el partido más plano y aburrido de la Eurocopa; toca analizar lo que nos viene encima.

Es un error decir que a Rusia la eliminaremos porque le ganamos 4-1 en el primer partido. No. A Rusia la eliminaremos, pero tenemos que utilizar otras armas. El central al que Torres bailó en el debut, Kolodin, fue un martillo pilón en ataque ante Holanda. El desconocido Pavlyuchenko puede quitarle el "Pichichi" a Villa. Y tienen un refuerzo, ese número 10, el chaval que no sufre (en apariencia). Arshavin ha sido un auténtico soplo de aire fresco para Guus Hiddink. Mató a Holanda, mató a Grecia, y quiere matar a España, el país donde sueña poder aterrizar algún día.

Mucho más peligrosa Rusia, España deberá centrarse, aunque está prácticamente el ensamblaje de todas las piezas realizado. Sólo falta algún ajuste en los laterales y que Iniesta recupere el peso perdido tras la gastroenteritis para ser el que ha sido durante el año. Una vez pasada la barrera psicológica, ahora sí que estamos ante una Selección, mejor dicho, un EQUIPO capacitado para asaltar el título cuarenta y cuatro años después. Marcelino, Pereda, lo siento, pero necesitáis ya un sucesor.

Benditos sinvergüenzas

2008-06-21T13:21:00.003+02:00

¿Por qué existe el fútbol? Porque hay selecciones como Turquía. De ser un deporte en el que siempre ganara el mejor y el que más técnica tiene, no tendría la gracia que tiene el deporte rey. Turquía demostró que también se puede ganar con testosterona, y vaya si se puede. Fatih Terim, considerado un emperador en el país otomano, ha conseguido aunar en torno a su figura un grupo de jugadores que elevan el término "colectivo" a su máximo exponente. Ninguno piensa en las tarjetas amarillas que les impiden jugar el próximo partido. Tres de esos jugadores las vieron y no tendrán el premio de jugar contra Alemania. Pero no les importa. Les importa más el hecho de ver la felicidad de todo un país por volver a dar la campanada en un torneo internacional.

Ya hay quien dice que Turquía se parece a Grecia, que avanza rondas sin merecerlo. Ni punto de comparación. En Grecia había un hombre como referencia, mientras que en Turquía, las referencias no existen. Cada día uno se convierte en el héroe nacional, y no porque esté así fijado en el libreto, sino porque su espíritu se lo pide. Cuando nadie apuesta por ellos, un arreón y una ronda más superada.

Luego serán la perla del mercado los jugadores que regalan noches gloriosas a Turquía. Arda y Semih están luciendo como nunca, pero también Zan, Hakan, Asik, Topal... Todos ven incrementado su potencial jugando con el equipo nacional. Más tarde dudo que rindan al mismo nivel con sus clubes, excepción hecha de Nihat y Altintop (demostrado, en Alemania lo han convertido en un todoterreno).

Por favor, que sigan deleitando a Europa con ese coraje que un servidor, personalmente, no ha visto nunca en su vida. Grande Turquía, grande Fatih Terim.

Por otra parte, Croacia merece un lugar privilegiado en la historia de esta Euro'08. Han sido un conjunto bien trabajado por un seleccionador joven que debería seguir. Slaven Bilic tiene ante sí una buena generación de futbolistas encabezada por Modric. Si da el relevo conveniente a los Kovac, Simunic, etc., pueden ser la República Checa de los últimos años, ese equipo sin nombre pero que siempre hace buenos papeles. El descubrimiento de Modric no debería empañar la buena labor de otros jugadores como Rakitic, Pranjic o Corluka, que son de lo mejorcito en las bandas. Si todo sigue así, Slaven Bilic tendrá su reválidad en Sudáfrica'10. Esperemos que no les toque Turquía en el camino, ese conjunto capaz de desmontar en medio minuto la partida de ajedrez más estudiada.

Bastian, la bestia lusa

2008-06-20T13:17:00.002+02:00

Uno de los favoritos ha caído ya en la Eurocopa. Portugal se despidió tras una serie de errores garrafales ante Alemania. No es precisamente la mejor selección para perdonar la de Joachim Löw (ayer era de Hans-Dieter Flick). Si cometes medio error, te marcan gol y si perdonas ocasiones, también. La defensa portuguesa contaba con Carvalho y Pepe, dos centrales nada desconocidos, con potencial, autoridad, y físico. Pues dos goles a balón parado y uno en un contraataque llevado a la velocidad de la luz.

Podolski va camino de ser el jugador de la Eurocopa. Le dan igual los problemas físicos y el estar apartado de la zona que más le gusta: el área. La banda izquierda ya lleva su nombre, muy superior al de su compañero Lahm, que no está apareciendo en absoluto. Podolski es un jugador inteligente, tiene el gen ganador alemán, pero su bien amueblada cabeza le da un plus de competitividad. Le ha sentado bien un añito alternando el banquillo con la titularidad en el Bayern. Ayer arrolló a un todoterreno como Bosingwa (vaya fichaje para el Chelsea) y a Pepe le ganó con un pequeño desplazamiento, no de los que dan una ventaja inevitable, como el empujón de Ballack a Ferreira, sino de los que no se notan. Pepe perdió la posición durante un segundo, y en ese segundo, Podolski miró, armó la pierna y puso el balón allí donde venía una locomotora. Schweinsteiger se motiva contra Portugal, ya se vio en Alemania'06 y en esta Euro les ha vuelto a dejar su marca. Ferreira no sabe aún si a lo que se enfrentó ayer era humano o no.

Mientras los alemanes no perdonaban y condenaban los errores de Ricardo (Portugal debe buscar un portero de garantías y no uno que elimine a Inglaterra), los lusos no acertaban con la portería de Lehmann, más seguro de lo esperado. Ronaldo no aparecía en una de las grandes citas del año (y van...), y Deco no daba abasto. Tenía a Ballack, Hitzlsperger y Rolfes para él solo. Petit no hizo nada en todo el partido y Moutinho cayó lesionado a las primeras de cambio. Meireles estuvo aceptable, sin más. No se consagró ni se vio perjudicada su reputación. Aun así, el '20' portugués inició las mejores jugadas de su equipo. Simao se mostró participativo, igual que Bosingwa, pero en la otra banda no había señales de vida. Hasta que en el 40' se decidió a participar, desmontar a Friedrich (va para peor lateral de la Euro) y ponerle a placer el gol a Gomes, que se transforma con la roja portuguesa.

Pero Alemania no tiene en su diccionario la palabra 'compasión'. Mató a Portugal en la primera que tuvo, con falta, sin merecimiento. Pero con competitividad. Portugal tiene técnica y fantasía, pero le falta ponerla al servicio del marcador. Quizá este es el precio de tener muy buenas bandas pero un limitado resto del equipo. Ahora queda ver si para Sudáfrica'10 seguirá contando el nuevo seleccionador (apunten a Frank Rijkaard) con Deco, el único de la generación veterana que puede dar un poquito de guerra. Ricardo, Ferreira y Petit pudieron decir adiós ayer a Portugal.

El diablo ha muerto

2008-06-19T12:01:00.002+02:00

El mundo del fútbol está de enhorabuena. Tras parecer que su fin estaba próximo en 2004, ha vuelto a triunfar el deporte sobre la especulación. Grecia ya no está. Su ciclo ha terminado, y lo ha hecho como debe ser, derrotada sin paliativos por tres estilos distintos (el rocoso sueco, el improvisado ruso y el técnico español). Ya era hora de poner en su sitio a esos jugadores que consiguieron inmerecidamente la gloria hace cuatro años.

Dolía que en la memoria colectiva estuviera Charisteas superando a Carvalho para derrotar a Portugal. Dolía ver a Nikopolidis festejar como si fuera el mejor portero del mundo. Pero eso se acabó, esta generación ya no está.

Y quisieron dar un último susto marcando un gol a España. El único que queda en su veterano repertorio: Karagounis la pone y Charisteas la remata. Un error de Albiol, el último del que se habrá aprovechado Charisteas, un ángel caído que desde aquel 2004 no levanta cabeza vagando como alma en pena por equipos menores europeos sin cuajar una buena actuación. El valenciano es el último en la lista de ilustres víctimas que ha dejado este tosco delantero. (Carvalho, Thuram, Ujfalusi, Puyol...). Nunca un asesino tan malo pudo con tan grandes defensores.

Ahora le toca el turno a la nueva generación griega, a esos chavales inconscientes que creen que pueden conseguir algo atacando. Les pondrán trabas, sobre todo Otto Rehhagel, pero no importa. Ellos son grandes y tienen mucho futuro. Ninis, Mitroglou, Papastathopoulos... Ellos jubilarán a los suertudos campeones de Europa. Técnicamente son superiores, por palmarés... está por ver.

Unos cuartos deliciosos
Ahora llega la fase final de la Eurocopa, donde los antecedentes no sirven de nada. Holanda, España, Croacia y Portugal empiezan de cero. Turquía quiere demostrar que vale para algo más que remontar épicamente. Alemania confía toda su suerte al bombardero Ballack. Rusia quiere seguir divirtiéndose en Europa e Italia quiere demostrar que no lleva cuatro estrellas en su pecho por casualidad. Nada está escrito.

Bonita forma de caer

2008-06-18T11:15:00.002+02:00

Italia se ha metido en cuartos de final. Haciendo gala de una flor sorprendente, ha dado la vuelta a todos los pronósticos y superado a Rumania en el grupo de la muerte. Ahora, los transalpinos serán el rival de España. Sinceramente, prefiero que sea Italia nuestro verdugo antes que los rumanos, por el empaque más que nada.

Tengo más que serias dudas sobre la capacidad de España de derrotar a Italia en unos cuartos de final. Se han juntado el hambre con las ganas de comer. La barrera psicológica de los cuartos con la bestia negra de la Furia Roja. Además, Toni lleva fallando tres partidos, pero no da síntomas de estar jugando mal. Tiene todos los ingredientes precisos para marcar un hat-trick ante la defensa española.

Como consuelo, Pirlo y Gattuso no están, pero De Rossi está a un nivel impresionante, y seguro que el que supla a Pirlo lo hará con muchísimo oficio y determinación (Aquilani sería el elegido). En ataque, Cassano querrá demostrar el error que cometió el Real Madrid dejándole ir a Italia y pintarle la cara a Ramos y Casillas.

Y el grandísimo ataque nuestro (Villa - Torres) tendrá por fin un portero de calidad enfrente, Akinfeev será un gran portero, pero le falta madurar; e Isaksson se ha tirado gran parte de la temporada en blanco en el Manchester City. Ahora toca enfrentarse a Buffon, el mejor portero del mundo, que no se cansa de salvar a su equipo con estiradas imposibles (Benzema terminó desquiciado ayer)

Adiós Francia
Los galos han suplido el sitio destinado a Austria, el de selección humillada. La baja de Vieira ha sido demasiado para ellos, pero lo que les ha condenado ha sido la prepotencia de su entrenador. Raymond Domenech se instaló en una nube muy espesa desde que la guardia pretoriana comandada por Zinedine Zidane se coló en la final del Mundial de Alemania'06. No ha sabido dar un relevo generacional que se necesitaba con urgencia y en la alineación de ayer lo intentó a medias.

Dejó fuera a Sagnol y Thuram entre los veteranos, y en el medio prescindió de Malouda para dejar un inexplicable sitio en el once a Govou, que no ha hecho nada en toda la Eurocopa. Lo de Thuram tiene guasa, porque su sustituto, Abidal, no podía haberlo echo peor. El rival era Toni, un grande, pero me apuesto lo que sea a que Thuram pudo haberlo hecho algo mejor. Será más lento y tendrá menos cualidades que Abidal, pero Thuram lleva ocho años jugando como central, y Abidal no. Así pasó, al primer compromiso, Abidal a la calle e Italia festejando.

La alineación fue de chirigota. Makelele y Toulalan no han hecho migas en el doble pivote y lo ve cualquiera. Tras la lesión grave de Ribery, entra Nasri, por fin un poco de aire fresco. No lo hacía nada mal el chaval de Marsella. Pero llegó la gracieta de Abidal y el seleccionador mete a Boumsong en el lugar de Nasri de nuevo. Ahora resulta que Govou es mejor que Nasri, que Ben Arfa no mereció un sólo minuto en la Eurocopa y que Abidal rinde bien como central. Bravo Raymond Domenech, siempre estarás en nuestros corazones como aquel seleccionador naïf que se creía Dios y no tenía nivel ni para ser ateo.

¿La nueva naranja mecánica?

2008-06-14T20:23:00.002+02:00

Holanda ha barrido a los dos finalistas del pasado Mundial. 3-0 y 4-1 a Italia y Francia. Juego colosal desplegado por un equipo que juega automáticamente. Van Nistelrooy ha llegado en plena forma a su cita con la que puede ser su última Eurocopa. Todos los medios sitúan ya a Holanda como campeona de la Eurocopa por delante del otro favorito, Portugal. Pero ¿realmente es tan buena la selección holandesa?

Defensivamente no plantea ninguna duda, Van der Sar es eterno en la meta naranja y hasta que él quiera será el titular. Ofensivamente todo está dicho con la mejor versión de Sneijder, Van der Vaart, Kuyt y Van Nistelrooy, si además se le suma la entrada con hambre de Van Persie y Robben, los porteros ya pueden llorar. (¡Huntelaar no ha debutado siquiera!). Pero hay un sitio por el cual la gran Holanda puede resquebrajarse. El doble pivote ha mostrado a dos jugadores que en principio no estaban invitados a la cita, Engelaar y De Jong. En cada uno de los partidos, uno de los dos ha dado una exhibición, primero el centrocampista del Twente y ante Francia, De Jong. Pero no son jugadores curtidos en estas batallas europeas a vida o muerte y pueden notar la inexperiencia en los partidos decisivos de cuartos de final o semifinales. Es el único pequeño resquicio que hoy en día se puede ver en los de Marco van Basten. Si hasta Van Bronckhorst y Boulahrouz están impecables...

Pero también hay que valorar las cosas en su justa medida. La defensa italiana no infunde respeto a nadie absolutamente (Menos mal que Zambrotta ya no jugará en España) y de los franceses nada que decir, sólo ver que dos barcelonistas como Thuram y Henry son titulares (será por su gran temporada en el Camp Nou). Sin duda no han hecho el relevo generacional, o si lo han iniciado no lo han concluido. En Italia no quieren darle la alternativa a Palladino y a la sub-21, quizá porque van a los Juegos Olímpicos, pero deben tirar de esa generación cuanto antes, Panucci y Materazzi no son jóvenes. Y el resto por ahí andan. Y de los 'bleus'... tenemos suerte de que el seleccionador sea Raymond Domenech, que parece no tener ni idea de lo que pasa a su alrededor. Cuando te la juegas en un partido a vida o muerte sacas a Makelele - Toulalan, toma fantasía. Y Nasri y Benzema en el banquillo esperando llegar al hotel para jugar un partido en la PlayStation.

Las horas de Raymond Domenech y Roberto Donadoni están contadas en los banquillos de los finalistas. Aunque al italiano no vendría mal darle la oportunidad de poder contar con su nueva generación, cosa que el amigo bleu ha desechado.

Y mientras, Rumanía segunda de grupo y se la jugará con los suplentes holandeses. Luego soy loco por decir que era la sorpresa de la Eurocopa. Saludos locos.

¿Por qué no una sorpresa?

2008-06-13T17:38:00.002+02:00

A priori, Austria era la máxima candidata a irse de la Eurocopa con cero puntos en su casillero. A priori no había ninguna estrella en Austria capaz de echarse su selección a las espaldas. Pero actualmente, Austria se va a jugar el todo por el todo con una Alemania muy diferente de la que participa en los Mundiales.

Existen dos Alemanias en el mundo del fútbol. No hablo de la RDA y la RFA. Hablo de la Alemania "mundial" y la Alemania "europea". A la Alemania mundial se le puede aplicar el dicho de "el fútbol es un deporte en el que juegan once contra once y siempre gana Alemania", pero en Europa, amigo mío, las cosas son muy distintas. ¿Acaso nadie recuerda que en 2004 con una Selección igual o más potente que la de ahora se fue de Portugal con dos goles y dos puntos en un grupo que tenía a Letonia? Otro dato a tener en cuenta es que desde que los alemanes ganaron la Eurocopa de Inglaterra'96 no habían vuelto a conseguir una victoria en este torneo hasta el partido de este año contra Polonia (2-0).

Es por esto que la Mannschäft infunde menos respeto en el campeonato continental que en el mundial y que selecciones jóvenes y con desparpajo como Croacia pueden pintar la cara al gigante germano. Austria tiene una selección muy débil, pero durante mucho tiempo bailó a Polonia, la selección con mayores desajustes defensivos del torneo. Tiene jugadores más que interesantes de cara al futuro, y la estrella que les hará resurgir en el mundo del fútbol, Erwin 'Jimmy' Hoffer, aún no ha debutado. Ante Polonia todo parecía que la alargada sombra de Boruc iba a mandar a los Harnik, Ivanschitz, Vastic y compañía al pozo. Pero el fútbol no siempre es injusto. Un penalti ingenuo de Lewandowski en el 90'+2' hizo revivir a todo un país. El veterano Vastic tiró de galones y marcó uno de los penaltis más bellos de este año, fuerza y precisión unidos para dar vida a Austria.

Polonia sigue también viva, pero ver a su defensa hace llorar al técnico griego Otto Rehaggel y a todo aficionado al que le guste un mínimo la táctica. No les auguro nada bueno a pesar de mantenerse en pie gracias a las genialidades de Guerreiro (se van a pegar en Europa por este delantero que juega en la Liga polaca) y de Boruc, que merece algo más que el Celtic.

Así pues, todo queda a expensas del decisivo partido Austria - Alemania, y el resultado es bastante más incierto de lo que todo el mundo quiere pensar. Yo no le cierro la puerta de esta Eurocopa a Austria. Por jugadores, por calidad, por portero (Macho estuvo impresionante) y por el orgullo de ser el único de los dos co-organizadores que pase a los cuartos de final, Austria puede dar la campanada si Klose y cía. no despiertan.

Ya tenemos dos partidos servidos a machete: República Checa - Turquía y Austria - Alemania. La Euro'08 está a punto de despertar.

Turquía, mucho fútbol

2008-06-12T12:50:00.002+02:00

La selección turca continúa viva en la Eurocopa gracias a sus arreones individuales. De no ser por la entrada al remate salvaje de Semih, las paradas extrañas pero eficientes de Volkan y del gol 'a lo Deco' de Arda, la selección de Suiza se jugaría todo con la República Checa. Pero Turquía tiene mucho más de lo que ha enseñado hasta ahora en la Eurocopa.

Nihat aún tiene que demostrar que el Villarreal ha quedado segundo de la Liga gracias a su buen fútbol. En el centro del campo, la labor de Mehmet Aurelio debe verse acompañada por alguno de sus compañeros de la zona ancha, bastante insolidarios. Si este equipo aprende a jugar como tal, sin duda puede dar la sorpresa y eliminar a Alemania en los cuartos de final. Le queda mucho trabajo a Fatih Terim, pero si han podido con Suiza, ¿por qué no con sus vecinos alemanes?

Suiza, la primera en caer
La selección de Jakob Kuhn ha sido la que ha hecho las maletas con más prisa, y eso que contaba con el apoyo del público en 'su' Eurocopa. En el partido ante Turquía les perjudicó notablemente la tromba de agua que cayó durante la primera mitad, ya que el conjunto helvético se caracteriza por su buen toque de balón. Yakin, Barnetta (sigue sin aparecer en las grandes citas) y Behrami no son guerreros del cuerpo a cuerpo, como sí lo demostraron los turcos.

Además, la lesión de Frei hizo mucho daño, no a la estructura del equipo (tienen grandes suplentes como Derdiyok o Vonlanthen), sino al ánimo de todo el país, que sufrió un duro golpe moral que les hizo perder toda fe en la clasificación a los cuartos de final. El equipo suizo sigue pecando de ternura e inexperiencia. En este 2008 se ha estrenado la dupla en el centro del campo Fernandes - Inler, de origen caboverdiano y turco respectivamente, y no ha habido compenetración entre ambos, pasando especialmente desapercibido Fernandes. En defensa, Senderos no es el de hace un par de años. En el Arsenal ya no es titular fijo y en Suiza podría dejar de serlo (aunque no haya recambio de garantías). Por último, el principal problema suizo ha sido la portería. Zuberbuhler ha marcado toda una época entre los tres palos y a la hora de la sucesión, nadie ha dado un paso al frente. Coltorti y Benaglio eran los candidatos, pero el racinguista no ha hecho una gran campaña, viviendo a la sombra de Martínez en el equipo de Marcelino García. El titular ha sido Benaglio, que ha tenido fallos considerables en algunas jugadas clave. Especialmente en el gol de Semih, que pudo haber blocado de haber puesto la mano dura. Los otros dos goles recibidos, de Sverkos en semifallo y de Arda tras rebotar en Muller, no fueron culpa suya.

Otro apunte curioso lo de Muller. No ha jugado en toda la temporada con el Lyon por una lesión de rodilla y de buenas a primeras, titular en Suiza. Obviamente no es lo mismo que Argentina haga eso con Riquelme a que Suiza lo haga con Muller. Hay casos y casos.

Adios Suiza. ¡Ánimo Turquía!

Patada al fútbol

2008-02-11T13:13:00.000+01:00

Que Chelsea y Liverpool no pasan por un buen momento no es nuevo para nadie. Pero lo que no se esperaba era un partido de tan baja calidad entre dos de los clubes más importantes de Inglaterra.

El Chelsea ya no es el equipo que atemorizaba en años anteriores al Barcelona, aunque quizá siga teniendo esa facultad ya que los dos equipos tienen la habilidad de estar en un estado de forma paralelo permanentemente. Si uno va mal, el otro también y viceversa. La reaparición de Ballack se nota, pero no hace ocultar la forma en que Frank Lampard se arrastra por los campos ingleses más pendiente de su contrato y su futuro que de otra cosa. En ataque, Malouda no ha cuajado y Anelka se muestra participativo cayendo una y otra vez a las bandas para frenar la desidia de sus compañeros Joe Cole y Wright-Phillips. La defensa pasó prácticamente inadvertida, esperando la vuelta del capitán Terry y con Belletti saliendo a mano realizada por partido.

El Liverpool no anda mejor. La defensa ha dejado de infundir respeto y el nuevo fichaje, Skrtel, no tiene la compenetración con Carragher que había alcanzado Arbeloa o Agger. La baja de Alonso es más dolorosa de lo que en un principio parecía, pues la pareja de baile de Mascherano ayer, Lucas, no está imbuido de lleno del espíritu Premier. Kuyt y Babel arrastran problemas de auto-confianza y nunca será bueno eso en un equipo que aspira a entrar en la Champions. Y en ataque, Crouch, el espárrago. Día tras día, los compañeros titulares hacen que se valore aún más si cabe a Torres, el gran ausente de este Liverpool y por quien Gerrard suspira como agua de mayo.

El partido fue malo de solemnidad, con continuas imprecisiones y faltas por parte de los dos equipos. Como muestra del fútbol de bajo nivel del partido, un dato: sólo hubo un disparo entre los tres palos. Su autor: Belletti. Nada más que decir.

El mejor jugador del partido fue Ballack, por lo menos intentó disparar a puerta (nunca encontró el sitio entre los tres palos) y sus asociaciones con Anelka fueron aceptables. Puede recuperar el nivel de antaño si sigue contando con la confianza de Avram Grant.

La selección vive en el cainismo

2008-02-10T16:20:00.000+01:00

La selección vive momentos de tranquilidad en cuanto a lo deportivo. Con una racha de once victorias y dos empates, la última derrota cosechada ante Rumanía en aquel lejano 15 de noviembre de 2006 está prácticamente olvidada en la mente del aficionado.

En cuanto a lo institucional, las polémicas no dejan de ir y venir, aumentadas por el tremendismo que rodea a la selección, donde toda decisión resulta más trascendente en España que en cualquier otra selección del mundo.

Cuando Luis Aragonés dio la convocatoria para el partido contra Francia, la controversia surgió con la convocatoria del lesionado Arbeloa por error y, una vez más, por la no convocatoria de Raúl, que está llegando a tener visos de ser un reclamo permanente. La llegada de la selección a Málaga, recibida por los gritos de “Raúl, Raúl” fue la última muestra de cómo se valora en España el trabajo del seleccionador nacional. Esto contrasta con otros países, en los que los seleccionadores tienen mano dura y nadie se entromete en su trabajo. En Portugal, Luiz Felipe Scolari ha dejado fuera de la convocatoria a Miguel, del Valencia, por su baja forma y su látigo ya amenaza a Deco y Manuel Fernandes. En Francia, Raymond Domenech no llama a Trezeguet desde el Mundial de Alemania y no se organizan manifestaciones en su contra. Y en Inglaterra, ausente de la Eurocopa, Capello no tiembla ante la no convocatoria de Beckham, por el sencillo motivo de que su trabajo podrá ser cuestionado, pero nunca dejará de ser respetado.

Debate sucesorio.
Más allá del mero debate sobre los jugadores que deban estar o no, el debate sobre quién debe ser el sucesor de Luis Aragonés ha vuelto. El agrio enfrentamiento radiofónico del seleccionador con el periodista Alfonso Azuara no ha hecho más que engrasar la maquinaria para preparar el terreno al futuro seleccionador. Esto enfadó mucho a Luis Aragonés, que no se ha cansado de repetir que nunca ha visto a una selección con dos seleccionadores. Quizá no vio ningún partido de Inglaterra en el Mundial de Alemania, con Eriksson como seleccionador y su anunciado sucesor Steve McClaren como ayudante. En este caso, el tremendismo fue exclusividad de Luis Aragonés.

De aquí al final de la Eurocopa, cualquier declaración de Luis Aragonés, de Ángel María Villar o de Fernando Hierro va a ser analizada con lupa; las no convocatorias de Raúl van a seguir trayendo manifestaciones y la atención mediática no se centrará en los partidos de preparación de la selección. No interesa acudir a un evento internacional como una Eurocopa unidos para intentar ganar el torneo. España es el único país en el que son más seguidas las convocatorias nacionales que el partido en sí.
La selección, un equipo.
Tras la pírrica victoria contra Francia, se ha podido comprobar cómo Luis Aragonés está llevando a cabo una estrategia de unión en el vestuario que le está dando buenos resultados hasta ahora.
Los jugadores hacen piña en torno al seleccionador y se ha conseguido formar un equipo con mayúsculas. Nadie duda que en la selección, hoy por hoy, no están los dieciocho mejores jugadores del panorama internacional. Incluso hay algunos que no deberían estar debido a su baja forma o sencillamente a que no tienen caché internacional. Pablo Ibáñez, Juanito, Güiza o Albelda no deberían haber jugado en Málaga si se atiende exclusivamente a razones futbolísticas. Pero la selección nacional no es un club de fútbol en el que se premia la regularidad. Se premia el compromiso con todo el equipo, y eso incluye desde los propios compañeros al seleccionador.

La convocatoria de Albelda ha levantado ampollas entre los aficionados defensores de otros jugadores como Guti, que viene haciendo buenos minutos en el Real Madrid. Lo cierto es que pocos se paran a pensar si realmente es conveniente que Guti vaya a la selección. Puede que el acoplamiento que tenga con jugadores como Alonso o Cesc no sea el mismo que tiene con Diarra o Robinho. Y Luis no quiere arriesgar ahora que ha dado con la tecla adecuada para que la selección carbure.

Choca el hecho de llevar a un jugador apartado con su club a la selección, incluso es criticado por todos los medios. Pero los mismos que critican la convocatoria de Albelda son los que aplaudían el valor del seleccionador argentino Alfio Basile cuando convocaba a Juan Román Riquelme, apartado del Villarreal por motivos disciplinarios. Obvio que Albelda no es Riquelme, ni se pretende que lo sea, pero la situación es la misma: jugador apartado que tiene la confianza del seleccionador. Además, el apoyo de la afición Albelda ya lo tiene, como pudo comprobar en la ovación que recibió cuando fue sustituido por Xabi Alonso.

Detalles por pulir.
En estos cuatro meses que faltan hasta que la selección debute en la Eurocopa de Austria y Suiza, hay que mejorar en algunos aspectos. Partiendo de la base de que los cimientos del equipo están asentados, hay que incluir a jóvenes para que vayan dando el relevo generacional después de la Eurocopa. El puesto de centrocampista defensivo no puede ser propiedad únicamente de Xabi Alonso. Senna y Albelda están ante su última oportunidad de disputar un torneo internacional y la opción más clara en esa posición es Bruno, el sólido centrocampista del Villarreal. Para la zona de tres cuartos, se piensa ya en el jugador del Getafe Granero, pero no parece que Xavi, Cesc o Iniesta estén dando sus últimos coletazos de fútbol, más bien al contrario. En la delantera, Bojan debería ir a la Eurocopa aunque no jugara. El compartir una concentración es muy importante para que un futbolista madure. Los deberes se están haciendo bien, falta unir a todos los aficionados para que en junio griten “España” en lugar de “Raúl” o “Valdés”.

Empieza lo bueno

2007-12-19T13:07:00.000+01:00

Ya están preparados los dieciséis equipos que han llegado a la última fase de la Champions League. Quizá no son los mejores de Europa ni hayan merecido llegar a los octavos de final. Pero si están ahí es porque han demostrado más competitividad que el resto de equipos participantes. La Champions League casi nunca la gana el equipo que tiene más talento o más dinero sobre el césped, se necesita también que el factor suerte esté del lado de un equipo. Sin ir más lejos el actual campeón, el Milan, no tiene una plantilla con grandes nombres salvo algunas excepciones (Nesta, Seedorf, Kaká, Pirlo). Son un grupo de trabajadores del fútbol. Inzaghi no tiene técnica, desborde, ni velocidad; pero es el máximo goleador de las competiciones europeas en la historia. Gattuso no sabe distribuir el juego desde el centro del campo; pero es el cerrojo italiano. Y así con el resto de la plantilla. Un año más es el equipo favorito sobre el resto.

En segunda fila están los que han venido haciendo buenos papeles en los últimos años: Barcelona, Arsenal, Liverpool y Manchester. Son los que tienen el espectáculo por bandera, pero esto no garantiza ni mucho menos una plaza en la final de Moscú. Deben saber mezclar el juego bonito con la efectividad. En este grupo de segundos favoritos también cabría meter al Real Madrid; no por su trayectoria en las últimas Champions, en las que no alcanza la semifinal desde que la ganara en 2002; sino por ser el equipo más pragmático de los 16 clasificados y por ser el campeón de la Liga española. Tienen una ventaja sobre el resto: dos de los tres máximos goleadores de la Champions: Raúl y Van Nistelrooy, entre medias está Shevchenko.

Otro grupo se podría hacer con los que tienen potencial para ganar la Champions pero siempre terminan dando un paso atrás en sus aspiraciones. El Chelsea y el Inter pertenecen a este grupo, son tremendamente eficientes en los campeonatos regulares pero en las competiciones por eliminatorias terminan cayendo. El Chelsea es especialista en llegar hasta el final, pero bien Liverpool o bien Barcelona terminan cruzándose siempre en su camino. El Inter no tiene rival en Italia, y eso les resta motivación, por lo que podría ser la causa para que no rindieran al máximo nivel en la Champions. Este año, por lo menos, ha sido el de la explosión de Ibrahimovic a nivel mundial.

Oporto y Roma serán dos equipos complicados, sobre todo si se cruzan con equipos españoles, pero no deberían de llegar más allá de los cuartos de final. Al Sevilla le ocurre lo mismo. Estos equipos juegan sin la presión del que está obligado a ganar la Champions y uno de los tres será la sorpresa de esta Champions League. El Sevilla tiene mucho que demostrar y no se arrugará ante los gigantes europeos.

Por último, los equipos de menor nivel, aquellos que han pasado a la segunda fase sin pena ni gloria, más por la escasa entidad de los rivales que tenían que por su calidad. Estos son el Olympiacos, Schalke, Celtic, Lyon y Fenerbahçe. Sin duda ha sido una de las peores fases de grupos de los últimos años. No se ha dejado de echar de menos a equipos más potentes de Europa como el Bayern Munich o el Ajax. Olympiacos y Fenerbahçe son lugares propicios de retiro de muchos jugadores como Kovacevic o Roberto Carlos; el Celtic se nutre en su mayoría de jugadores locales desconocidos para el gran público; el Lyon ya no es el que atemorizaba al Real Madrid por el envejecimiento o la fuga de sus estrellas y el Schalke simplemente es un equipo de nivel UEFA que no debería asustar a nadie.

Simplemente AC Milan

2007-12-16T13:26:00.000+01:00

Va siendo hora de crear una nueva definición de todas aquellas competiciones por eliminatorias, podría ser así: "Competición por eliminatorias: dícese de aquel campeonato en el que juegan varios equipos con 11 jugadores en cada uno y siempre gana el Milan". Boca quizá no mereció ese correctivo pero la abrumadora superioridad del Milan se hizo patente desde el primer minuto de la segunda parte.

Boca y Milan comenzaron el partido jugando un fútbol de alto nivel. No había rastro de jet-lag en ninguno de los dos equipos (¿Puede ser que el jet-lag lo inventáramos los españoles para tener una excusa?) y las defensas xeneize y rossonera sufrían de lo lindo ante los envites de Palacio e Inzaghi. En especial destacó Pippo, que tuvo casi todas las oportunidades milanistas en sus botas. Pases de Seedorf, de Kaká, de Kaladze... todo terminaba en el "9" del Milan. Así, no es de extrañar que tras una veloz internada por banda de Kaká taponada en primera instancia por el defensa Maidana, el "22" diera un pase en paralelo para Inzaghi que batió a Caranta sin problemas. Pero tan solo un minuto después Boca reaccionó en un corner que Morel sacó pillando desprevenidos a todos (incluido a Palacio). No obstante, Palacio despertó antes que su marcador Bonera y remató de cabeza al segundo palo de Dida, que no pudo hacer nada por evitarlo. Poco a poco se fueron equilibrando las cosas y así se llegó al descanso.

En la segunda parte se desbocó todo el arsenal ofensivo del Milan. Cinco minutos después del pitido inicial, Nesta aprovechó un rechace tras un mal disparo de Ambrosini. Golazo inapelable del talentoso defensa central. Boca quiso despertar y se hizo con el control del partido, pero los contraataques milanistas eran tremendos. Kaká era la pesadilla de Banega, de Maidana y de Paletta, que aun así cuajó una gran actuación. Eso sí, Boca también asustó a la defensa del Milan con un trallazo de Ibarra al palo derecho de Dida desde 25 metros. El Milan quiso matar el partido y en dos rápidas contras conducidas por Kaká y Seedorf, sentenció con goles del Balón de Oro 2007 y de Pippo Inzaghi. Pero los xeneizes tuvieron vergüenza torera y no dejaron de encarar el marco de Dida. Varias oportunidades de Palacio y Palermo fueron el preámbulo al gol de Boca, que marcó Ambrosini en propia puerta al intentar despejar el disparo de Ledesma en el área pequeña. El propio Ledesma sería expulsado al dar una patada en la rodilla a Kaká, dejando a ambos equipos con 10. Kaladze fue expulsado antes por una dura entrada al tobillo de Gracián.

El Milan se convierte así en tetracampeón del mundo, superando a Boca que tiene tres títulos intercontinentales.

Ficha técnica
Boca: Caranta; Ibarra, Maidana, Paletta, Morel; González (Ledesma,66), Banega, Battaglia, Cardozo (Gracián,68); Palermo y Palacio
Entrenador: Miguel Ángel Russo
Milan: Dida; Bonera, Nesta, Kaladze, Maldini; Gattuso (Emerson,65), Pirlo, Ambrosini; Seedorf (Brocchi,86), Kaká e Inzaghi (Cafú,75)
Entrenador: Carlo Ancelotti

Goles: Palacio, Ambrosini (pp) // Inzaghi (2), Nesta, Kaká

Estadísticas (Boca/Milan)
Tiros: 14/10
Tiros a puerta: 8/6
Faltas: 21/15
Amarillas: 2/1
Rojas: 1/1
Córners: 6/1
Fueras de juego: 3/3

Los mejores: Ibarra (Boca) / Kaká (Milán)

Perita en dulce

2007-12-16T10:46:00.000+01:00

Así es el Valencia de la temporada 07/08: un chollo para los rivales. Ronald Koeman no ha podido transmitir un mensaje de tranquilidad a la afición de Mestalla al cambiar el sistema de Quique Sánchez, el 4-2-3-1 que ha venido usando el Valencia en la última década, por el 4-3-3. Los jugadores están perdidos, no saben qué hacer con la pelota y se refleja en los resultados.

El Barcelona llegaba con muchas dudas al partido, sobre todo tras haber ganado solo fuera de casa al Levante y al Stuttgart este año. Pero pronto vio el rival que tenía enfrente y se hizo con el control del juego. La banda izquierda azulgrana generaba todo el peligro para que un hambriento Eto'o se enfrentara con Cañizares casi siempre indefenso, ya que ni Marchena ni Helguera estuvieron al nivel una jornada más. Si no era por la izquierda, Messi también hacía daño por la derecha, y fue tras un pase de Messi que Eto'o controló en el área, se deshizo de Marchena y Montoro y batió por el palo largo a Cañizares. Un 1-0 en el minuto 8 mataba el partido. Poco después la sociedad Xavi - Messi - Eto'o volvió a por Cañete. Esta vez el killer camerunés eligió el palo corto y el portero de Puertollano ni se movió. Entregó su portería por completo. En los cinco últimos minutos de la primera parte llegó lo peor: las lesiones de Messi y Morientes, ambas de tipo muscular.

La segunda parte podría decirse que sobró. El Valencia estaba apático, ya no le importaba nada. Tan solo Montoro quería hacer algo por cambiar las cosas pero no pudo contra todo un Barça que volvió a funcionar como un bloque. Milito y Márquez atrás fueron un seguro atrás y eso lo agradeció un inseguro Valdés. Los laterales subían sin parar, mucho más Puyol que Abidal. Y el centro del campo no concedía ninguna pérdida de balón. El último gol azulgrana llegó tras un contraataque de Giovani que elegantemente cedió el balón a Gudjohnsen para que batiera la vacía portería valencianista. Los minutos finales apenas sirvieron para nada, si acaso para que la mala suerte se cebara algo más con los chés tras la lesión de Moretti y las molestias de Albelda. Para terminar el partido, Vicente hizo el único tiro a puerta con real peligro y Valdés por fin despertó de su gris partido: era el minuto 90.

Carling en esencia

2007-12-13T20:41:00.000+01:00

West Ham y Everton abrieron fuego en los cuartos de la competición más vibrante de Inglaterra: la Carling Cup. Y digo bien, la más vibrante porque aquí en caso de empate no hay un nuevo partido como en la FA Cup, sino una prórroga y penalties. Partido único puro y duro.

Ni hammers ni toffees reservaron titulares para este envite. Y muy pronto, el West Ham se puso por delante en el marcador. Envío largo de Neill desde la banda derecha, la defensa que se queda muy colgada (flagrante el despiste de Jagielka) y Cole aprovechó para marcar el gol ante la mala salida de Howard. El Everton había comenzado muy dormido y el West Ham no quería renunciar a la ventaja. Poco a poco el equipo de David Moyes fue despertando y se hicieron con el control del centro del campo, pero los peloteros Arteta y Pienaar aparecían muy solos y desasistidos en las bandas. Por suerte, antes del descanso marcaron el empate. Pienaar dribló dos veces a Neill y Gabbidon, pasó a la frontal del área donde esperaba Osman para con un tiro seco batir a Green sorteando el bosque de piernas del West Ham. 1-1 y a las duchas.

Tras el descanso, mucho centrocampismo, muchas faltas, mucho balón aéreo y nada de juego. Yakubu no dio una a derechas durante todo el partido (tampoco se asociaron con él sus compañeros) y Cole en el bando de los londinenses se diluía como un azucarillo. Además, el empuje de Boa Morte en la banda izquierda se vino abajo con su sustitución por lesión en un choque con Neville. Ni siquiera los entrenadores optaron por hacer cambios según avanzaba la segunda mitad y lo dejaron para el final para estar más frescos en la prórroga. Sin embargo, un balón colgado como en el primer gol del West Ham lo porfió Yakubu. Gabbidon le ganó bien la posición y cedió de cabeza a Green que no acertó a coger el balón, dejándolo muerto para un agradecido Yakubu que marcó el gol de la victoria a falta de tres minutos para el final del partido. Un final insólito para un partido tenso.

Middlesbrough - Arsenal

2007-12-09T20:47:00.000+01:00

Tenía razón Steven Gerrard. El Arsenal hasta el momento no había padecido lesiones y había mantenido un bloque fijo. Hoy era el día indicado para mostrar el favoritismo que se presuponía a los gunners. Y el resultado ha sido nefasto.

Ni Hleb, ni Flamini, ni Fabregas fueron titulares en el día de hoy, todos ellos lesionados. En su lugar, Eboué (lateral derecho), Gilberto y Diarra dejaron en evidencia a Arsène Wenger, que les había confiado el centro del campo para evitar los ataques del Middlesbrough.

En el minuto 3, penalti dudoso cuanto menos de Touré a Aliadiere (el ex gunner jugó muy motivado) y gol de Downing. Almunia pudo hacer más en el lanzamiento pero al final el gol subió al tanteador del Boro. El Arsenal no despertó como cabría esperar: Rosicky estaba perdido en banda izquierda y Eduardo estaba fuera de lugar. Adebayor se desesperaba porque no le llegaban balones en condiciones. En buena medida, no le llegaban por la labor de destrucción de Rochemback y Boateng, posiblemente el centro del campo con menor creatividad de Inglaterra.

En la segunda parte Wenger optó por meter a Denilson y Walcott, dos jóvenes con ganas de titularidad. Nada nuevo bajo el sol. El Middlesbrough seguía controlando la situación y Tuncay ponía en apuros siempre que podía a la pareja de centrales Touré y Gallas. Solo Clichy dejaba destellos de calidad por parte del Arsenal entrando por la banda que defendían Young y O'Neil. El segundo gol no tardó en llegar tras un córner. Tuncay aprovechó el mal rechace de Almunia para dar tranquilidad a su equipo y a su entrenador, Gareth Southgate, que merece más oportunidades como entrenador Premier. De ahí hasta el final, control absoluto del Boro e imprecisiones gunners. En el 93, Rosicky ponía el 2-1, un resultado engañoso visto lo visto.

Van Nistelrooy y punto

2007-12-09T11:04:00.000+01:00

Partido con sabor añejo entre Athletic y Real Madrid. Bilbao, San Mamés, diciembre. Césped con barro. Gradas llenas. Fútbol puro.

El Real Madrid mostró su cara más contundente como visitante, basando sus armas en las paradas de Casillas y el olfato infinito de Van Nistelrooy como goleador. El Athletic de Caparrós sigue tranquilamente avanzando, han pasado una crisis institucional muy grande pero tienen el entrenador idóneo para enderezar la nave. La prueba: no se casa con nadie. La revelación de las primeras jornadas: Markel Susaeta, no fue ni convocado. O se suda en todos los entrenamientos o no eres nadie.

La primera parte deparó un fútbol de alta presión por parte de los bilbaínos que asediaban la meta de Casillas gracias a la calidad de Iraola en la banda derecha y al pundonor de Etxeberria. No tendrá técnica, pero sabe cómo ponerse a disposición del equipo. El error: ayer no estaba Aduriz, el mejor goleador del Athletic, sino el irregular Llorente, capaz de lo mejor y de lo peor. Ayer no tocó ninguna faceta, simplemente no hizo acto de presencia, exceptuando un cabezazo que paró Casillas. El Madrid, mientras tanto, esperaba y en algunos contraataques, Robinho y Raúl daban una sensación constante de peligro a la defensa local.

Se llegó al descanso con la lesión de Ustaritz y un gol bien anulado a Ramos por fuera de juego (de él y de Pepe). El partido era de lo más vibrante que había. La segunda parte esperaba ansiosa para comenzar. El Real Madrid se fue despertando y Van Nistelrooy no es un cartero, no llama dos veces; en un repartidor de mensajería urgente, una vez y gol. Esta vez desde fuera del área. El Athletic cayó sumido en una profunda depresión, todo su buen hacer y constante presión se fueron a la basura. Robinho y Van Nistelrooy pudieron sentenciar pero no hubiera sido justo. Al final, Llorente falló una ocasión y entre protestas de todos se terminó el partido.

Los mejores del partido fueron Casillas, que siempre salva al Madrid haga frío o calor, juegue en el Bernabéu o en San Mamés; e Iraola, un talentoso banda derecha que no destaca tanto como Yeste o Aduriz pero sin él el Athletic no sería lo mismo.

El apunte: Sneijder visitó la Catedral por primera vez y le hicieron hombre. La contundencia del Athletic se personificó en sus piernas marcadas por la intensidad del partido.

Rumbo al corazón de Europa

2007-12-09T10:55:00.000+01:00

Buenos días.

Iré publicando aquí mis crónicas y noticias relevantes que vaya publicando en Diario de Alcalá. Pero también escribiré sobre el fútbol de elite. Comienza una serie de crónicas. Aquí tenemos el análisis de la Euro 2008 de Austria y Suiza.

Ya están sorteados los grupos para la Eurocopa 2008 de Austria y Suiza. Dentro de lo que cabe, la Selección ha tenido un grupo normal, evitando a los cocos Italia, Holanda y Francia. Al igual que en el Mundial de Alemania 2006, España ha quedado encuadrada en el último grupo, lo que en teoría da una cierta ventaja (mayor tiempo de preparación de los partidos y la posibilidad de analizar el juego de todos los rivales).

El grupo D está formado por tres equipos ya conocidos por la afición española. Es más, dos de ellos estuvieron en el grupo de España en la Eurocopa de Portugal 2004. Rusia y Grecia ya no son las mismas selecciones. Ni los rusos son la perita en dulce que nos encontramos en 2004 ni los griegos tienen la luz del equipo campeón de Europa que fueron. El otro rival es Suecia, a la que ya hemos anulado recientemente con un solemne 3-0 en el Bernabéu. El rival a batir posiblemente sea Rusia, los primeros en cruzarse en nuestro camino, ya que tienen una defensa sólida con los gemelos Berezutsky y un centro del campo talentoso en el que destacan Zhirkov y Bilyaletdinov. En ataque, el sevillista Kerzhakov se las verá con Puyol y Marchena. La ventaja que tenemos es que el portero titular Akinfeev lleva lesionado muchísimo tiempo y el suplente, Gabulov, es aún inexperto en estas lides.

Los suecos serán el duro equipo con el que nos enfrentamos en la fase clasificatoria, con Svensson, Ljungberg e Ibrahimovic como amenazas. Mientras tanto, Grecia es una incógnita, ya que no ha tenido un grupo muy duro en la clasificación. Destaca la sólida defensa y en ataque los goles corren a cuenta de Gekas, pero también de Charisteas o Amanatidis.

Grupo A. (Suiza, Portugal, R. Checa, Turquía).

Un grupo muy equilibrado. Si todo va normal, Portugal debería de clasificarse como primera de grupo, debido a las numerosas individualidades que tienen sobre todo en las bandas con Cristiano Ronaldo, Quaresma, Simao o Nani. Esta puede ser la consagración de jóvenes figuras como Fernandes (Valencia) o Moutinho (Sporting).

La República Checa parte como la segunda candidata a la clasificación. Los checos siempre presentan equipos sólidos con pocas concesiones al espectáculo pero con una eficacia tremenda. Basan su estrategia en su poderío defensivo personalizado en el portero Cech y el lateral izquierdo Jankulovski. La fantasía es asunto personal e intransferible del “gunner” Rosicky y como sorpresa pueden presentar a Martin Fenin, subcampeón del Mundial Sub-20 de Canadá 2007 que dio mucho que hablar.

Turquía es una seria alternativa para clasificarse si Portugal y la R. Checa se descuidan. Los turcos son la viva imagen de la pasión por el fútbol, y últimamente están sacando muy buenos resultados, floreciendo de nuevo tras el bajón que sufrieron después de 2002. Nihat es el jugador insignia de este equipo.

Grupo B. (Austria, Croacia, Alemania, Polonia).

El grupo más flojo de toda la Eurocopa. Se sabía de antemano que el grupo en el que estuviera el anfitrión Austria sería el más asequible para todos, y así ha sido.

La favorita es Alemania, tiene la mejor plantilla, un ataque demoledor (Klose, Schweinsteiger, Gómez, etc) y una solera que no tiene el resto de plantillas. Juega en contra el hecho de no tener claro quién será el portero titular, ya que ni Lehmann ni Hildebrand juegan en sus equipos. Posiblemente le haya llegado la hora al ex barcelonista Robert Enke. Hay que tener en cuenta que en las dos últimas Eurocopas no ha ganado ningún partido yéndose en ambos casos por la puerta de atrás.

Croacia tiene un grupo muy parecido al de la R. Checa, con mucho oficio y saber estar, la diferencia es que tienen un brasileño nacionalizado, Eduardo, que marca bastantes goles y podría llevarlos a los cuartos de final con facilidad. Kranjcar puede ser su jugador referencia en el centro del campo.

Polonia se clasificó en un grupo difícil con más autoridad de la esperada, pero realmente por nombres no se la puede considerar favorita a la clasificación en este “grupo de la risa”. Su emblema es Smolarek, un mero suplente del Racing que ha marcado 5 goles en los dos últimos partidos de Polonia. El portero del Manchester Kuszczak tendrá mucho que decir si quiere ser considerado de aquí en adelante un portero de elite.

Austria no tiene nada que hacer en principio. Los propios aficionados austriacos han encabezado una recogida de firmas online para evitar que su equipo juegue la Eurocopa y haga el ridículo (yo mismo firmé). No hay ningún jugador reconocible para el gran público y tan solo Stranzl juega en un equipo puntero (Stuttgart). Si consiguen un punto será un milagro.

Grupo C. (Holanda, Italia, Francia, Rumanía)

El aficionado al fútbol no puede perderse los partidos de este grupo que se ha confirmado como una alabanza al arte. Holanda, Italia, Francia y Rumanía. No hay favorito claro ni eliminados a priori. Todos son igual de potentes.

Italia es la favorita de la Eurocopa por el simple hecho de que sabe cuándo tiene que ganar y lo hace sin contemplaciones. Pirlo es el que maneja el timón de este barco que navega tranquilo tras sufrir en aguas escocesas.

Francia tiene muchas dudas que resolver, dado que si está en Austria y Suiza es gracias a Thierry Henry, que no está ni mucho menos a su mejor nivel. La vieja guardia es quizá demasiado vieja para un evento más de este tipo. El relevo generacional tendrá que ir dándose rápidamente o quedarán en evidencia. Es la hora de los Benzema, Ben Arfa, Nasri, Toulalan…

Rumanía puede clasificarse, no es inferior a ninguno de estos equipos aunque sus nombres no suenen. Mutu ha vuelto al fútbol de alto nivel y tiene un equipo que le acompaña. La defensa está segura con el cerrojo Chivu y el centro del campo cuenta con dos peloteros como Dica y Nicolita bastante buenos.

Holanda tiene un equipo que ha mostrado luces y sombras en la fase de clasificación. Unos destellos de Sneijder y Van Nistelrooy, más unas paradas salvadoras de Van der Sar, han ayudado a que los tulipanes estén en Austria y Suiza. No hay que perder de vista a Huntelaar y Van Persie.

Adios McClaren adios

2007-11-25T12:34:00.000+01:00

En cada fase final de una Eurocopa o Mundial se echa de menos a alguna selección que de forma justa o injusta ha quedado fuera de la fiesta del fútbol. En 2008 echaremos de menos a Inglaterra en la mejor Eurocopa de la historia a priori. ¿Justa o injustamente?

Totalmente justa la eliminación de Inglaterra. La fase de clasificación comenzó horrorosamente mal, como la de España y luego pareció que reaccionarían, como España. Pero en el último partido, McClaren sufrió un ataque de entrenador. Esto suele salir siempre mal, los experimentos mejor con gaseosa dicen, pues McClaren no, experimentó con Bridge, Lescott, Richards y Carson. Y el resultado, Wembley explotó.

No se puede poner en el partido decisivo a un portero que no ha jugado uno solo de los partidos de clasificación. Para bien o para mal, Paul Robinson ha jugado varias veces en Wembley y ha cometido varios errores, pero seguro era el más capacitado para jugar el partido contra Croacia. Joleon Lescott es lateral izquierdo, y como central pierde muchos enteros ya que su capacidad ofensiva, que es mucha, se reduce a nada, y defendiendo las jugadas a balón parado es poco menos que calamitoso. Wayne Bridge no es lateral izquierdo (Lescott), es lateral derecho, y bastante potable por cierto. Pero le cambió de banda en el último momento McClaren. Los cambios de banda pueden ser productivos con los extremos porque no implican el riesgo defensivo que tienen los laterales. Se ha visto en el Atlético cuando se ha cambiado de banda a López y no ha funcionado. ¿Qué hizo pensar a McClaren que eso funcionaría? Y el boquete que había en la defensa, podría haberlo tapado Richards, que este sí ha jugado como central en el City y con bastante acierto.

Entonces, con una defensa formada por Robinson; Bridge, Richards, Ferdinand, Lescott, ¿otro gallo hubiera cantado? No lo sé, pero al menos no hubiera dado para dejarle en evidencia tácticamente.

Todo mentira

2007-11-11T13:13:00.000+01:00

El seguidor medio del Barcelona se cansa. Se cansa de ver a un equipo que gana los partidos en casa ante rivales mediocres sin la contundencia ni la autoridad de otros equipos punteros como Manchester United o Arsenal. Se cansa de que fuera de casa no saque los partidos adelante con equipos que debieran ser fáciles (Racing, Osasuna). Pero sobre todo se cansa de los palmeros.

Los palmeros son los medios de comunicación más afines al Barcelona, que en lugar de crear un ambiente de crítica constructiva, lo que hace es aplaudir la falta de profesionalidad y la autocomplacencia de un grupo al que se le ha escapado de las manos el ego. Sí, esa palabra que tan de moda puso Mourinho, y casualidades de la vida, a él nunca se le escapó.

Ronaldinho lleva una vida pública muy ajetreada, ¿y solo por eso se le puede perdonar que atente contra la profesionalidad de un grupo de más de 30 personas? Porque Ronaldinho sale de fiesta, pero si no le ponen de titular, ya está enfadado. Pero no pasa nada, ahí está Mundo Deportivo para dedicarle portadas mostrando su faceta más humana, visitando al speaker del Camp Nou (Toda una tarde para hablar con él). Francamente, el speaker del Camp Nou me importa menos que nada, no tengo nada en contra suya, pero sí lo tengo en contra de que Ronaldinho esa tarde no se preparó para el siguiente partido por pactar un reportaje con Mundo Deportivo. Por cierto, Cristina Cubero, en el Barça hay más jugadores que Ronaldinho que merecen por lo menos la décima parte del trato de favor que ese diario tiene con el brasileño.

Se corta la progresión de Giovani, se corta la progresión de Bojan, se corta la promoción de delanteros como Ezquerro y Gudjohnsen (éste último semi-crucificado por pedir profesionalidad a sus compañeros) pero no se corta el afán de publicidad del brasileño. ¿Por qué? Vete tú a saber.

Pero no pasa nada, ganamos 3-0 al peor Betis de la historia y somos el adalid del "jogo bonito" (¿Hay alguna duda sobre su no existencia aún?). Ganamos 2-0 al Rangers y el trío atacante es una maravilla, a pesar de que Ronaldinho solo dio dos pases bien en todo el partido. Luego no podemos ir a Getafe o Valladolid porque son demasiado "rústicos" para nuestro juego.

Se ha perdido una identidad, el golpe va a ser duro y hay que tomar responsabilidades ya, pero no se pueden esperar acontecimientos porque Laporta ha adoptado el discurso del año pasado del "ya se arreglará". Txiki no sabe manejar un staff técnico complejo y Rijkaard será muy paternal y todo lo que se quiera, pero no sabe hurgar en el orgullo propio de esos jugadores de fútbol, que espero tengan.

El cambio es posible, los acomodados deben dejar paso a la gente con hambre, los campeones se deben quedar y todos sabemos quiénes son. Valdés, Iniesta, Puyol y Messi deben ser la base de este equipo, y no Xavi, Oleguer, ni Ronaldinho.

Próximo objetivo: Alcoyano. Y ahora yo pregunto: ¿por qué sigue Jorquera en el Barça? Evitemos otra vergüenza como la del año pasado.

Es el momento: fichen a Mourinho.

¡Qué vergüenza, ché!

2007-11-04T14:22:00.000+01:00

Tremendo sin sentido el que se ha producido en el Valencia. Quique Sánchez, uno de los mejores entrenadores españoles de los últimos años ha sido despedido, nadie sabe bien por qué. Pero más allá de las razones de Juan Soler para su cese, queda claro que se ha quedado sin ningún escudo en la entidad del Turia.

Primero fue Amedeo Carboni el que abandonó la nave valencianista tras una serie de disputas con Quique Sánchez, que el presidente resolvió despidiendo al italiano. La afición no lo digerió muy bien, pero al menos los resultados iban saliendo, eso sí, el entrenador perdía crédito día tras día.

Comenzó la temporada 07/08 y el juego del Valencia no gustaba a los aficionados (¿Alguna vez gustó?), por lo que todos a una clamaron la cabeza de Quique Sánchez, y el presidente, como buen monigote sin personalidad, hizo lo que el pueblo quiso a pesar de que los resultados no eran malos.

La imagen de Soler quedará dañada sin duda, pues en caso de que el exigente público de Mestalla (A veces no sabe lo que quiere) le dé por volver a protestar por algo o contra alguien, el elegido será él. Aparte de esto, en la rueda de prensa en la que explicó la destitución de Quique Sánchez, dijo que "daba la cara". Sí, pero sin admitir preguntas. Eso no es dar la cara, es leer un papel (Posiblemente no escrito por él) y quedar como un monigote cobarde que no tiene respuestas a las posibles preguntas del caso.

Sigue el esperpento. Solución interina: darle el papelón a Óscar Fernández. ¿Realmente no había un entrenador algo más experimentado en el manejo de un equipo de Primera División? Eso sí, la imagen del entrenador de 33 años ha sido de 10. Buenas caras y palabras hacia la prensa y una idea fija del fútbol que quiere.

Y finaliza el show con la contratación de Ronald Koeman. Qué maravilloso técnico, dirán los valencianistas, ha ganado títulos en Portugal y Holanda y ganó una Copa de Europa con el Barça. Lo que muchos no saben es que Koeman es más pragmático que Quique Sánchez, con lo cual van a tener el mismo fútbol rácano y resultadista de los últimos años. Pero mientras el pueblo esté contento... Pan et circus.

Por el bien del fútbol

2007-10-24T15:16:00.000+02:00

Violencia, racismo, falta de respeto... Muchas de estas palabras se han oído en Argentina en los últimos meses debido a la actitud de unos cuantos barrabrava que no han sabido comportarse en los estadios. Y el dolor que producen estos términos a la sociedad futbolística y a la argentina en sí, ha hecho pensar a unos cuantos productores de "reality shows" argentinos, que han tenido una idea que puede salir bien... O no.

La idea consiste en hacer un Gran Hermano formado por hinchas de los principales equipos del país (no barrabrava por su escaso CI), con independencia de su sexo y edad, siempre que sean mayores de edad. Es decir, mujeres y hombres de todos los equipos argentinos van a convivir en una casa viendo los partidos de fútbol de sus equipos en compañía del enemigo. Lo particular, sin embargo, es que habrá árbitros, igual que en los partidos. Éste podrá expulsar a los concursantes con una tarjeta roja en cuanto haya violencia física y amonestarlos con la amarilla si la violencia es verbal.

Los premios que se dan es la posibilidad de ir a un partido de su equipo gratis si su comportamiento en la casa es bueno. Esta es una aportación loable al tenso mundo del fútbol que últimamente (o quizá desde siempre) ha perdido el norte traspasando la frontera del mero espectáculo por el de una cuestión de vida o muerte, sobre todo tras ver recientes vergüenzas como lo del Togo - Mali o la corrupción por parte de la mafia del fútbol serbio que han hecho al presidente del Estrella Roja Stojkovic, una de las leyendas del fútbol balcánico, huir del club y del país.

Recuerdo a Tella
Tristemente, esta semana se ha ido Yemi Tella, el seleccionador de Nigeria sub-20 que llevó a las Aguilitas Doradas a proclamarse campeones del mundo tras derrotar a España en la final por penalties. Tella sufría un cáncer de pulmón desde hacía unos meses y ya en un torneo de preparación en Corea estuvo ingresado por este motivo. No obstante, aguantó la enfermedad y guió a un grupo de magníficos jugadores a un título para el fútbol africano. Seguro que la impronta de Tella se verá reflejada pronto en la Selección absoluta nigeriana con los jugadores que él formó. DEP.

Y Mou dijo basta

2007-09-21T13:39:00.000+02:00

Campeón de la UEFA y de la Champions dos años consecutivos con un equipo muy inferior a los planteles punteros del continente busca trabajo. Entrenador joven y veterano busca equipo; especialidad: minar la moral de los rivales. Referencias: Frank Rijkaard. Estos podrían ser perfectamente dos anuncios que aparezcan en la sección de empleo de cualquier periódico a partir de hoy.

Mourinho se ha ido del Chelsea tras ganar dos Premier League consecutivas, dos FA Cup y una Carling Cup en cuatro años. Un buen palmarés si no fuera porque no se le fichó para ello. El nuevo rico Roman Abramovich quería publicitar su empresa petrolífera en Europa y qué mejor escaparate que ganar la Champions League. Para ello contrató a los mejores jugadores del momento y al mejor entrenador del momento. Pero esto no es suficiente porque para ganar la Champions hace falta algo que no se consigue con dinero: suerte.

La relación Abramovich - Mourinho se venía deteriorando desde hace un par de años aproximadamente, pero esta semana las circunstancias han precipitado su adiós. Un rosario de bajas de renombre (Lampard, Ballack, Carvalho, Drogba) hicieron que Mourinho clamara ante los medios diciendo que sin buenos huevos no hay buenas tortillas, una frase que pasará a la historia del fútbol. A todo esto hay que sumarle que tenía en el ostracismo al ojito derecho del dueño (Shevchenko), que había reaparecido tras su lesión con un gol en un partido con Ucrania. A Mourinho no le hacía gracia ponerlo, pero lo puso ante el Blackburn e hizo un partido feo. Pero llega la Champions y Shevchenko marcó el gol del empate ante el Rosenborg.

Más que posiblemente, Abramovich le recriminó este gol a Mourinho, echándole en cara su falta de confianza con el ucraniano. De locos es pensar que Sheva está para hacer algo importante este año, y Mou lo sabe. Abramovich dio la cara por su amigo y sorprendió a propios y extraños anteponiendo lo personal a los negocios, algo impropio en un tiburón de las finanzas como él.

Por eso Mourinho, ante la falta de criterio de su jefe, se ha ido. Y quién sabe dónde trabajará ahora. Solo espero que sea cuanto antes porque duele ver que el mejor entrenador del mundo está en paro.

Vuelve el sueño

2007-09-18T10:06:00.000+02:00

La mejor y más importante competición de clubs en el mundo. Las máximas audiencias televisivas. Los corazones de todo un continente latiendo por sus equipos. Los entrenadores rezando por no tener una mala noche. Vuelve la UEFA Champions League.

32 aspirantes a conseguir la copa más preciada en el mundo del fútbol. Los gigantes que algún día reinaron y quieren volver a reinar, los ex campeones que quieren llegar a la cima de nuevo. El eterno campeón rossonero que siempre está ahí. Los eternos aspirantes que luego no alcanzan nada. Es una competición preciosa, todo o nada. Una pájara te deja fuera y un buen partido te ensalza como a los dioses.

Al ser la mejor competición de clubes, se supone que estarán los 32 mejores equipos europeos. Pero ¿realmente es así? Este año faltan bastantes y hay invitados que nadie sabe por qué llegaron hasta la cena de Montecarlo. El Ajax y el Bayern son por historia, plantilla, afición y presupuesto unos fijos de la Champions League que este año no pasearán sus talentos por la Primera División europea, sino por la Copa de la UEFA, donde llega a haber rivales de la Segunda División de un país (Erciyesspor, Turquía). No veremos a Ribery un año más en la Champions, ni a Luque, ni a Huntelaar, ni a Klose. Una muestra más de que incluso para entrar, no puedes tener una mala noche.

Pero también llegan nuevos invitados a la Champions: Torres, Adu, Giovani, Gómez... Todos queremos ver cómo se las apañan estas nuevas estrellas del panorama europeo entre los más grandes, ver si son capaces de combatir en la arena con los gladiadores más duros y experimentados del momento.

La Champions empieza y un año más, tendremos un motivo los martes y los miércoles para encender la televisión o la radio. Para estar enganchados al deporte rey, para sufrir y para reír. Pero siempre con un único objetivo en la cabeza: Moscú, Estadio Luzhniki. Solo dos podrán entrar en él y solo uno salir con la "orejuda". 31 grandes clubs caídos y uno en la gloria. ¿Podría ser más bonito?

Tan listos que se pasan

2007-09-13T23:11:00.000+02:00

Semana de tensiones. Ahora que todo el mundo presta atención al baloncesto, el mundo del fútbol se pone nervioso y los trapos sucios salen por todos los lados.

Para empezar, la Selección española vuelve a mostrarnos su cercanía al público con varios alardes de estupidez por parte de la Federación que preside Ángel María Villar. Ya de por sí no es lógico que cuando la Selección juegue contra rivales de inferior categoría (Letonia, Armenia y demás) los hagan jugar en campos pequeños como pueden ser el Carlos Tartiere de Oviedo o el Antonio Amilivia de León. Esto es contraproducente porque los equipos pequeños se sienten a gusto en estadios pequeños y ya les damos un motivo más para que se encierren. Lo suyo sería jugar todos los partidos en el Bernabéu, Sánchez Pizjuán, Camp Nou, etc. Pero interesa "acercar la Selección a todas las Comunidades", pero claro, esto tampoco sucede. ¿Cómo quieren que la gente se interese si cuando va a su ciudad hacen entrenamientos a puerta cerrada? Así crea antipatía la Selección de fútbol. Que se dejen de gaitas y reconozcan que lo que interesa no es acercar la Selección a la gente, sino conseguir dinero de toda la gente. Un España - Letonia en el Bernabéu no da dinero, en el Tartiere sí, porque por muy caras que sean las entradas, la gente quiere ver fútbol internacional donde no lo hay.

Y si hablamos del poco tacto que tiene Luis Aragonés con los aficionados y medios de comunicación apaga y vámonos. Es lastimoso que un responsable de un organismo nacional no dé la cara. Sin más. Ahora no es plan que dimita porque tiene que terminar el trabajo que empezó para la Euro 2008, pero después... Viento fresco. A él y a Villar (Si se puede, porque si el CSD lo obliga a irse, la FIFA podría echar a España de las competiciones).

El otro fuego de la semana viene cómo no de Barcelona. Laporta se indigna porque no quiere que se vayan los internacionales con sus países. Y en un acto de coherencia critica a la RFEF porque quiere que Catalunya juegue un amistoso contra Estados Unidos. Ahí sí llevaría a todos sus jugadores y a un Francia - Escocia o a un Letonia - España no. Quizá ya vaya siendo hora de que se quite su máscara de deportista y se meta en la política que es lo que le interesa, pero por favor, lejos del Barcelona si no quiere que los barcelonistas no catalanistas pierdan motivos para identificarse con ese que dicen "más que un club".

La final más difícil

2007-09-07T22:21:00.000+02:00

Una vez más se ha conseguido. Una selección inferior española ha conseguido hacer un gran papel en un Mundial. En esta ocasión le ha tocado a la generación del 90. Santisteban es todo un maestro (Una pena que se retire el domingo) y ha entrenado, enseñado y educado a multitud de jóvenes españoles que podrán haber salido adelante en el fútbol o no.

De estos pequeños héroes no todos llegarán a la elite, algunos se pondrán a estudiar, otros no los cogerán en sus equipos, etc. Sin embargo, el domingo todos pendientes de ellos más que de Alonso porque lo que han hecho es muy muy grande.

El problema es sabido por todos: tras la expulsión de Bojan por parte de un pésimo árbitro (En los dos sentidos y luego lo explico) y el cansancio acumulado tras dos prórrogas ante selecciones muy potentes físicamente como Francia y Ghana, llegan las "Aguilitas doradas" de Nigeria, que son los teóricos favoritos por su condición física y por tener un auténtico killer del área con el nombre de Chrisantus en la espalda (7 goles en 7 partidos).

Volviendo al tema del árbitro, no solo lo hizo mal en la expulsión de Bojan. Aparte, el 9 de la Selección sufrió multitud de patadas sin sanción y él vio dos amarillas por minucias en comparación con los métodos de los ghaneses para frenarle. Pero el motivo principal por el que es malo el árbitro es porque había dos cracks en el campo: Adams y Bojan. Pues bien, llegara el equipo que llegara a la final, ninguno de los dos equipos podría haber alineado a su estrella, pues Adams también fue sancionado con una tarjeta amarilla que le priva del siguiente partido. Esto es inadmisible. ¿Os imagináis la final de Francia-98 sin Zidane? ¿O la de Estados Unidos -94 sin Romario ni Baggio? Aunque bueno, en la de Corea-Japón 2002 ya faltó Ballack, así que no sé de qué me extraño.

Si la selección quiere ganar el domingo, deberá encomendarse no solo a De Gea, todo un descubrimiento bajo palos, ni a Mérida, que como dirían en Argentina, aún es un jugador lagunero, intermitente. La clave va a ser el doble pivote. Camacho parte como titular fijo, pero necesita un compañero que le guarde bien las espaldas. Para ello se necesita al mejor Ximo o al mejor Illarra, pero ninguno de los dos está respondiendo fiablemente y en la semifinal fueron suplentes. En un caso extremo, alinear un trivote Ximo - Camacho - Illarra sería una buenísima opción, ya que los nigerianos son muy parecidos a los ghaneses, y como disparen entre palos, gol (Que se lo pregunten a De Gea ante el tiro de Adams).

Luego la mejor opción en bandas sería volcar a la izquierda a Mérida y en la derecha las entradas de Iago y guardarse el revulsivo de López en el banquillo por si acaso. Arriba, claro está, el Torito Aquino que tiene que despedirse con otro golito dedicado a la cámara del estadio de Seúl.

Puerta a la leyenda

2007-08-29T19:12:00.000+02:00

Tras tres días luchando contra viento, marea y numerosas paradas cardiorrespiratorias, Antonio Puerta no pudo aguantar más y nos dejó. Dejó helado el Sánchez Pizjuán ya el sábado por la noche, dejó Sevilla entera helada al día siguiente y según se agravaba su estado, heló España. Es duro que un deportista de elite de 22 años, con un futuro muy prometedor se vaya así sin más. Sin dejar disfrutar a los aficionados de su fútbol, sin dejar a su familia sin una última reunión, sin dejar a su hijo conocer a su padre. Pero de lo que podemos estar seguros, es de que Puerta resistió lo humanamente posible, su condición de atleta y la vigilia de los aficionados en el hospital seguro que le ayudaron a mantenerse con vida aunque solo fuera unas horas más, justo el tiempo necesario para que Sevilla esté unida a favor de un solo corazón, ni el del Sevilla ni el del Betis. Todos rezaban por el corazón de Puerta.

Los libros del fútbol y sobre todo los del Sevilla recogerán que Puerta fue un fenomenal lateral / extremo zurdo que dio muchas alegrías a la afición del Pizjuán. También fue el encargado de abrir el grifo por el que uno tras otro fueron chorreando la mayoría de títulos que hay en las vitrinas del Sánchez Pizjuán con su volea al Schalke y otros goles igual de importantes. Era un chico sin miedo, capaz de bailar a la defensa del campeón de Europa y salir triunfador, capaz de marcar un gol en la tanda de penalties de una final europea. Capaz de todo lo que se le pusiera por delante. Sin lugar a dudas, era el futuro de la banda izquierda en la Selección española. Era simplemente, Antonio José Puerta Pérez, que con el número 16 representaba a los miles de aficionados que hoy le lloramos.

Desde FLT, descanse en paz.

Sería una broma...

2007-08-22T19:27:00.000+02:00

...Que el Barcelona realmente pretendiera dejar a Bojan sin ir al Mundial Sub-17. Es la única explicación lógica que encuentro a la noticia que salía hace dos semanas cuando estaban en la gira por Escocia.

Y es que no hay nada mejor para la madurez de un futbolista que un Mundial. Compites contra todos los estilos de fútbol del mundo (si no te eliminan pronto), conoces mundo, conoces árbitros de todo el mundo que nunca viene mal y ganas en confianza y seguridad.

Además, la Selección Sub-17 me parece mejor que las Sub-19 y Sub-20 que han participado hace poco en un Europeo y un Mundial respectivamente. En esta veo la determinación de Bojan, que te resuelve un partido cuando más espeso está y la calidad en las botas de Mérida. Veo la fiabilidad en los balones aéreos de Atienza, los reflejos felinos de De Gea y la maestría en la conducción de Camacho, e Illarra.

Si a esto le sumamos dos alas letales con múltiples variantes (Iago, Jordi, Lukas, Isma) y un delantero revulsivo como Aquino, tenemos una Selección favorita a ganar el Mundial.

En los dos partidos que llevamos ante Honduras y Siria se vieron muchas cosas interesantes. Lo primero es que en categorías inferiores no hay que fiarse del nombre del adversario. Siria es la selección árabe más correosa que he visto en mucho tiempo. Le sacaron un 0-0 a Argentina con un partidazo de su portero Madnia y casi le birlan otro empate a España. Pero claro, Argentina no tiene a un tal Bojan.

Contra Honduras en el partido inaugural, Bojan convirtió su primer balón en una obra de arte con una vaselina al portero Licona, que no pudo hacer nada más que aplaudir la genialidad nada más comenzar del niño hispano-serbio. Los centroamericanos jugaron bien sus bazas, una defensa rocosa y un contragolpe letal que martilleó a Atienza sobre todo. Martínez era un coloso veloz que se llevaba todos los balones en ataque. Pero España tenía calidad y dos chispazos de Bojan, dos de Jordi (Va para crack el del Villarreal) y un partido constante del gunner Mérida bastaron para ganar 2-4.

Contra Siria fue más difícil todo. El equipo sirio se plantó atrás y confiaba en su portero Madnia que fue el héroe contra Argentina. España consiguió marcar cuando se lesionó Madnia en la mano gracias a Mérida y el árbitro les regaló un penalti por mano inexistente de Alex. Todo parecía encaminado al empate y Madnia se puso a dar toques con el balón para lucirse. Craso error. En el último minuto, como ya hiciera en el Europeo, Bojan corrió como una exhalación librándose del pegajoso lateral izquierdo sirio Zbida tras un gran pase de Mérida en profundidad, ganó línea de fondo y dio el pase de la muerte para que el Torito Aquino matara el partido. Es lo que tienen los genios, que solo necesitan una para decidir.

Pues parece que este año sí

2007-08-17T18:51:00.000+02:00

Ha sido el tema del verano durante muchos años: el Atleti tiene un buen equipo para asaltar la Liga. Finalmente no pasaba nada e incluso no entraban en Europa. El año pasado, haciendo un gran esfuerzo con lo que tenían, consiguieron meterse en la Intertoto y de ahí a la segunda previa de la UEFA; y tras el encuentro de ayer ante la Vojvodina parece que el fútbol que se verá en el Calderón será digno de competición europea.

Cierto es que la Vojvodina es un rival muy inferior, tercero en la Superliga serbia el año anterior, su máxima estrella es el portero titular de la Selección serbia en las categorías inferiores: Kahriman. Se habla mucho de su delantero centro, pero es al que siempre se suele señalar cuando se trata de equipos que basan todo su juego en su parcela defensiva. El crack es Kahriman y ayer el Atlético le metió tres goles de bella factura, eso ya no se lo quita nadie.

Lo realmente importante es que por fin se ha dado una imagen de solidez, esa que no vimos en el partido de Intertoto contra el Gloria, cuando tras marcar el primer gol, el Atlético se fue atrás y a esperar que Tilinca no marcara el gol que les eliminaría. Una vez quitada la presión de entrar en Europa estamos ante un Atlético que puede que se destape.

No me extrañaría que sea uno de los favoritos en la competición, pues su delantera tiene nombres muy atractivos en el panorama mundial: Maxi, Agüero, Forlán, Simao... Incluso Maniche tiene un nombre con mucho peso.

Solo queda que lo de anoche no sea un espejismo.

El retorno de Navas

2007-08-16T19:31:00.000+02:00

El fútbol español está de enhorabuena, pues parece que el salto que se le pedía a una potencial estrella como Navas se ha producido. No eran pocos los que criticaban a Navas por su poca iniciativa a la hora de asumir grandes retos en su vida. Cierto es que ha tenido una enfermedad que le ha limitado bastante a la hora de tomar decisiones. Varias veces ha tenido que volverse de convocatorias de las selecciones inferiores por sus conocidos problemas de ansiedad. Además, para llegar a jugar en la elite, tuvo que engordar unos pocos kilos porque su peso pluma no valía para la competición profesional.

Este año parecía que volvería a ocurrir lo mismo cuando sus problemas de ansiedad volvieron a aparecer antes de la gira por Estados Unidos del Sevilla, y a esto se le sumaron las críticas de su compañero Maresca diciendo que tendría que comportarse como un hombre ante su actitud. No convendría olvidar que la ansiedad no es un comportamiento infantil, sino una enfermedad.

El Sevilla también tenía ciertas dudas y ficharon a un jugador de sus mismas características para ponerle a prueba con una mayor competencia que la que le pueda ofrecer Alfaro: De Mul. El joven jugador belga solo jugó unos minutos contra el Madrid en la Supercopa porque Navas ha rayado a un alto nivel.

Ayer vimos su confirmación, se hizo con el brazalete de capitán del Sevilla, se echó el equipo a la espalda, se enfrentó a un veterano lateral como Arruabarrena y dio media clasificación para la Champions a su equipo. Conviene recordar que hace 50 años que no está en Champions, de ahí la importancia de lo que ayer hizo Navas dando las dos asistencias de gol a Luis Fabiano y Kanouté y volviendo loca a la defensa del AEK.

Ahora solo queda su convocatoria con la Selección que estoy seguro que llegará más pronto de lo esperado.

Mal Serra Ferrer
Entrando en lo que fue el partido, que prácticamente no tuvo historia, pues el Sevilla dominó todo anulando a Rivaldo y con un sensacional Drago que anuló a Manduca, el más peligroso de los griegos; hay que criticar a Serra Ferrer. Los que me lean a menudo recordarán que recomendé a un central griego en el Europeo Sub-19: Papastathopoulos. Pues bien, ayer no jugó ni un solo minuto. La defensa griega la formaban Dellas y un brasileño con escasa calidad, de esos que abundan en la Superliga griega, donde parece que si eres brasileño tienes puesto en un equipo profesional aunque seas más malo que el hambre. Ayer podría haber debutado en Champions este joven central griego y Serra no quiso. Geraldo, el titular, falló en los dos goles del Sevilla. ¿Por qué ese empecinamiento en que los buenos no jueguen porque son jóvenes? Si fuera bético no me arrepentiría de que Serra ya no esté en el Betis.

Fichajes

2007-08-04T17:49:00.000+02:00

Verano loco en cuestión de fichajes. Empezó moviendo ficha el Barcelona tras su fracaso de temporada y trajo a Henry, Touré, Abidal y Milito. Por el fichaje de Henry se le criticó, era muy viejo y muy caro (24). Por el fichaje de Touré la prensa barcelonesa está enamorada. Un pivote destructivo que ayudó al Mónaco a sufrir por no descender no puede ser malo, la Liga francesa es demasiado difícil como para que un equipo histórico pueda quedar entre los 10 primeros.

Tras el "despilfarro" del Barça, le toca al Madrid de los grandes negociadores. ¿Cuánto cuesta Pepe? 30 millones. Pues 30 millones pagaron sin dudar. Es un central con proyección, con buen físico y potente en el juego aéreo. Pero 30 millones no vale un defensa actualmente ni aunque se llame Beckenbauer. Todo esto puede que sea herencia del galacticismo de Florentino Pérez pero ahora cuando el Madrid va a negociar le toman por el pito del sereno. Han inflado el precio de Drenthe a 17 millones, cuando lo único que ha hecho ha sido un torneo de dos semanas con Holanda muy bueno, de la temporada pasada suya en el Feyenoord no hay rastro. Robben, un rodillas de cristal más irregular que los perfiles del Tour de Francia, llega a valer 30 millones; y ahora el Chelsea está encantado con que alguien pueda llegar a ofrecer dinero por Ballack, que tiene la misma edad que Henry, a ver si por él no pagan 24 millones.

El Atlético es el tercer despilfarrador del año. Pagando 23 millones por Forlán y 20 por Simao, han dejado tocadas las arcas atléticas, pero al menos este año son jugadores contrastados, de calidad y que conocen la Liga española (Maniche tiene calidad pero no conocía la Liga española). Muy acertado el fichaje de Luis García, un jugador que vale mucho más que los 4 millones que pagaron por él y como incógnita dejaremos el de Raúl García. De momento, su primer partido contra el Gloria en Rumanía fue algo confuso, no se le vio.

El que mejor ficha y vende para mí es el Getafe. Sobre todas sus incorporaciones (Uche, Mario, etc) destaca Ustari. El mejor portero argentino en la actualidad por delante de Pato, de Franco, de Lux y de quién quiera que se ponga por delante. Tiene unos reflejos impresionantes, una juventud que le avala y un Mundial sub-20 en 2005. El Barça tenía supuestamente y siempre según la prensa catalana un precontrato firmado con él, pero ya vemos que el precontrato era solo azul y no azulgrana. Con Ustari y el Pato, la portería getafense está segura.

De paseo por Asia

2007-08-04T17:35:00.000+02:00

Un verano más y una pretemporada cada vez más rara. El Barcelona es el único equipo que se ha ido a Asia a hacer la pretemporada, ya que otros han preferido este año irse a Estados Unidos a enseñar lo que es el "soccer". Como no podía ser de otro modo, hay polémica por la pretemporada del Barça: a los jugadores no les hace ni pizca de gracia irse tan lejos para 10 días y al presidente le encanta la idea de transmitir la marca "Barça" (¿o prefiere transmitir la marca "Catalunya"?) por el continente amarillo.

Laporta sostiene que es bueno para transmitir la imagen del equipo (Més que un club) por todo el mundo, y los ingresos que dará la gira son bastante apetecibles. Cosa que se puede poner en duda. Si uno quiere tener una buena imagen en el mundo, no falta a una recepción oficial de Nelson Mandela como hizo todo el equipo menos cuatro jugadores (Ni Eto'o, el gran guerrero anti-racismo estuvo) después de terminar la temporada. Si uno quiere una imagen positiva no tiene que ir a visitar a todo el mundo, simplemente da una buena imagen en su entorno y por eso se le conocerá en todo el mundo.

Y económicamente no es tan bueno. Si normalmente por estas giras el Barça gana entre 2 y 5 millones de euros, que es lo que recibieron en años anteriores, no veo el punto positivo si luego te va a mermar la plantilla en los meses decisivos de la Liga y la Champions. Algo económicamente positivo es ganar la Champions League, donde cada victoria se premia con 322.000 euros, aparte de otros 322.000 por jugar el partido, y la cifra va subiendo según pasas rondas, con lo cual, sería preferible no ganar los 5 millones de China y ganar los 15 millones que puedas ganar si ganas la Champions. Pero vamos, eso que lo decidan los hombres de negocios.

¿Por audiencias? Tampoco. La audiencia que puede tener el partido del Barça contra el Beijing Guoan es de 1.300 millones de personas en China suponiendo que todos los chinos quieran ver al Barça a la misma hora y se paralice el país. En España no creo que llegue a los 3 o 4 millones de personas. Sin embargo, la audiencia potencial de la Champions League es de 4.000 millones de personas. Prefiero que me vean 4.000 millones de personas en todo el mundo ganando la Champions a que 1.300 millones vean a un equipo que no lleva un mes entrenando jugar una pachanga, quizá dé más dinero.

En definitiva, que hay que hacer un poquito más de caso a los que hacen el fútbol que para eso son los protagonistas, porque al fútbol se juega con botas y en un campo; no con corbatas y en una oficina.

Chavales del continente

2007-07-29T16:52:00.000+02:00

Otra competición internacional juvenil se ha disputado este verano, el Europeo sub-19, aún no sé por qué ha habido dos ediciones de este torneo en dos años consecutivos, pero bueno, no seré yo el que se queje. El caso es que España ha salido una vez más campeona, siendo en estos momentos auténtica dominadora del panorama continental (Europeo sub-17 y sub-19 conquistados este año). Todo hay que decirlo, ha sido el peor torneo juvenil que he visto en mucho tiempo, sobre todo en los partidos de la Selección ha faltado el fútbol, y ha predominado lo que algunos llaman la picaresca española y yo prefiero definir como la especulación ruin.

Los dos partidos de la "Furia roja" ante Grecia fueron infumables, con el dato extra de que uno de esos dos era la final del torneo. El primer partido era el último de la fase de grupos y a España y Grecia les valía con el empate. España era superior en juego y ocasiones pero hubo un penalti a Grecia que Mitroglou falló. Entonces hubo un acongoje que derivó en un amaño del partido. 30 minutos tocando la bola entre los centrales ya fueran españoles o griegos con una presión nula del adversario. La afición austriaca no tiene mucha tradición de fútbol pero sí lo suficiente para saber que aquello no era fútbol, era algo más asqueroso. El segundo partido, el de la final, se decidió con un tanto de Parejo tras una cantada grave del portero Stratilatis. La segunda parte fue un recital de cómo perder tiempo por los españoles. Jugadores en el suelo con aparentes lesiones que no se levantaban ni de casualidad y griegos desesperados porque esta vez el arreglo español no les beneficiaba a ellos.

Pero no solo jugaron el Europeo Grecia y España. Hubo otras selecciones que dejaron un buen sabor de boca. Alemania iba como la favorita absoluta, y tenía un ataque demoledor (Ozil, Tyrala, Ben-Hatira) pero el buen hacer de estos tres se veía tirado por la borda por su defensa, que no tenía ni idea de cómo defender una jugada a balón parado y casi todos sus goles fueron de ese tipo. Mucho tienen que cambiar las cosas si no queremos ver a la futura selección alemana sin saber hacer su especialidad: el juego aéreo. Destacó mucho Tyrala, un delantero pesado que nunca da el balón por perdido, algo muy parecido a Pier cuando jugaba en el Betis o en el Tenerife.

Francia es, por juego y jugadores, la que tuvo que ser campeona de este Europeo, pero se encontró con España en semifinales y sobre todo con su portero suplente, Asenjo, que resultó ser mejor que el titular Ramos. Por parte de los franceses destacó su centrocampista Martin, que era el primero en fajarse para recuperar balones y era el primero para dar la asistencia final a sus compañeros delanteros. Un tipo Deco que puede venir muy bien a los Bleus de aquí a unos años. También me gustó la sobriedad de su portero Carrasso, las internadas por banda de Pinau y la labor destructiva en la media de Ngoyi. Monnet-Paquet fue el pichichi pero no le vi grandes partidos.

Grecia, la subcampeona, tiene también buenos jugadores, destacando tres sobre manera. El goleador Mitroglou que imprime raza en el ataque; el mediocampista Ninis, que está llamado a ser el mejor jugador griego en mucho tiempo (16 años y ya debutó con el Panathinaikos) y el defensa Papasthatopoulos, un defensa con buena planta, buena colocación, letal en el juego aéreo y bueno dando salida al juego. Muy completo y con mucho futuro por delante, posiblemente el mejor jugador griego del torneo.

De los nuestros destacó Aarón, que siempre traía peligro por la banda izquierda y era el principal objetivo de las defensas rivales que lo castigaban siempre con su dureza. Nsue era el referente arriba pero fue de más a menos y sin marcar gol en todo el torneo. Al principio era el que bajaba todos los balones aéreos y protegía con el cuerpo para habilitar a la segunda línea, al final era un islote en ataque que nunca participaba por el mal juego de los españoles. La seriedad de Azpilicueta así como su polivalencia le hacen ser un jugador que puede tener bastantes minutos este año en Osasuna, y en defensa, Gil (Albacete) es un jugador que enjuga la desventaja que le da su escasa altura con su derroche de fuerza y ganas, ya sea como central, su puesto natural, como de lateral, donde le puso Juan Santisteban. Jugador a seguir. Fue una vergüenza que Asenjo fuera el portero suplente en detrimento del portero del Madrid C Ramos. Para empezar, Asenjo está curtido en la Segunda División y la Copa del Rey mientras Ramos es solo un portero de Tercera. Su colocación y seriedad nos vinieron de fábula para ganar la final, y posiblemente con Ramos no hubiéramos terminado con la puerta a cero.

Para terminar, no quiero olvidarme de un austriaco: Arnautovic. El primer jugador centroeuropeo que he visto que tira rabonas en el centro del campo y da pases mirando al tendido. Jugaba en una selección limitada, pero hechuras tiene.

Tardes de siesta

2007-07-29T16:39:00.000+02:00

Ahora que estamos en la época de poner la televisión después de comer para ver el Tour y caer rendidos, esperamos como agua de mayo cualquier partido de pretemporada para quitarnos el mono de tres meses sin fútbol oficial en cuanto a la Liga, aunque sea para no tener que leer durante dos horas los periódicos deportivos y la rumorología de fichajes (aproximadamente 1 de cada 7 rumores que la prensa suelta son ciertos).

Y esperamos y vemos partidos infumables como los de la Intertoto, y esperamos y vemos el Europeo sub-19 de los últimos años y tanto esperamos que al final, el partido que más gusta de ver es uno a las 17 de la tarde, el que destruye la siesta española.

Y la culpa no es de los mega cracks de siempre, esta vez el protagonismo lo acapara un chaval, será porque el partido es en horario infantil. Bojan ha deslumbrado en Escocia con su fútbol mágico y su gran repertorio de pases, regates y disparos. Más o menos ya todos sabíamos quién era Bojan, y quién Dos Santos, lo que no sabíamos es que se llevaría tan bien sobre el campo con uno de los príncipes del fútbol, Henry. La conexión Bojan - Henry tiene pinta de poder dar continuidad sobre el campo a otras conexiones como Ronaldinho - Eto'o, o Eto'o - Messi.

Ahora el cachondeo es óptimo en Can Barça. A las discusiones de bar sobre quién se sentará de los cuatro magníficos y quién se sentará del trío de centrocampistas se une el saber si Bojan y Dos Santos no están en disposición de robar alguna plaza de titular en este año. A mí se me hace complicado que Bojan pueda jugar competición oficial con el Barça teniendo 16 años, pero en la directiva han dicho que adelante, pues adelante, sin cesión ni nada Bojan tendrá que ir madurando. Dos Santos puede que tenga algún papel un poco más relevante, algo así como el que tuvo Ezquerro el año pasado, que finalmente siempre termina jugando un jugoso número de partidos.

En el centro del campo, flota en el ambiente que Xavi podría ser el sacrificado debido al peso específico de Deco y a la ascendiente progresión de Iniesta. Pero posiblemente este sea ese año en la vida de Xavi en el que sea el jugador que dé el último pase, que todo el juego del Barça sea descifrado bajo sus botas y sea el faro que lleve al equipo hacia un nuevo título. Menos mal que no soy entrenador del Barça porque para el dilema de la delantera sí tendría respuesta, para el de la media me resulta imposible tener que descartar a uno de estos tres maestros del fútbol con mayúscula.

Pequeños emperadores

2007-07-23T19:02:00.000+02:00

Una vez más Tocalli ha triunfado, y con él una generación más de talentosos futbolistas argentinos. Ya no es sorpresa que tienen el control absoluto de los escalafones inferiores del fútbol. Ayer ganaron el Mundial sub-20 en una demostración de tranquilidad y saber estar ante la selección más rocosa y pegajosa de cuantas han jugado en Canadá: la República Checa. Y eso que los checos comenzaron jugando un poco más al fútbol que en las tres eliminatorias anteriores donde no tuvieron el control del juego excepto contra Austria.

Kalouda y Suchy cogían el balón y repartían juego para las bandas Mares y Micola y para el delantero Fenin. La defensa argentina estaba mermada por la baja del capitán Cahais y tuvieron que colocar a Mercado como central, así que tenían que aprovecharlo. Por suerte, Argentina aguantó bien el tirón y se sustentó en las buenas paradas de Romero y la maestría de Banega, un jugón de calidad mayúscula. Los checos dieron la sorpresa y consiguieron adelantarse por medio de Fenin tras una volea a la media vuelta de bastante calidad tras jugada del crack Kalouda.

Pero Argentina no era España, no le afectó el accidente y a los dos minutos, Agüero aprovechó un error gravísimo en la marca del central Mazuch y batió en un mano a mano a Petr, muy bueno en penalties pero no tanto en el uno contra uno. El partido se dinamizó aunque parecía que iría a la prórroga, pero Zárate hizo una jugada de picardía en un córner y sacó un disparo que nadie esperaba y que Petr se acabó tragando al botarle delante. Ya no quedaba tiempo para más: 1-2 y Argentina se confirma como la emperatriz del fútbol juvenil.

Los jugadores más destacados de Argentina han sido: Romero, Banega, Moralez y Agüero. El Kun pasó una mala racha entre la serie de cuartos de final hasta la propia final y la angustia casi le hace compartir la Bota de Oro con Adrián López, pero al final resolvió friamente un mano a mano con Petr que lo consolidó como pichichi. Romero es un portero muy seguro, así como Ustari en 2005, tiene mucho futuro este guardameta, buenos reflejos y bueno por alto. Algunas lagunas tiene en salidas que no debiera hacer, pero eso lo irá puliendo como hizo Valdés.

Banega y Moralez han sido los dos mejores jugadores del campeonato. Banega coge la manija de la albiceleste en el centro del campo y los dos equipos bailan al son del tango que el xeneize impone. El enano Moralez (160 cm) es un jugador al que no le pesa la responsabilidad. Le pegan y le pegan y no se esconde, si acaso se cambia de banda, donde es igual de peligroso que en su posición de origen. Puede jugar como extremo en las dos bandas o como mediapunta. Su último pase es muy peligroso y definiendo tampoco se anda por las ramas. Con un poco más de físico estamos ante un futuro crack del fútbol.

Por parte checa, me encanta el juego del defensa Simunek, no se complica nunca tanto por alto como por bajo. Es más, la mayoría de goles que han recibido los checos han sido por errores de su compañero de defensa Mazuch, no por fallos del capitán. El otro gran jugador a destacar es Kalouda, el mediapunta que marcó a España y que es el que abre el juego a las bandas para que Mares, Cihlar o Micola centren bolas a Fenin. Tiene buen disparo de media distancia y buena técnica que le permite mantener el balón y regatear en espacios reducidos.

Ahora solo queda esperar al Mundial sub-17 para ver si España puede tener más protagonismo. Lo bueno es que podremos ver a Bojan.

Mundial sub-20

2007-07-14T20:00:00.000+02:00

Ya estamos en cuartos y hay que recapitular un poco cómo ha sido la primera fase

De lo que nos toca, España se clasificó con solvencia tras pasar apuros ante Uruguay, que ha ido de más a menos pero nos ha enseñado a dos buenos jugadores: Luis Suárez y Cavani. Una selección muy luchadora pero que no tiene constancia. Jordania nos llegó a asustar un poco al meternos dos goles (Solo ha marcado 3 en fases finales de Mundiales) y destacó Loiy Al Zaideh, su delantero centro. Los zambianos quizá eran más fuertes de lo que parecían, llegando a octavos de final donde cayeron con Nigeria. Su estrella, Mulenga.

En octavos nos tocó Brasil, la gran decepción del campeonato, dado que nunca ha demostrado su teórico jogo bonito. Su máxima estrella es Pato, o eso dicen, porque yo lo único que he visto ha sido un jugador egocéntrico que disfruta humillando al rival. Su imagen parado completamente durante 10 segundos cuando ganaban 3-0 a Corea fue dolorosa para el fútbol. Al final se lo creyeron demasiado y terminaron pidiendo la hora ante una endeble selección (3-2).

El buen fútbol viene del lado de Argentina y México. Estos últimos vienen de ganar el Mundial sub-17 de la mano de Dos Santos y están avanzando con paso firme en el torneo canadiense. Dos Santos es uno de los favoritos para ser el MVP del torneo junto a Adrián López, Adu y Agüero.

Argentina es mi favorita hasta el momento. Tiene una defensa rocosa con Fazio y Cahais como centrales. El portero es casi imbatible, Romero. Solo Janczyk, el fuerte delantero polaco ha sabido batirle. La manija del centro del campo la lleva Banega, el sustituto de Gago en Boca y si se me permite, mejor incluso que el madridista. Las bandas están bien ocupadas con las constantes permutas entre Moralez y Piatti (Mucho mejor el primero) y arriba, Agüero pone la magia y Di Maria el gol. Impresionante el segundo gol de Argentina a Polonia firmado por Agüero. (Primero en el enlace este)

http://youtube.com/watch?v=uAGrGVvty48

Él no tiene la culpa

2007-07-14T19:51:00.000+02:00

Saviola se ha ido al Madrid. Podríamos escandalizarnos por un nuevo caso Figo pero cualquier parecido con aquel caso es un mero accidente. Cierto es que tango Figo como Saviola tenían el cariño de la afición, pero es muy distinto. Figo era uno de los capitanes, mientras Saviola ha visto cómo se le cerraban las puertas del primer equipo hasta en tres ocasiones. ¿Y por qué se ha ido al Madrid si la afición le quería? Apunta a una especie de venganza contra los dirigentes que lo ningunearon por ser herencia del pasado.

Pero la herencia del pasado no era Saviola, la herencia del pasado era el malgasto de dinero, el fichaje de jugadores desconocidos que no tenían calidad alguna, la pésima planificación deportiva, no uno de los mejores jugadores argentinos que han pasado por el Camp Nou.

Y ahora el presidente dice que Saviola ha ofrecido un rendimiento nulo en el Barcelona. Nulísimo... Si no le dejas jugar no esperes que nadie meta un gol desde la grada, ahí está su magnífico mes de enero, con 6 goles en 7 partidos. Rendimiento nulo desde luego. También es cierto que dijo después "en forma de títulos". Ya tenemos culpable de que el Barça no haya ganado la Liga

Este sinsentido lo redondea el vice Ferran Soriano diciendo que los títulos que ha ganado el Barça los ha ganado con Saviola en el Mónaco y el Sevilla. ¿Y? En el Sevilla ganó una UEFA si no me equivoco jugando de titular, si pretendía decirnos que era gafe, vemos que no.

Yo creo que la afición del Barça ha sabido leer bien entre líneas todo lo que rodeaba esta operación que ha acabado con Saviola en el Madrid, sabe que Saviola no tiene nada en contra de los aficionados, que nos respeta y nos quiere pero ha hecho lo que a él más le convenía. Se ha ganado el cariño de toda la masa social barcelonista y no creo que esta decisión le afecte.

Saviola siempre blaugrana.

Cambio de rumbo en Munich.

2007-06-30T17:47:00.000+02:00

El Bayern Munich es uno de los equipos que junto con el Barça más está moviendo el mercado de fichajes de calidad este año. Ha fichado de una tacada a Ribery, Toni y Klose y ha vendido a Makaay. Además, posiblemente dé puerta pronto a Santa Cruz, esperemos que venga al Betis para así poder seguirlo más de cerca.

Esto significa un cambio de rumbo muy importante en el equipo de Ottmar Hitzfeld. La fortaleza del Bayern anteriormente se basaba en fichar a los mejores jugadores de dentro de la Bundesliga. Esta táctica de alimentarse de los fichajes del propio país le ha ido funcionando hasta ahora (Lucio, Juan, Ismael, Podolski...) pero este último año no le ha servido para meterse en Champions.

Para la 2007/08 dejará el "modelo Athletic" (salvando las distancias) y ha comenzado a fichar cracks contrastados del extranjero. Ribery es el extremo más prometedor actualmente en Europa si no tenemos en cuenta a los de siempre (Robben, Cristiano Ronaldo, etc); y Toni es un delantero que ha triunfado en el calcio, a la vejez, pero ha triunfado, y eso es muy importante. Además han fichado al que es el mejor delantero centro de Europa cuando está en racha: Miroslav Klose. Este viene del Werder, pero su calidad está muchísimo más contrastada que la que en su día hizo que Podolski llegara a Munich.

Además, han llegado otros dos jugadores como Sosa (Estudiantes) y Schlaudraff (Aachen), que darán algo más de equilibrio a su banquillo. Aunque en el caso de Sosa, yo probaría a ponerlo de titular, quizá funcione.

La Bundesliga ha recuperado al Bayern potente que dominaba año sí año también en Alemania.

¿Rosell = Cruyff?

2007-06-30T17:39:00.000+02:00

Mucho tiempo llevaba callado. Parecía que por fin teníamos en el entorno barcelonista un gentleman, alguien que no desestabilizara, pero vaya por Dios, aparece esta semana el ex número 2 Sandro Rosell. Al mismo estilo que Cruyff, cuando todo va mal, su puyita desestabilizadora para regocijo de los madridistas y anti barcelonistas.

Se ha destapado un hombre de negocios nato, aunque, eso sí, a posteriori. El Barça ficha a Henry por 4 temporadas y 24 millones de euros. Rosell dijo al día siguiente que él lo hubiera fichado por 12 y por 2 temporadas. ¿Sí? Ve con eso a la puerta del presidente del Arsenal. Dile que vas a fichar a su símbolo de la última década, a una de las principales imágenes de Nike y de los que más camisetas de fútbol venden en el mundo por 12 millones y que así y todo no te fías de su rendimiento, por lo que le vas a poner 2 añitos de nada. Sería muy gentil si no te diera un portazo en la nariz. Pero a Rosell eso no le pasaría, es un gran negociador (a posteriori)

Segunda perla: Ronaldinho y Eto'o eran dos jugadores para hacer caja. Para venderlos después del Mundial de Alemania, uno por desestabilizador del vestuario y otro porque ha cumplido su ciclo de tres años. Aquí uno se queda loco: ¿Rosell dice que habría que vender a Ronaldinho? Y acto seguido, su aclaración. Que quede claro que él si estuviera en el Barça no lo vendería, pero tendría que hacerlo. Ahhh... Precioso. Lo que hace el Barça está mal, porque no vende a Ronaldinho y no hace caja con él. Pero si tú estuvieras estaría bien que se quedara, porque tú como Sandro Rosell no lo venderías. Solo un calificativo y ya termino: ventajista.

La historia de Román

2007-06-24T18:57:00.000+02:00

Como ya sabréis, Boca Juniors se ha proclamado campeón de la Libertadores al barrer en la final al Gremio. La estrella del partido fue Román, qué duda cabe, marcó 3 de los 5 goles totales de Boca. Todo esto le ha devuelto al primer plano futbolístico mundial. Ahora tiene que volver al Villarreal a la espera de que lo vendan a algún otro equipo, posiblemente italiano.

A decir verdad, su provocada cesión por seis meses a Boca Juniors fue para calmar su egocentrismo, no estaba a gusto en un Villarreal en el que tenía que compartir protagonismo con jugadores como Forlán o Senna, bastante superiores técnica, táctica y físicamente a Palacio o Battaglia por poner dos ejemplos de Boca. Además, llegó el chileno Fernández a buscarse un sitio entre las estrellas y eso a Román le sentó mal. La solución era fácil, vuelvo al sitio en el que me hice grande, donde allí soy el amo y nadie me va a discutir si me tiro 45 minutos de partido andando. Además, la Libertadores tiene rivales con un renombre tremendo como el Deportivo Cúcuta o el propio Gremio, equiparables al Arsenal que se encontró en semifinales el Villarreal hace dos años. La estrategia perfecta.

Ahora llega la hora de la verdad, Román vuelve a España como enlace para Italia (Aunque no descarten que ni venga) y tendrá que demostrar si su fútbol parado sirve en campeonatos físicos como los europeos. Fracasó hace unos años en el Barça, cierto es que tuvo a Van Gaal al mando, pero ahora con otros entrenadores como por ejemplo Mancini... ¿Quién nos asegura que no se volverá a esconder, volverá a enfadarse y volverá a marcharse?

Por mí desde luego que forme ataque con Palacio y Palermo.

Errores del campeonato

2007-06-24T18:41:00.000+02:00

La temporada 2006/07 ha finalizado y con ella se han visto algunos errores, bien sea por parte de la Federación, bien sea por parte de los clubs.

Empezamos con los de la Federación, que son los que más polvo dan al campeonato. Es inadmisible que seamos la Liga que comience más tarde, la única que tenga un descanso navideño a excepción de la alemana (Pero allí son menos equipos) y termine después de unos partidos FIFA que en teoría se juegan con la liga terminada, por lo menos en toda Europa menos aquí. Pero nada, las quejas no servirán de nada que las vacaciones son muy golosas y más si son pagadas.

Problema número 2. Ante todo, hablo desde la neutralidad del aficionado que le gusta el espectáculo. Me parece muy mal que el equipo que más goles marca y menos goles reciba sea el equipo que pierde la Liga a igualdad de puntos. En esto también somos el único campeonato de los punteros, ¿curioso o no? En el resto de países, como Inglaterra, Alemania o Francia, a igualdad de puntos gana el goal-average general. Y en otros como Italia o Argentina, hacen un partido de desempate en campo neutral o una eliminatoria de desempate a dos partidos, para ver cuál de los dos es realmente el mejor. Esta es la opción que yo hubiera elegido, ya que alarga el espectáculo y dentro de lo que cabe, es una de las más justas.

Ahora los errores de los clubes. El primero es ponerse berracos cuando se les quita a los jugadores para los compromisos FIFA. Por un lado les pueden poner una sanción muy rica y en caso de que no sea así por los factores que sean (poder mediático, dinero, etc) pueden hacer sentirse mal a los equipos pequeños que también tienen jugadores en selecciones y no pueden defender sus derechos con tanta vehemencia como sí pueden hacerlo Madrid, Barcelona o Sevilla.

Lo que tampoco se puede hacer por mucho dinero y/o prestigio que reporte es fijar un amistoso cuando tu equipo lleva 10 meses de trabajo en las piernas en la otra punta del mundo. El Madrid jugó contra el Peace Team en Tel Aviv con una mezcla de titulares y jugadores del Castilla y el Barça hizo lo propio con el Mamelodi Sundowns en Sudáfrica con menos jugadores del filial porque el Barça B no tiene mucho donde rascar, Olmo, Crosas y un par más. En el partido del Madrid no pasó nada, ganaron los blancos 0-8 y listo. Pero en el partido del Barcelona se lesionó de gravedad Puyol, la imagen del club quedó por los suelos al acudir solo 5 jugadores al encuentro con Nelson Mandela (Ninguno de los influyentes Eto'o, Ronaldinho, Puyol) y se dio una imagen sobre el campo muy mala, 1-2 con goles de Crosas y Ezquerro en los últimos minutos para remontar el primero del Mamelodi. Se constató que Jorquera no tiene nivel Barça y que Oleguer ha bajado su rendimiento alarmantemente, quizá ahora sí que se tenga que ir al Algeciras como hace 4 años.

El sub-fútbol en la grada

2007-06-24T18:29:00.001+02:00

Hoy ha jugado el Alcalá contra el Girona la final de la fase de ascenso a Segunda División B. El Alcalá ha perdido 1-2 para caer en la eliminatoria por un global de 4-2 ante un equipo gerundense que ha demostrado una seriedad bastante buena y un gran goleador que el año que viene en Segunda B dará que hablar: Miki Albert. El partido lo tenía controlado el Alcalá, tanto que en el minuto 4 ya iba ganando, yo no había llegado al estadio aún pero se oyó el rugir de la grada, que casi casi llenó el Virgen del Val. Pero lo peor estaba por llegar, un jugador del Girona supo buscar las cosquillas a la pieza clave del Alcalá en defensa, Gonzalo, forzando su expulsión en el minuto 40. A partir de ahí el partido se calentó y fútbol más bien poco, además, el Alcalá se descompuso por completo en el centro del campo y la defensa.

También se anuló un gol al Alcalá cuando el resultado iba 1-1 y ese gol hubiera forzado la prórroga, pero el juez de línea dijo que era fuera de juego de Machicado y el gol no subió al marcador. Previamente había anulado otro gol al Girona. La afición del Alcalá no tragó con esto y dedicó durísimos y gravísimos insultos al árbitro y sobre todo al linier. Eran del calibre "Ojalá que metan a tu familia en el autobús y les pongan una bomba". Sin comentarios. No es justificable este tipo de comentarios por mucho que los árbitros perjudiquen al Alcalá y la presencia del portavoz de la Federación en la presidencia nos haga más daño que beneficio. No es justificable en absoluto que la gente comience a tirar botellas porque no ha pitado a favor de su equipo, recordemos que esto es un deporte, no una cuestión más allá del divertimento.

Pero esto era el principio del esperpento, ni Valle-Inclán hubiera recreado mejor escenas tan crudas como las de esta mañana en el Virgen del Val. Si el estadio se hizo famoso por las escenas dantescas del Alcalá - Hércules de hace dos años, en ese tiempo no ha merecido quitarse esa etiqueta de estadio conflictivo. A falta de una marea del equipo contrario (había 50 personas como mucho del Girona), comenzaron a insultarse aficionados del Alcalá con otros aficionados del Alcalá. Ya no es necesario que vengan aficiones rivales como la del Rayo a buscar bronca con nosotros, ya nos la buscamos nosotros con los nuestros. Es horrible estas imágenes y ver cómo niños de siete años las presenciaban. Luego que si somos Patrimonio de la Humanidad. Con gente cómo esta, Alcalá no merece tener un equipo en Segunda B, y puede que tampoco merezca tener equipo. El lema de la Ciudad Deportiva de Alcalá es "Alcalá es deporte", pero parece que el fútbol no quiere entrar en ese lema. Mientras tanto, a disfrutar de los demás deportes que se practican aquí, porque con el fútbol no encuentras ni deportividad ni nada que se le parezca.

Vergonzoso

El futuro de Europa

2007-06-24T18:21:00.000+02:00

El Europeo sub-21 ha terminado y una vez más lo ha vuelto a ganar Holanda, que tiene la mejor cantera de Europa con el permiso de Serbia, la finalista, y de Portugal, que se durmió en los laureles cuando tenía por nombres la mejor plantilla de todas.

El triunfo de Holanda se ha basado en la continuidad del anterior entrenador con el que conquistaron títulos, Foppe de Haan, el mismo cerebro que ganó el anterior Europeo, Maduro, y el mismo killer en ataque, Babel. El capitán Vlaar en defensa era el que mandaba. El resto, piezas nuevas, algunas muy interesantes como Drenthe, un extremo potentísimo que tira unas faltas bestiales, Rigters, el pichichi del campeonato con una sangre fría propia de Van Basten y obreros como Bakkal, que daban equilibrio al centro del campo.

De los demás equipos hay que destacar el altísimo nivel que trajeron, ya que había muchos jugadores curtidos en las principales ligas europeas e incluso en la Champions League. Es el caso de Portugal, que presentó a jóvenes como Veloso, un central que superará a Carvalho en breve; Nani, Fernandes y Moutinho, una de las medias más potentes del continente y atacantes como Yannick o Almeida. En fin, para temblar pero cayeron a las primeras de cambio debido a un chanchullo del Benelux, porque un empate a 2 entre Bélgica y Holanda en la última jornada de la liguilla que servía para que se clasificaran los dos no cuela como deportivo no?

Por otros motivos destacó Inglaterra, que tenía también muchos nombres pero pocos hombres. Lita fue su mejor jugador al marcar la mayoría de los goles de los pross, pero tenían gente como Reo Coker, Ferdinand, Milner, Richardson, Carson... Para haber llegado a la final, pero se vio que no la merecían por un gol que marcó Nugent si no me equivoco con un jugador rival tendido en el suelo en su propio área que rompía el fuera de juego en el que se hubiera metido si no hubiera estado el lesionado. Mal el fair-play inglés y mal el árbitro que no le echó valor para cortar el juego. A estos aún les queda que madurar

En fin, que visto lo visto, está claro que este torneo le hubiera venido grande a la Selección Sub-21, que tiene buenos jugadores pero les falta todavía una pizquita de competitividad que en Holanda o Serbia ya están teniendo con grandes resultados.

Enhorabuena a Holanda.

¿Presidente o tirano?

2007-05-31T10:13:00.000+02:00

Joaquín dijo que la Selección era un despelote hace unos meses, y no acertó por poco. Porque no es la Selección la que es un despelote, sino la Federación. Aunque esto ya lo dábamos por supuesto, después de 20 años de presidencia de Villar, ahora sucede un nuevo escándalo que por desgracia no supondrá la dimisión del eterno presidente ¿O sí?

El Betis está quejándose de los malos arbitrajes que sufre. Hasta ahí nada raro porque quien más quien menos se ha quejado de los arbitrajes esta temporada y es algo normal porque es parte del juego. Pero las declaraciones de Pepe León y Lopera me han hecho dudar de que este escándalo sea parte del fútbol simplemente. Los dos jefes del Betis sostienen que Villar les dijo que iba a por ellos por apoyar a Javier Tebas en la Federación, hombre que cuenta con el apoyo de otros equipos como el Alavés o el Badajoz.

El club blanquinegro lleva ya tiempo en el pozo del fútbol español y es complicado que vuelva a resurgir a pesar de tener plantillas potentes para su categoría. Este año, por ejemplo, ha quedado séptimo en el grupo 14 de Tercera División tras descender por problemas económicos la temporada pasada. El Alavés, de la mano de Dimitri Piterman, tiene una de las plantillas más poderosas de Segunda División pero pelea por no descender, y el Betis está sufriendo arbitrajes sospechosos.

Todo esto, ¿por qué? Porque hace una temporada y media, Tebas fue el único representante de la RFEF que se opuso a que Messi pudiera jugar por todo aquello de su ficha juvenil con cláusula de profesional y su condición de extranjero que luego terminó con la nacionalización express del argentino. A Villar le sienta muy mal que no beban los vientos por él y Tebas no solo no lo hizo sino que durante todo un mes fue el azote del fútbol español impugnando todos los partidos que jugaba el Barcelona con Messi en la alineación, tan duro se puso que Rijkaard optó por reservarlo hasta que se solucionara.

Más allá de que el Barcelona pueda tener o no un trato de favor de Villar por haberle votado en las últimas elecciones, desde luego no me parece democrático que si un miembro de tu equipo no está de acuerdo con él lo sabotee hasta el punto de perjudicar gravemente a los equipos que representa, hacer daño a su afición y a las familias que comen del esfuerzo de los futbolistas, que insisto, en estos tres equipos tienen categoría suficiente para no pasar por lo que están pasando.

Una vez más, Villar dimisión

Mal vistos por todos

2007-05-23T13:33:00.000+02:00

Semana de actualidad para el Atlético. Tras el 0-6 recibido el domingo contra el Barcelona todo el mundo ve al Atlético como el equipo del que reírse. Los del Barça porque después de tanto temer al Atlético resulta que le vapulearon con una facilidad extrema. Los del Madrid porque da la imagen de que se dejaron para beneficiar al Barcelona y los del Atlético porque ya no saben qué esperar de este equipo que en los diez últimos años solo ha dado pena.

Pero lo que más me llama la atención es que su afición se vanagloria de ser la mejor del mundo. No he visto ninguna afición que cree un debate la semana antes de un partido sobre si su equipo debería perder o no cuando aún no tiene claro si ha conseguido o no su objetivo en la competición. Tampoco he visto que animen al bando contrario con olés, ni que alguien recrimine a otro aficionado del mismo equipo que los apoye diciendo que hay que animar al contrario porque así perjudican al Madrid. Peor es que el presidente diga que no hay atlético que piense en la derrota cuando uno de los periodistas del Atlético más representativos (Manolete) pidió que le metieran cinco para que perdiera el Madrid.

Para mí no es la mejor afición del mundo por detalles como estos y otros. La mejor afición del mundo no tira huevos y sillas a su equipo cuando está a punto de descender. La mejor afición aplaude y hace saber que no estará solo en la división inferior (Blackburn Rovers o Athletic ahora). No se pueden crear estos debates entre la gente porque la imagen que da al exterior es que el Atlético no es un club creado para conseguir su propio prestigio sino para intentar torpedear el del vecino, y quiero pensar que no es así aunque cada vez me la juego menos por esta opción.

A todo esto, ahora la culpa de que hayan perdido 0-6 no es de Manolete ni del sector de la afición que aplaudía al Barcelona, sino de los jugadores que no tienen el esfuerzo y sacrificio que debería tener un profesional de Primera División al dejarse torear así como se dejó torear el Barcelona en Getafe hace no mucho.

Esta noche, final de Champions, mi pronóstico: Milan 3 - Liverpool 1. Lo he soñado

¿Leones?

2007-05-20T13:09:00.000+02:00

Más que leones parecen gatitos. En La Romareda se volvió a confirmar. Sabíamos que cuando el Zaragoza la toca, la toca como los ángeles. Pero de ahí al baño de más de 50 minutos del que pudimos disfrutar anoche, hay una diferencia. Se enfrentaron a una de las defensas más endebles del campeonato y ayer volvieron a demostrarlo. El quinteto de marras lo forman Aranzubia, Expósito, Prieto, Sarriegi y Amorebieta. De estos 5 solo Aranzubia y Sarriegi podrían salvarse de la quema, pero necesitan mayor calidad a su lado para poder hacer bien su trabajo. A todo esto, ayer se unió al show Murillo, que tuvo que jugar por las bajas de Orbaiz, Gurpegui, Tiko... En fin, el cuarto en la lista para ser titular.

Enfrente, un príncipe, Diego Milito; un escudero de lujo, García; dos asistentes de lujo: D'Alessandro y Aimar. Y en la línea de atrás, un guardián excepcional llamado Zapater y un caballo arrollador de raza uruguaya, Diogo. Con todos estos ingredientes, en 45 minutos ya iban 4-1, con una demostración de fútbol al primer toque, que hace vibrar a La Romareda y si sigue así serán uno de los favoritos a la UEFA del año que viene.

Sí, han leído bien, 4-1, dentro de la mediocridad hubo un gol del Athletic. Fue de Aduriz, el único de la actual plantilla que merece el apodo de "león" entre tanto tierno cachorrito. Peleó como el que más, no tuvo miedo a la zaga maña ante la que tantos se rajan. Sufrió un par de penalties, uno no pitado y una acción que podría haberse considerado agresión. Fue el único halo de vida entre tanto encefalograma plano. Marcó al final tres goles, y con estos ya lleva 9 en el campeonato. El año pasado en el Valladolid era el pichichi hasta que lo repescó el Athletic tras varias cesiones y ventas. Ahora la pregunta que queda es cuántos goles podrá marcar este crack (Sí, es un crack) con un equipo no ya bueno, sino decente. Podría llegar a la Selección, podría dar alegrías, pero rodeado de lo que está rodeado... Ahí se queda el bueno de Aduriz.

Esta tarde, primera tarde de transistores de las 4 que nos quedan, ¿o se decidirá todo antes de la última jornada?

Nuestra final

2007-05-17T11:23:00.000+02:00

Preciosa noche la de anoche en Glasgow, en Barcelona y en Sevilla. Noche de emociones, noche de tragedia, noche de noches en el mundo del fútbol. La primera final española en la Copa de la UEFA no le gustaba al nuevo presidente UEFA Platini, no quería que dos equipos del mismo país pelearan por un trofeo europeo. ¿Pero qué le vamos a hacer si el fútbol español es el más competitivo?

De un lado el mejor fútbol español del año encarnado en el Sevilla, que estrenaba otra camiseta más, la del rojo escocés. En el otro lado del campo, unos periquitos que de inocentes solo tienen el nombre, y si alguien lo duda que se lo pregunten a las águilas del Benfica.

Estaba claro que los dos equipos tienen dos grandes porteros: Iraizoz y Palop. El primero no juega la Liga porque aún está bajo la sombra de Kameni, pero no tardará mucho en asentarse entre los mejores porteros españoles, porque lo tiene todo, buena salida en el mano a mano, excepcional en los balones aéreos y reflejos felinos que le hacen ser protagonista de paradas imposibles (Ayer no fue una excepción). Palop ya no tiene nada que demostrar a nadie, ha sido el ganador de esta Copa de la UEFA. No solo por los paradones (el que hizo a disparo de Riera se me quedará grabado para siempre), no solo por los penalties que atajó a la perfección, sino por haber sido el culpable de que ayer fuera el Sevilla el que estuviera inundando Glasgow y no unos fríos ucranianos con un equipo extraño. En aquel partido de cuartos contra el Shakhtar en el minuto 94, Palop comenzó a acaparar el protagonismo que se le ha negado durante muchos años con un cabezazo de anuncio.

Otros protagonistas de la final sin duda fueron Poulsen en el equipo campeón y Riera, un jugador que ya en el Mallorca dio muestras de su calidad y que luego probó fortuna en el Burdeos y el Manchester City, con bastante mala suerte. Hasta que este año con Valverde ha explotado. Es un extremo con todas las de la ley. Ayer vimos que le da igual de bien a la bola con la izquierda que con la derecha, tiene velocidad, tiene empuje, tiene condiciones para ser un referente como extremo. El centrocampista rubio del Sevilla, llegado del Schalke, ha demostrado ser un fichaje al que la palabra rentable le queda muy muy pequeña. Su capacidad de presionar al rival y robar balones durante los 90, 120 o todos los minutos que quieran ponerle está fuera de toda duda, ayer incluso jugó como central y tampoco lo hace mal. Una buena solución cuando los años dejen de jugar a su favor para hacerlo en contra.

Las finales son vistas como unas diosas caprichosas, que escriben sus líneas de manera injusta, cruel, extraña, emocionante. No obstante, el guión de las finales es lo que hace que nos enamoremos del fútbol. Una manía que suele ocurrir con frecuencia es que en una final, los cracks consagrados son bajados a la tierra por una fuerza sobrehumana y los "obreros" del fútbol se elevan a los altares por una sola vez. Ocurrió el año pasado con el gol de Belletti, su único gol con el Barcelona, y este año iba camino de repetirse. Jonatas marcó el gol que dio esperanza a miles de periquitos y por poco da un golpe mortal al ánimo sevillista. Un hombre que deja al equipo colgado a mitad de temporada y viaja a su país sin permiso vuelve en una final para ser primer protagonista. Cosas de las diosas finales.

Puede que la final de ayer la empezara a perder el Espanyol con la expulsión injusta de Moisés (la primera no era amarilla), pero la perdió del todo cuando quitó al capitán, pecado imperdonable. Nunca hay que quitar al capitán, el alma del equipo. ¿Quién es el guía espiritual entonces? Garra la pueden poner muchos, pero un capitán pone más que eso, pone el amor al equipo, es la referencia para el aficionado. El capitán nunca desfallece y si él no lo hace, su aficionado tampoco. Ayer el fútbol fue injusto con Tamudo, y en definitiva fue injusto consigo mismo.

Pero nada de lo anteriormente escrito valió para nada, porque Palop quería ser el hombre decisivo de esta Copa de la UEFA, comenzó su andanza en marzo y la terminó anoche. Sevilla campeón por segunda vez. Enhorabuena Sevilla

PD: Así como bonito fue el gesto del Sevilla de hacerle un pasillo al Espanyol reconociendo su valentía, feo fue el gesto del presidente con más afán de protagonismo de la actualidad. Del Nido quiso su ratito de gloria en las cámaras y fue a entregarle la Copa al Príncipe Felipe. Este declinó porque el rival era también nuestro. Porque fue nuestra final. Porque la ganó el Sevilla pero igual la mereció el Espanyol. Porque Sánchez Llibre también merece sus segundos de cámara. Porque el fútbol español está en la cima del espectáculo por su competitividad.

Los ingleses tendrán 3 equipos en semifinales, sí, son poderosos. Pero ¿dónde están los equipos de segunda fila? Yo sé dónde están los equipos de segunda fila españoles (Getafe, Osasuna, Espanyol, Celta) Dando espectáculo en la mejor Liga del mundo.

La Champions llega al final

2007-04-04T11:27:00.000+02:00

Ayer pudimos ver un Milan - Bayern en Antena3 muy apetitoso para todos los amantes del fútbol, no así para aquellos que solo pusieron ojos en Kaká, que solo hizo dos piscinazos en todo el partido. El detalle negativo lo pusieron los comentaristas de Antena3, en especial Manu Sánchez que no hacía más que pisar la narración de José Antonio Luque y lamerle el culo a Arrigo Sacchi, no tiene ni idea de retransmisiones deportivas y se piensa que está comentando el partido en un bar con amigos (Amigos supuestos que por supuesto no tienen ni idea). Tras esto voy a hacer un uno x uno de todos los jugadores de ambos equipos

Milan
Dida: No tiene nivel profesional, cantó en los dos goles del Bayern, en uno apartándose cuando tenía cubierto todo el ángulo y en el otro dejando abierto el palo corto, algo imperdonable para un portero al que se le presupone talla mundial
Oddo: Buen partido el del lateral. Mostró una gran combatividad durante los 90 minutos e incluso tuvo jugadas de ataque en las que no tuvo mucha fortuna. Mucho más activa la banda derecha que la izquierda.
Nesta: Es uno de los mejores centrales del mundo aunque juegue cojo. No tuvo muchos problemas con Podolski pero el trabajo que llegó por su zona lo resolvió friamente y con elegancia. Muy bueno
Maldini: Anular a Makaay con 38 años no está al alcance de cualquiera. Perfecto en la anticipación durante todo el partido, fue protagonista de una presunta mano que pidió Makaay en el área milanista. Aun así, partidazo de Maldini
Jankulovski. Jugador de rompe y rasga el checo. Tuvo un duelo electrizante con Salihamidzic que podría decirse terminó en tablas. Intentó sumarse al ataque como Oddo, pero también con la fortuna de espaldas. Al final fue sustituido por Kaladze
Gattuso. Todo un maestro en el otro fútbol. Maneja como nadie la faceta psicológica entrando al límite protestando todo y recibiendo también lo suyo. Su combatividad por momentos no le ayudó al Milan
Ambrosini. Partido de labores oscuras, se encargó de que ni Hargreaves ni Ottl construyeran juego, claro que estos tampoco son constructores puros.
Pirlo. El cerebro milanista. Se notó en demasía su ausencia psicológica en la segunda parte. En la primera hizo y deshizo a su antojo y marcó un primer gol bastante bueno.
Seedorf. No se cansa el holandés. A pesar de los años mantiene un nivel aceptable. De los más combativos en el ataque rossonero.
Kaká. Desaparecido en combate, la presión que ejercieron sobre él Ottl y Hargreaves dio resultado y apenas rascó bola. Eso sí, dos jugadas en las que se internó en el área hizo dos piscinazos. En uno el árbitro picó y marcó el segundo gol de penalti.
Gilardino. Demasiado solo y desasistido en ataque. No pudo mostrar todo su talento y finalmente fue sustituido. Se le anuló un gol por un fuera de juego que no era.
Inzaghi, Gourcuff y Kaladze entraron en una fase del partido que dominaba el Bayern. Gourcuff perdió dos balones, Inzaghi no hizo nada y Kaladze bastante tenía con sujetar a un enfurecido Salihamidzic.

Bayern
Rensing. No estuvo mal en la prueba de fuego que tuvo que superar. Paró dos jugadas a bocajarro con reflejos impresionantes aunque falló en el gol de Pirlo no estirando siquiera la mano. En el penalti no adivinó la intención de Kaká.
Sagnol. Ayudó todo lo que pudo a Salihamidzic con sus desdoblamientos pero apenas pudieron superar a Jankulovski entre los dos. Bastante tuvo con intentar frenar a Seedorf y Kaká que buscaban su banda continuamente.
Lucio. Partido impecable el del central, sacando el balón limpiamente, incluso en las dos jugadas polémicas con Kaká tocó antes el balón que al jugador. El mejor del Bayern
Van Buyten. Alternó una primera parte pésima con una segunda para recordar con sus dos goles y su furia ante un San Siro que veía en él a una hermanita de la caridad que les iba a dar el pase. Irregular como pocos
Lahm. No fue el Lahm que conocimos, no pudo sumarse al ataque con peligro en todo el partido y en su zona se topó con Gattuso, que lo anuló a la perfección. Recibió un golpe que pudo lastrarle.
Salihamidzic. El guerrero bosnio no se cansa. Ayer mantuvo el duelo más bonito de la noche con Jankulovski y nunca le pierde la cara al partido. Un jugador de equipo que hará mucho bien a la Juventus el año que viene
Hargreaves. Oscurecido, apenas se le vio por su misión de frenar a Kaká. No obstante, cumplió bien la papeleta
Ottl. Nervioso el canterano del Bayern. Erró pases sencillos y luego quiso salvar a su equipo con tiros de media distancia que nunca encontraron la meta de Dida. Y eso que ayer el portero estaba de rebajas.
Schweinsteiger. Tampoco brilló como en él es habitual, sus latigazos desde la frontal apenas inquietaron a la defensa milanista y tuvo problemas con Oddo y Gattuso. Apenas combinaron con él.
Makaay. Partido bueno el suyo, mucha lucha en ataque pero delante tenía a un veterano que se las sabía todas como Maldini. Pudo haber marcado algún gol pero la suerte no estuvo de su lado.
Podolski. Anulado en toda su extensión por Nesta. Tenía que bajar al centro del campo a recibir pases cortos que no servían para nada. Uno de sus peores partidos
De los suplentes Lell, Pizarro y Santa Cruz, el único que dio un poco de guerra fue Pizarro en el área rojinegera. Los otros dos pasaron inadvertidos por San Siro.

Por otra parte, ayer Del Nido hizo unas declaraciones en las que aseguraban que no tienen el presupuesto del Barça, ni su calendario, ni sus descansos, ni ningún otro factor que a su juicio pueden decidir el título de Liga. ¿Acaso olvida Del Nido que el Sevilla es "el mejor equipo del mundo" según la IFFHS? Ah claro que la IFFHS no tiene en cuenta ni el calendario ni los presupuestos ni tantos y tantos factores.

Jornada de buenas noticias

2007-03-14T10:16:00.000+01:00

En esta semana de relax (no para los equipos uefos) ya llevamos algunas buenas noticias. Como por ejemplo la vuelta al máximo nivel (o eso se espera) de tres jugadores brasileños cada uno con sus problemas: Jonatas, Oliveira y Motta

El barcelonista hizo algo que no muchos jugadores se han atrevido a hacer, pedir perdón a todo el mundo por su espantá y asegurar que volverá a trabajar duro para recuperar la confianza del barcelonismo. No estaba haciendo su mejor temporada, y tanto él como los culés a los que nos gusta su juego lo sabíamos. Parecía que lo que iba camino de ser un prometedor futbolista de contención en Europa se iba a quedar en agua de borrajas. Esperemos que tras su mea culpa, Motta vuelva a dar lo mejor de sí mismo y dé ejemplo a Edmílson de que no hay que llevar una vida extremadamente religiosa para triunfar en el Barça. Motta puede hacerlo, él no creo.

Jonatas ha vuelto al Espanyol tras irse a Brasil sin permiso por el tema del secuestro de su padre. Ahora que ya está solucionado el tema, ha vuelto y tendrá que dar explicaciones a sus superiores. No sé si volverá a jugar para el Espanyol, ni si le darán la carta de libertad. Pero es un jugador bastante aprovechable de un perfil idéntico al de Fredson y algo superior a Costa, ese leño brasileño que no tendría que ser titular en el Espanyol, pero Ernesto Valverde sabrá.

Por último, Oliveira, el delantero del Milan ha visto cómo después de seis meses han liberado a su hermana y ahora dijo que podrá centrarse al 100% en jugar para los rossoneri. Si recupera el nivel que realmente tiene, puede formar una sociedad letal con Ronaldo que hará historia en el Milan. Lástima que no lo hubiera fichado el Barcelona (A Oliveira, claro)

Para acabar, hay lío con el Betis y el Sevilla. Pero como este tema les aburre y me aburre, creo que lo suyo sería obviarlo hasta que vuelvan a centrarse en el fútbol, como han hecho Motta, Jonatas y Oliveira.

Regreso al pasado

2007-03-11T12:11:00.000+01:00

Cada vez que toca un Barça - Madrid o un Madrid - Barça sabemos que vamos a ver un partido tenso, emocionante y vibrante, pero pocas veces está acompañado de una vistosidad tan bonita como la de anoche. Suelen ser partidos broncos, feos, apurados y polémicos. El de ayer significó el derrumbamiento de dos pizarras tácticas, una muy devaluada (Capello) y otra que comienza a tambalearse al haber querido restaurarla sin respetar la esencia, como con las bellas obras de arte (Rijkaard).

Y es que la táctica azulgrana del 3-4-3 no solo no funciona sino que desorienta a los jugadores que tenían automatismos con el 4-3-3. Oleguer está mucho más perdido en su función de lateral-central, igual que Márquez en su posición de pivote con tres mediapuntas por delante. Todo esto hace que el mejor jugador del Barça sea Valdés, que está a un nivel excelso en este último año y tendría que ir ya a la Selección porque no veo que Reina le esté ganando en nada.

El Madrid, mientras, va y nos sorprende en el Camp Nou. Para un día que Capello juega al ataque va y mete 3 goles, dos del goleador Van Nistelrooy (no será participativo, tendrá defectos pero siempre marca sus 20 goles) y otro de Ramos, que está empujando a Raúl fuera del trono de símbolo madridista.

Y mientras el Barça ataca, ya pueden estar Salgado y Helguera pésimos que atrás tienen a Casillas, otro seguro de vida como Valdés que se gana el sueldo año tras año. Pero ayer teníamos un invitado de excepción. Messi apareció para darle tres golpes al madridismo, el último doloroso cuando se sentía ganador del partido en el 92 de partido. Un partido en el que todos vibramos para bien y mal, un partido en el que nos sentimos vivos. Un clásico que no tiene nada que envidiar al Boca - River o al Old Firm. Estamos ante el Clásico de la Liga de las Estrellas que nunca morirá.

Equivocado

2007-03-07T16:16:00.000+01:00

Lo reconozco. Me he equivocado. Pensaba que Liverpool era una plaza más asequible que La Romareda. Pensaba que era posible meterles tres goles. Pensaba que el reinado del Barça en Europa no podía durar tan poco. Pero era tan tentador pensar en positivo, era tan bonito pensar que por una vez tendríamos una noche auténticamente épica, que no me arrepiento de haberme equivocado.

Motivos había para pensar que seguiríamos en la Champions: el Liverpool perdió en Anfield con el Barça de la etapa negra de Gaspart, 1-3, Rochemback, Kluivert y Overmars profanaron aquel santuario, ¿por qué no iban a poder hacerlo Ronaldinho, Eto'o y Messi? Segundo motivo: el año pasado el Benfica ganó 0-2 en Anfield con dos jugadores de ese Barça de las cavernas, Simao y Geovanni. Tercer motivo: los dos partidos anteriores que vi del Liverpool en Anfield este año se saldaron con dos derrotas contra el Arsenal por resultados que nos hubieran clasifiado: 1-3 y 3-6.

Quizá no sabía que la afición del Liverpool no es igual en cada partido, gran error al ver que cantaban y cantaban durante todo el partido. Deseabas desde tu sillón que se callasen, que no hiciesen ruido, que hubiera silencio para que Xavi, Deco e Iniesta pudieran concentrarse un poco. No podías concentrarte ni tú que tan solo tenías que oir a los comentaristas. De congoja fue ver que cuando más apretaba el Barça salió un mar de bufandas y 40.000 personas cantando a coro hicieron que el Liverpool se echase unos metros hacia alante. No eran las voces de Benítez dando instrucciones tácticas. Era un coro de 40.000 supporters, desde la grada The Kop hasta la Bob Paisley, desde la última fila del último anfiteatro hasta la primera a ras de césped. No estaban afinados, pero el efecto congoja invadió a los 11 guerreros blaugrana, a los 2.000 aficionados culés allí presentes que solo podían tomar fotos de ese espectáculo y a los miles que en nuestra casa nos hundíamos en el sillón pensando que nuestro camino estaba terminando. El estremecedor momento me dio a entender por qué no soy fan de un deporte cualquiera, sino que se trata de algo más profundo que no se explica con palabras, sino con gestos como los de Anfield.

Ayer me di cuenta: el Liverpool es otra historia. Eso que vimos era Anfield, un estadio al que le quedan dos años de vida. Los seguidores red no abandonarán al Liverpool una temporada más, los del Barça tampoco. Estamos eliminados con justicia, pero da gusto que sea ante un equipo tan señor.

Queda menos para el final

2007-03-05T11:23:00.000+01:00

Ya son solo 13 jornadas las que nos quedan de Liga, y la cosa está interesante, no porque haya muchos que destaquen, sino porque hay muchos que fallan a la vez, y el primero que quiera escaparse, ganará la Liga. El Sevilla dio un paso importante a medias, ganó al líder, pero no le superó en el goal-average, así que ahora mismo es como si estuvieran empatados. El Valencia duda si esprintar ya o esperar un poco más, pero sigue siendo uno de los rivales más peligrosos. El Madrid sigue dando tumbos hacia no se sabe dónde y el Zaragoza está preparado para echarle de la zona Champions. El Atlético dijo adios ayer a la Liga y el Recreativo se ha convertido en la posible sorpresa en Europa.

Pero antes que nada, un mensaje a navegantes, si es que lo leen. Sé que sois muchos y que no os voy a callar con un artículo, pero por favor, dejen de llorar por supuestos arbitrajes dudosos. Hay una máxima en el fútbol de que lo que te dan, tarde o temprano te lo quitan. Y, por ejemplo, a los que se rasgaron las vestiduras por una exagerada expulsión de D'Alessandro (fue exagerada, sí, pero tampoco es un gesto de buena conducta el enfrentarse cabeza con cabeza como un vulgar barriobajero de poca monta) quizá haya que recordarles la exagerada expulsión de Ronaldinho tras entrada a Óscar. Si pensáis que fue justa, pensad esto... ¿Por qué Óscar se quejaba de dolor en la pierna contraria a la que Ronaldinho le dio la patada? En definitiva, el recurrir a un árbitro es síntoma de debilidad. Ustedes mismos.

El sábado la jornada comenzó con dos partidos en los que estaban involucrados tres equipos candidatos al título. Sevilla y Valencia cumplieron con creces superando dos partidos complicados. Los che superaron a un Celta bastante mejorado pero con una dependencia preocupante de Baiano. Por suerte, el Valencia es un avión de varios motores en los que si un día falla uno, funciona el otro. Le tocó el turno de decidir a Cañizares y Morientes, y un triunfo en casa vital para Sánchez Flores. El Sevilla venció en Barcelona remontando un marcador adverso con un jugador menos por la expulsión de Ocio. En Sevilla, el equipo no se basa en el pichichi Kanouté, sino en dos jugadores mucho más decisivos a pesar de ser en teoría defensivos: Palop y Alves. El portero está en su tercera juventud, aprendió mucho de Cañizares y para bien, y Alves es posiblemente uno de los mejores laterales derecho del mundo, si no el mejor. Los fallos del Barça radicaron en jugar con un extraño 5-2-3 dándole las bandas a un buen Zambrotta y un desconocido Gio y la responsabilidad defensiva a Márquez, que está bien desorientado con tanto cambio. Messi intenta hacer las jugadas él solo y no está a tope todavía, mientras Giuly se encuentra quemado de tanto partido que le ha tocado jugar. Ronaldinho mostró un buen nivel llevando casi todo el peligro azulgrana que no fue poco.

Ya el domingo, Espanyol y Villarreal empataron con dos goles de sus respectivos líderes: Tamudo y Forlán. Tamudo sigue trabajando sin alzar la voz y dentro de poco llegará a la historia perica como el mejor de todos los tiempos. Forlán trabaja muy bien desde la marcha de Riquelme, solo que ahora no tiene solo la responsabilidad de marcar goles y no se le ve tanto celebrando, pero sigue siendo un gran futbolista. El Mallorca demuestra que cuando quiere tiene calidad, y lo demostró con los golazos de Víctor y Arango ante un flojo Levante que peleará con Athletic y Betis por el descenso. La Real Sociedad está muerta, pero ayer salió de su tumba para darle un buen susto al Zaragoza, que al final resolvió bien la papeleta y aspira a Champions de la mano de los Milito. Deportivo - Betis, este partido hace dos años hubiera sido de disfrute, pero ayer... qué coñazo. Al final, un accidente quiso que el Betis se llevara los tres puntos de Riazor. No hay fútbol en estos equipos, que vuelvan Valerón y Arzu. El Athletic se auto-mutiló ayer dejándose atropellar por una bici rota como el Nàstic, que se mantiene en coma profundo sin rendirse aún. El Racing sigue con su espectacular temporada, Zigic está desaparecido, pero es el turno de la reivindicación de Juanjo, un chaval muy válido que da alegrías al Sardinero. Madrid - Getafe... No sé si jugaron con las camisetas cambiadas, pero cuando la toca el Getafe ves fútbol y cuando la toca el Madrid no tanto. Ayer hubo chispazos de Robinho, si mantuviera regularidad sería un crack. Y sacó un punto por una noche bastante mala de Pato, que hizo un penalti infantil a Robinho cuando este no tenía ninguna posibilidad de crear peligro por lo escorado de la jugada.

Finalmente, el Recreativo se vengó del Atlético. Parece que sin guantes no son mucho equipo, la sensación de la Liga sigue maravillando con Sinama y Cazorla, que si siguen jugando a mucho nivel no tardarán en ser repescados por Liverpool y Villarreal. Qué pena, pero que sigan viniendo cedidos que aquí gustan mucho.

Fútbol + Otra cosa = Mala mezcla

2007-02-11T12:51:00.000+01:00

Estamos ante días difíciles para todos los amantes del fútbol, en Italia ha saltado de forma sorprendente una alarma que ya estaba sonando en Sudamérica pero no oíamos en Europa: el fútbol cada vez se parece menos a un deporte.

Tras la muerte del policía Raciti en el partido entre el Catania y el Palermo (Nunca debió terminarse de jugar ese partido), el fútbol italiano ofreció una imagen de dureza y seriedad nunca antes vista: suspensión indefinida de todas las competiciones. Sinceramente, me alegré porque ya se estaba pasando de madre el asunto en varias zonas de Europa. Pero viendo que la suspensión solo ha durado una semana y que han permitido que vuelva el fútbol a puerta cerrada, uno se queda con cara de tonto. Si lo que pretendían era concienciar a la gente, habría que haberla dejado sin fútbol durante un tiempo largo, no durante una triste semana. Además, se permite que el público entre a algunos estadios como el Giuseppe Meazza, el Olímpico de Roma y unos pocos más, que según dicen, cumplen las medidas de seguridad. ¿Cumplió las medidas de seguridad el Olímpico de Roma cuando en un partido de Champions le alcanzó una moneda al árbitro Frisk abriéndole una brecha? ¿Cumplió las medidas de seguridad el Giuseppe Meazza cuando en la Champions, en un Inter - Milan, llovieron bengalas alcanzando una a Dida en el hombro? Parece que no se dan cuenta que el problema no es de las medidas de seguridad ni de la ausencia de tornos en los estadios, el problema es más profundo y está en la educación de la gente que va a los estadios. Puede que pase una persona que no tenga bengalas ni nada arrojadizo contra los futbolistas, pero ¿quién puede asegurar que esa persona desarmada no arranque un asiento y lo lance al campo? Tranquilos señores del fútbol, seguirán habiendo muertes en los campos de fútbol.

Oleguer 1 - Laporta 0
El segundo esperpento de la semana llegó desde Barcelona, donde han levantado expectativa las declaraciones que Oleguer hizo en un diario vasco. A Laporta no le ha gustado nada que hiciera las declaraciones en las instalaciones del club, porque de algún modo involucró al FC Barcelona en sus declaraciones. Más allá de las declaraciones de Oleguer, con las que se puede estar en acuerdo o desacuerdo según cada uno, el señor Laporta debería callarse, pues todos sabemos las tendencias ideológicas de Oleguer, pero es un tipo inteligente, y todas sus manifestaciones las ha hecho a título personal y nunca involucrando al Barcelona, no como el latente catalanismo que Laporta ha extendido a todo el Barcelona haciendo que los aficionados de fuera de Cataluña se sientan cada vez más incómodos, porque no "hacen país" como dice Laporta. En este sentido, Oleguer ha dado toda una lección de saber estar y de educación a su presidente, no solo no involucrando al club, si no también declinando responderle. Por cierto, fatal la actitud de Kelme, que prosigue su devaluación paulatina al rescindir su contrato con Oleguer, por actitud impropia de este al escribir un artículo. Y es que hoy en día molesta que el futbolista piense, no vaya a ser que demuestre más inteligencia que muchos de los que mandan sobre ellos.

Derbi sevillano.
Por último, ayer se disputó otro derbi sevillano. Esos derbis que prometen mucho, que tienen mucho pique, mucha tensión pero poquito fútbol y menos goles. La verdad, la próxima vez que televisen un derbi (el próximo es el Atlético - Real Madrid) me lo voy a pensar antes de ponerme delante de la TV, porque lo que yo quiero ver es espectáculo y goles, no un partido tenso sin fútbol que no conduce a nada. Y ayer tenía esperanzas de ver goles, sobre todo viendo en los primeros minutos a Vogel y Arzu llevar bien la manija del Betis (Algún día se reconocerá la calidad de Arzu); pero tras la lesión de este último y la entrada de un desaparecido Rivera, se fue el partido a tomar por saco. Y los pocos intentos atacantes por ambos bandos los sacaban bien Toni y Melli por el Betis y Palop y Navarro por el Sevilla. Dicho esto, toca evaluar a los nuevos. En el Sevilla no jugó Kerzhakov y Fazio jugará en el Sevilla Atlético, por lo que apenas vimos nada nuevo. Luis Fabiano es muy malo, Maresca es una sombra del del año pasado, Kanouté poco a poco estamos viendo que sus 16 goles son 16 accidentes y Alves está descentrado. Solo se salvó de la quema Adriano en el apartado ofensivo.
Por parte del Betis, jugó Ilic en el once inicial, muy nervioso todo el partido y superado por Adriano. Posteriormente jugaron Caffa (no se le puede evaluar aún) y Pancrate, que demostró una velocidad aceptable. Fernando muy trabajador como siempre. Robert chupón en exceso. Assunçao centrado en defender. Las únicas alegrías las ponían Arzu (hasta que se fue) y Sobis, un prodigio técnico que puede triunfar en el Betis.

Vuelve la Liga

2007-01-06T13:10:00.000+01:00

Tras el paréntesis navideño que nunca debió producirse (si en un entrenamiento del Barcelona se reunieron 12.200 personas, ¿cuántas habrían ido al Camp Nou?), vuelve la Liga de las Estrellas (o camillas) con un mes de enero apretadísimo con dos partidos por semana entre Liga y Copa del Rey. Sigo diciendo: ¿por qué no hay fútbol navideño? En la NBA cobran mucho más que en la Liga y juegan en Navidad, en la Premier cobran más y hay partidos en Navidad, en Holanda hay espectáculo y se juega en Navidad, y en España queremos ser la mejor liga del mundo sin jugar en Navidad... Contradictorio.

Pero pensemos en el balón de una vez, ¿quién se llevará el gato al agua? ¿El Sevilla auto-encumbrado como mejor equipo del mundo? ¿El Madrid con las secuelas de Redondo y Makelele? ¿El Barça con el Ronaldinho menos implicado de los últimos tiempos? ¿El españolizado Valencia? ¿El ilusionante (eso dicen) Atlético?

Como el fútbol son estados de ánimo, si hoy mismo terminara la Liga, sería del Sevilla, secundado por Valencia y Atlético, quedando la última plaza de Champions para una dura lucha entre Barça y Madrid. Me explico: el Sevilla no solo no tiene bajas importantes, sino que ha sumado a su arsenal ofensivo a Kerzhakov, el delantero ruso más temible de los últimos tiempos. El Valencia ha dejado atrás el rosario de lesiones y poco a poco recupera efectivos, todo esto en un clima de buen rollo que se ve mínimamente alterado por el caso Ayala, el que a algunos aún nos parece el mejor central del mundo. El Atlético está como siempre arropado por una afición con un toque soñador que ve que su equipo siempre está un punto (o dos) por encima de lo que realmente está. Lo único malo se puede ver en las bajas que tiene en la medular, donde no puede contar con Maniche, Luccin, Miguel ni Costinha, teniendo que optar por poner ahí a Gabi y a Jurado, un lugar en el que no desarrolla todo su potencial, alejado del ataque. El Barça ha sufrido dos varapalos antes de irse de vacaciones ante el Internacional y el Atlético y ha perdido a siete jugadores por diversos motivos, habrá que ver qué se puede hacer para hincarle el diente al Getafe sin Ronaldinho, Eto'o, Messi, Zambrotta, Thuram, Deco y Oleguer. Para finalizar, el Madrid se ha encomendado a tres futuras promesas del fútbol mundial para que resuelvan con carácter de urgencia la situación del equipo merengue, lo único malo es que las promesas no pueden estar en el Bernabéu, triunfo o fracaso, no hay más. El Madrid no es un Sevilla en el que poder arriesgar, el Madrid es un grande de España en el que si haces un partido malo, estás en el disparadero y anteriores apuestas salieron mal, véase Congo, Magallanes, Ognjenovic, etc. Desde luego su presidente no ayuda a la tranquilidad, mostrando toda su fuerza verbal asegurando fichajes, renovaciones y títulos a priori.

Por último, un detalle: Figo pondrá punto y final a su carrera haciendo honor a su calificativo de "mejor mercenario de la historia del fútbol". El Al-Ittihad saudí lo ha fichado con un contrato sin precedentes en Oriente Medio, según palabras del que será su nuevo presidente. Parece que se retirará antes de que vuelva a los terrenos de juego César Jiménez, el jugador que lesionó hace ya dos años. Quedarán para dar paseos en bicicleta imagino. ¿O quizá alguien piensa que Figo hará actos promocionales para llenarse sus bolsillos de dinero?

¿Es el Chelsea un mito?

2007-01-04T09:57:00.000+01:00

En el maratón navideño que cada año nos regala la Premiership, hemos visto las debilidades del hasta ahora todopoderoso Chelsea de Mourinho y Abramovich. Este año se le estaba haciendo difícil debido al gran momento del ManU, que tiene en estado de gracia a Ronaldo, Giggs y Scholes, aunque no sabemos si esto será un espejismo o realmente son una alternativa en Inglaterra y Europa.

Llevaba el Chelsea unos cuantos partidos con Cech, el mejor portero del mundo, lesionado tras un salvaje golpe con un jugador del Reading y ni Cudicini ni Hilario han conseguido hacer olvidar al checo. Por fortuna, las castañas se sacaban del fuego gracias al gran capitán Terry y a su fiel escudero Carvalho.

Ahora, tras la lesión grave de Terry, Carvalho ha quedado retratado, ya no es el central tan fiable que algunos nos querían vender, y su pareja con Boulahrouz fue destrozada por los dos goles de un equipo que no debería dar muchos problemas como es el Reading (Aunque le metió un 6-0 al West Ham de Benayoun, Tévez y Mascherano). Para colmo de males, ante el Aston Villa, el "Caníbal" Bouhlarouz se lesionó y tiene para seis semanas, con lo cual la defensa se queda en cuadro para los siguientes partidos.

La pregunta que queda en el aire es: ¿El Chelsea es algo más que Terry y Cech? Parece obvio que no, que tiene una constelación de estrellas que deberían resolver partido sí partido también, pero únicamente Drogba está demostrando calidad este año en el Chelsea. Los eternos problemas con las lesiones de Joe Cole, el bajo nivel de forma de Shevchenko, la incompatibilidad de Lampard y Ballack, la desaparición en el campo de Kalou, Wright-Phillips y Mikel, etc. están dejando al Chelsea como un equipo que no puede centrarse en tres competiciones al mismo tiempo

Parece que al amigo Mourinho se le está yendo un poco de las manos todo esto, y que el principio del fin del Chelsea fue dejar escapar a Gallas por no querer subirle un poquito el sueldo que se había ganado en temporadas anteriores para así poder fichar a un crack de 31 años amigo del presidente.

Confío en ti para enderezar la nave Mou.

Los equipos piden a los Reyes

2006-12-29T12:58:00.001+01:00

No hay una cascada de fichajes en estas Navidades, al menos por el momento, pero los fichajes que han habido hasta el momento parecen cuanto menos prometedores. No serán fichajes con los que vayamos a aburrirnos vamos

Comenzó el sarao con el Betis de ¿Pepe León? dirigido ¿invisiblemente? por Lopera. Si el club ya no fuera suficientemente quijotesco, va el jefazo, se hace el simpaticote con la prensa (Previo veto a Marca, suponemos) y dice: "No teníais suficiente conmigo y con Benjamín? Pues os traigo otra perlita para no aburriros con la mierda de fútbol que hacen estos mataos... Señoras y señores... Luis Fernández" Y ahí sale el showman de Tarifa, chupa-chups en boca y diciendo: "Hola mashoteeeeeees" Ahí ya me entró el miedo, pero bueno, había que echarle valor y terminar de ver la rueda de prensa... "Me ha regalado 4 pisos, 5 móvil (¿Y el plural?) no sé cuántos viajes de avión..." "Y ENTRADAS PA LOS TOROS" dijo el jefazo... Giré la vista y vi un escudo del Betis llorando por las esquinas mientras buscaba la salida de la rueda de prensa.

Me fui a la otra acera de Sevilla, y vi a un club un poco más serio, algo subido de autoestima debido a la IFFHS, que te valora igual la Liga indonesia que la inglesa, y presenta a un jugador ruso, un delantero no muy alto pero que marca diferencias por bajo y por alto: Kerzhakov. Dicen que viene a completar la plantilla, que necesitaban un delantero más para aguantar los últimos seis meses de competición y el ruso encantado, claro. Pero resulta que cuando se va el ruso viene un marbellí a la sala de prensa, responde al nombre de Kepa... Y dice que si viene el ruso se va él, que está cansado de tanta competencia para no tener oportunidades y que se quiere ir... Entonces, la duda es: ¿Kerzhakov completa la plantilla o sustituye el vacío ahora mental, quién sabe si después físico, de Kepa? Dudas que nos ofrece el mejor equipo del mundo.

Cansado de estar en Andalucía para no ver chiquitas monas sino futbolistas (no son mi tipo), me fui a Vila-Real, y allí sí que vi una presentación buena, Matías Fernández, el prometedor delantero chileno procedente del Colo-Colo viene a ponerle las tuercas a Forlán y Franco, que no están haciendo nada y a ser el socio perfecto de Riquelme. Si no ocurre nada, este va camino de ser el gran fichaje del Villarreal no solo de este, sino de los próximos años. Clasificará a los amarillos para Europa y no bajará de diez goles por año. Garantizado (Esto último se aplicará a partir de la temporada 07-08, no me lo reprochéis ya en esta temporada)

El Atlético, ¿revelación o temporalidad?

2006-12-25T12:29:00.000+01:00

En los últimos días la gente está diciendo maravillas del Atlético, que si son sólidos, que si Torres juega bien, que Aguirre ha ordenado el vestuario, etc etc. A mí sinceramente, el Atlético me está pareciendo un conjunto mediocre en los partidos que le he visto. El otro día contra el Camp Nou, algún medio ensalzó el trabajo de Torres y yo ni lo vi, y eso que Puyol tuvo uno de sus días más grises en la defensa del Barça. El centro del campo, lo único salvable que tiene a mi parecer es Luccin, porque Maniche no es el Maniche que estaba acostumbrado a ver con la selección portuguesa. Las dos bandas, un simulacro, Galletti es bueno, sí, pero no alcanza el nivel de Maxi ni de lejos, y en la banda izquierda, para tener que echar a Petrov de menos, ya tiene que haber un agujero gordo ahí... López no es interior zurdo por mucho que digan y Mista lejos del área pierde potencial. En fin, que no me convence.

La defensa, más de lo mismo, con el Perea más horrendo de los últimos años (¿Por qué no prueba en el lateral y deja su puesto a Zé Castro, que al menos tiene buena pinta?) tenemos un Pablo irregular que lo mismo hace un partido correcto y adecuado como hizo contra el Barça o se muestra muy nervioso concediendo ocasiones al rival. En la portería está la razón de por qué está tan arriba el Atlético, Franco se está asentando en la portería rojiblanca y parece que puede ser por lo menos tan estable como lo fue Molina en su época y luego no lograron los Burgos, Aragoneses, y demás porteros de calidad pero que no terminaron de conectar con el juego de su equipo.

Si la Liga es sabia y coloca a cada cuál en su sitio, el Atlético muy pronto bajará de los puestos Champions, porque queráis que no, el Atleti no es el Madrid, no puede permitirse una temporada asquerosa y terminar en Champions porque el nivel no es el mismo. Si todo va bien, Zaragoza y Valencia deberían disputarse esa cuarta plaza de Champions que ahora okupa (con k) el Atlético

PD: Si pretenden que Torres vaya a la Selección con el nivel actual que tiene, habrá que hacérselo mirar, mandar una carta de pésame a Tamudo o García (Espanyol) y cambiarse a los colores de otro equipo, porque de la roja se van a empezar a reir en Europa en menos de nada.

El respeto a una afición

2006-12-24T16:43:00.000+01:00

Definitivamente, el Betis es algo diferente a todo lo que habíamos visto. Es una lástima tener que decir las noticias que salen del club de Heliópolis, y es una lástima ver que una masa social tan amplia como el beticismo tenga que ser representada por un personaje esperpéntico de la sociedad como Manuel Ruiz de Lopera. Después de faltar el respeto a un gran entrenador como Javier Irureta con sus continuos devaneos con otros entrenadores teniendo el vasco contrato aún con el Betis, tras obtener su renuncia, ahora ha llegado a acuerdos verbales con tres entrenadores al mismo tiempo y habiendo tentado por lo menos a otros tres, dos de ellos con contrato en sus respectivos equipos.

Lo primero, tendría que haber tenido mucha más consideración con un entrenador que ha dirigido 606 partidos en Primera División obteniendo buenos resultados con clubes muy distintos, y llevando a uno a las semifinales de Champions cuando solo habían pasado diez años desde su ascenso a Primera. Debería haber visto la cúpula directiva del Betis que la culpa de la situación no era uno de los mejores entrenadores españoles, sino una plantilla llena de presuntuosos que se creen estrellas sin haber llegado a dar un parpadeo de luz en sus carreras.

¿Qué pensarán ahora Hadzibegic, Fernández y Santini? Sobre todo Hadzibegic, que ha renunciado al banquillo del Denizlispor que lo tenía contratado para ir al Betis, y ahora no sabe quién de los tres será el entrenador. Señores, el Betis no es una subasta pública, el Betis es un equipo centenario que no merece estas mofas. ¿Alguien se atreve a intentar cambiar la dictadura de Lopera?

También han tocado a otros entrenadores, como Lillo, comentarista de laSexta; Mel, entrenador del Rayo Vallecano; y Murcia, entrenador del Xerez. Desde luego desde Vallecas y Jerez de la Frontera ya han salido clamando contra Lopera por su falta de respeto hacia esos clubes, más pequeños, pero con más señorío en la actualidad que el Betis.

Eso sí, si sois del Betis, no os podéis quejar de aburrimiento en Navidad respecto a vuestro club, parece que es el único equipo que no se va de vacaciones en cuanto a información se refiere (Deportivamente, lleva un año de vacaciones).

Ataques franceses

2006-12-09T12:21:00.000+01:00

Parece ser que cada "x" tiempo, aparece la magnánima prensa francesa con algún titular bomba. Curiosamente, esos titulares bomba son casi siempre ataques a deportistas de elite que destacan sobremanera en sus respectivos deportes, con la única condición de que en ningún caso son franceses.

Esta semana han acusado sin pruebas a cuatro equipos de la Liga española (Barça, Madrid, Valencia, Betis). Durante los últimos 7 años han estado acusando - sin pruebas - a Lance Armstrong. En junio pasado, tocó escaldar al que en los últimos años ha conquistado el tenis mundial junto a Federer, Nadal. Y así un largo etcétera. ¿Causas? Pues lo que se me ocurre es que ellos no destacan en la elite del deporte salvo contadas excepciones como Loeb en rallies, Mauresmo en tenis femenino o Manaudou en natación. (Al Lyon no lo meto como triunfador del deporte francés porque siempre es la eterna promesa en Europa y la Ligue 1 tiene un nivel inferior a las ligas de Escocia u Holanda).

Volviendo al tema del fútbol, que es lo último, hicieron una entrevista a Eufemiano Fuentes, el médico que estuvo detenido por lo de la Operación Puerto, en la que aseguraba que había tratado con equipos de Primera y Segunda División. Ahora, todo el mundo en España escandalizado con el tema. Más o menos, los periódicos no han querido darle mucha bola, excepto en Marca y Estadio Deportivo, que pusieron en portada el tema. Pero lo que sí ha pasado es que ha habido una opinión generalizada: "Francia es una envidiosa y cerramos filas en torno al fútbol que es muy sano y es muy bonito".

Esta opinión de la mayor parte de la sociedad futbolera ha hecho daño a los aficionados al ciclismo. ¿Por qué con su querido deporte no se cerraron filas como sucede con el fútbol? ¿Por qué ese escarnio público al deporte más sacrificado de todos? Sencillamente, porque en el fútbol, de momento, no han encontrado bolsas de sangre y demás pruebas "sospechosas", como así ha ocurrido en el ciclismo. Porque en el fútbol no han desposeído a ningún equipo de fútbol de un título por dopaje, como sí ha ocurrido en el Giro, el Tour y la Vuelta.

No digo que el fútbol sea lo más limpio y más ideal que existe en cuanto a deportes, pero sí sostengo una presunción de inocencia con un deporte que de momento no ha tenido grandes escándalos en materia de dopaje (Lo de Maradona recordar que no fue para mejorar su rendimiento), y las únicas sanciones que han alcanzado mayor impacto mediático han sido las de Giovanella y Gurpegui, dos jugadores mediocres de dos equipos no asentados en la elite del fútbol europeo. Conste, eso sí, que creo que en el fútbol hay apaños para mejorar el rendimiento de los futbolistas, pero mientras las sustancias que se tomen no estén en la lista de productos dopantes que elabora la Agencia Mundial Antidopaje, ¿por qué alarmarse?

Dos meses sin rumores, demasiado

2006-12-08T18:15:00.000+01:00

Tras haber terminado la primera fase de la Champions sin aparentes sorpresas, ya empiezan a oirse cantos de sirena de jugadores notables, cracks y jugadores mediocres para los equipos de primer nivel europeo.

Según los tabloides ingleses, puede ser la joya de la corona de fichajes Shevchenko, ya que no se ha acostumbrado a los métodos espartanos del que para muchos es mejor entrenador del mundo, Mourinho. Para muchos, menos para el entorno de Sheva, ya que dice que no se adapta a su juego. Normalmente, los jugones son jugones independientemente del equipo en el que estén, y de momento, el ucraniano no lo ha demostrado nada más que en el Dinamo Kiev y el Milan. Parecía camino a ser endiosado en el mundo del fútbol pero tras su llegada al Chelsea de su amigo Abramovich se ha visto que quizá no era el jugador supremo que muchos presumíamos. Sin embargo, Drogba ha triunfado en el Olympique Marsella, y con una temporada impresionante, está gustando mucho en Stamford Bridge, sorprendiendo a propios y extraños. ¿Será Drogba mejor crack que Shevchenko?

Hablando de Abramovich y Shevchenko, vamos a quedarnos en el este de Europa, y es que el Spartak de Moscú, que también intenta apostar por jugadores sudamericanos para resurgir su fútbol, ha puesto en el mercado al talentoso Cavenaghi, sucesor de los Saviola, Ortega, etc que maravilló en River y ahora en el fútbol ruso no se ha adaptado. Para mí este tipo de jugadores que terminan en Rusia no son jugadores de fútbol sino mercenarios, y lo aplico a todos, ya me gusten o no, los Owusu-Abeyie, Elano, Jadson, Brandao, Diogo Rincón, y en su día Maniche, Costinha o Seitaridis. Si lo que tienen es amor al fútbol y ganas por superarse, ¿por qué no aceptaron en su día un contrato en un equipo de primer nivel europeo o de las principales ligas del viejo continente? Perderían dinero probablemente pero ganarían respeto.

Volviendo a España, tras los ya cacareados fichajes madridistas de Marcelo, Gago e Higuaín (No puedo opinar de Marcelo e Higuaín ya que solo he visto de ellos los resúmenes de las noticias), la Real Sociedad y el Villarreal parece que también han puesto los ojos en dos delanteros de Sudamérica para superar sus problemas anotadores. El Villarreal tiene atado (confirmado) a Matías Fernández, el que para muchos medios de la zona ha sido considerado mejor jugador sudamericano por delante de los propios Gago, Marcelo e Higuaín. He de admitir que tengo bastantes ganas de ver a este delantero que sin duda promete mucho. Con el Colo Colo está haciendo bastantes goles y si es apuesta personal de Pellegrini, tiene bastantes números para salir bien. Por su parte, la Real intenta fichar al hermano menor de Higuaín, Federico, de quien apenas se sabía nada hasta que el nombre de su hermano mayor sonó para el Madrid. Quizá sea como el tema de los Barros Schelotto, que había uno bueno y otro malo. No sería muy apropiado para la Real el volver a caer en la trampa de fichar jugadores semidesconocidos, ya que la apuesta por Skoubo (eternamente lesionado) y de Stevanovic no les ha salido bien. En materia de fichajes desconocidos, no hay vida más allá de Monchi.

El Atlético quiere fortalecer alguna de sus bandas tras las lesiones de larga duración de Maxi y Petrov, y tras poner los ojos en Quaresma, que rechazó la oferta por su fuerte compromiso con el Oporto (Recordar que salió de las filas del Sporting, acérrimo rival de los dragoes), ha seguido mirando en los extremos que tuvo el Barcelona tras la marcha de Figo y ha encontrado que el siguiente en la lista es Simao, que ya en verano estuvo a punto de irse al Valencia. En caso de que no les salga bien, el siguiente de la lista sería Geovanni... Esperemos que dejen de fijarse en los extremos de la época más oscura del Barça o irán a por el cerebro Rochemback y el habilidoso Zenden.

Para terminar, la siempre controvertida selección de soccer "yankee". Tras dejarlo con Bruce Arena, el técnico que mayores éxitos ha dado al combinado norteamericano, ahora buscan un técnico de primer nivel que consiga encontrar un relevo generacional adecuado a los Reyna, Lalas, Keller, etc. Al parecer barajan una terna de nombres compuesta por Klinsmann, Pekerman y Queiroz. Klinsmann es el favorito por residir en California, motivo por el que fue criticado con la Mannschaft, y conoce a la perfección el fútbol de la MLS. Pekerman tiene un buen cartel a pesar de su decepcionante papel en Alemania con una de las mejores selecciones argentinas de todos los tiempos en cuanto a arsenal ofensivo se refiere. Por último, Queiroz, el gran Queiroz que comenzó la decadencia actual del Madrid, y lleva muchísimos años a la sombra del eterno Alex Ferguson en Manchester, es querido por la selección americana. Parece ser que dejó una grata impresión en las giras que realiza normalmente por Estados Unidos el Manchester United y le quieren dar una oportunidad para que pueda mostrar el talento que no le dejaron enseñar en Madrid.

Qué grande eres "Blanquito"

2006-11-24T14:57:00.000+01:00

Cinco años le ha costado, pero cómo hemos disfrutado en ese tiempo de su calidad. Desde que llegó al primer equipo en 2001 ha ido mejorando poco a poco. No tenía prisa, él no quería ser un chaval precoz. Sin embargo, Guardiola le dijo a Xavi hace unos años: "Este chaval nos retirará a ti y a mí". Se refería a Andrés Iniesta, uno más de esa cantera de centrocampistas excelentes que nos deja La Masía cada poco tiempo.

La temporada pasada fue ampliamente criticado por un sector de la prensa barcelonista por su falta de gol. Sin embargo, en esta ha destapado el tarro de las esencias que llevaba guardándose dos años. Deco ya tiene un compañero de lujo en la medular azulgrana y Xavi deberá mejorar muchísimo si quiere recuperar un puesto que en la mente de la mayoría de culés ya pertenece al Blanquito, a Andresito.

El pasado miércoles ante el Levski ya fue cuando despertó la bestia que lleva dentro. Ya no festejaba los goles tímidamente con sus compañeros, sino que marcó el segundo tras recoger un rechace de Deco, sí, uno de esos goles que deberían estar reservados para el Osito Guddy, pero esta vez se lo llevó el Blanquito. Remachó a las redes y lo celebró con una alegría que pocas veces antes se había visto. Se besó la muñeca para dedicárselo a su novia, hasta para eso es único. No quiere ser un futbolista más que demuestra su cariño besándose el anillo, él besa la muñeca, porque es único, porque lo que hace él solo lo hace Andrés Iniesta.

Imaginemos ahora que el Barça no cometió un error en el pasado. Imaginemos que Cesc está en el Camp Nou despuntando al lado de Andrés. Imaginemos que nuestro centro del campo Iniesta - Cesc - Deco se hace dueño de Europa este año. Imaginemos que el Bremen es solo un mal sueño. Imaginemos que Mourinho no nos hace sombra...

Once de la jornada en Champions
Boruc; Mertesacker, Faubert, Curro Torres; Nakamura, Iniesta, Lucho González, Quaresma; Mpenza, Pizarro y Fauvergue

Once de la jornada en UEFA
Davidovich; Lugano, Constantin; Toema, Papousek, Anderson, Appiah, Adam; Luis García, Budan y Pandiani

El nuevo delantero

2006-11-17T14:49:00.000+01:00

Hace dos meses, la mayoría de los culés pensaba que Saviola era un pesetero por no llegar a un acuerdo con ninguno de los clubes que ofreció algo por él para quedarse en el Barça. Todos decían que no tendría oportunidad de jugar, que eran muchos los delanteros en nómina y que se quedaba simplemente por los euros de su contrato con Gaspart. Dos meses después, Eto'o ha caído lesionado para cinco meses, Gudjohnsen no cuenta con el beneplácito de la mayoría de barcelonistas, Messi se ha lesionado para tres meses y nadie se atreve a poner a Ezquerro. Lo malo de todo esto es que hasta el propio Saviola ha caído lesionado, con lo cual una vez más se podría decir aquello de "el fútbol da muchas vueltas". Ahora es necesario fichar un delantero más para afrontar los meses de enero y febrero hasta que lleguen Saviola, Messi y Eto'o de nuevo y han surgido los nombres de Luque, Palacio y Larsson como nuevos posibles fichajes.

Lo primero de todo, yo no ficharía a ningún jugador, porque el Barcelona ya no puede inscribir a ningún jugador para los dos últimos partidos de Champions (que es lo que verdaderamente importa hoy día) ni para el Mundialito de Clubes. El nuevo fichaje sería un refuerzo para las jornadas de Liga que van de enero a febrero y las distintas eliminatorias de Copa que se jueguen en esos dos meses. Estas jornadas son las menos decisivas de toda la Liga, ya que una vez superado el tirón inicial, solo queda esperar a la primavera para que se decida todo. Y la Copa del Rey, pues como que no atrae a la gente. Cuando vuelva la Champions (si el Barça aún sigue en ella), ya habrá vuelto Saviola, y posiblemente Eto'o también. El Mundialito, esperemos ganarlo con lo puesto.

Pero puestos a elegir: me quedaría con Luque. Porque es un jugador de la cantera azulgrana y conoce la ciudad y el sentimiento barcelonista, todavía no es veterano del todo y ha estado un año fogueándose en la Premier, aunque no haya jugado, digo yo que en los entrenamientos también se aprenderá del fútbol inglés. Sería una solución bastante válida y Luque aún se puede recuperar tanto para el fútbol de primer nivel como para la Selección (Aunque para esta no sea necesario tener "nivel")

Larsson no lo traería porque considero que su época aquí ya terminó. Caló mucho entre la gente, fue un ejemplo de profesionalidad y todo lo que ustedes quieran. Pero yo no me arriesgaría a volverlo a traer para que su rendimiento no sea el esperado y nos quedemos con una mala imagen del bueno de Henrik.

De Palacio no opino simplemente porque no he visto ningún partido suyo.

Por último quisiera dejar algunas perlas que el fútbol europeo nos ha dejado esta semana.

En Alemania, tras las lesiones de Schneider y Trochowski, Löw quiso convocar al jugador del Leverkusen Freier. Intentó contactar con él pero no daba señales de vida en su teléfono. Alarmado, Löw avisó al director técnico del Leverkusen, Rudi Vöeller para ver qué ocurría con Freier. La respuesta que obtuvo el seleccionador germano fue que Freier había cambiado de número de teléfono, siendo el número que tenían en la Federación Alemana el número de Freier en 2005, la última vez que fue convocado. Con razón los alemanes no tributan homenajes a sus glorias pasadas, no tenían móvil cuando eran convocadas por la Selección.

En Bulgaria, el portero del Litex Lovech, Ivelin Popov, fue obligado por su club a casarse para enderezar su indisciplina en semanas anteriores. Esta última semana, viendo que seguía pasando del tema, fue enviado a un colegio búlgaro para tomar clases de Educación Física con niños de Primaria. En este caso la amenaza de los entrenadores de "¿Os lo tengo que explicar como a los niños pequeños?" se ha cumplido.

Perlas.

Artur Boruc (Portero del Celtic): "No sé cuántos puntos tenemos ni veo ningún partido, lo siento. (...) No me gusta mucho el fútbol"

Francesco Totti (Delantero del Roma): "Si no fuera futbolista, hubiera sido dueño de una plataforma petrolífera. Desde que era pequeño me gusta el olor del petróleo y veía sus maletas llenas de dinero"

La nueva lista de Aragonés

2006-11-12T13:51:00.000+01:00

Parece que al hartarse de la Prensa, Aragonés va haciendo funcionar a la Selección. Desde que pasó de ella al dejar en casita a Raúl le llovieron palos, pero como ahora le da igual porque supuestamente tiene prisa para que le despidan, ahora va y deja en el Calderón a Torres, lo cual está bastante bien, porque no había visto en muchos años una lista en la que realmente fueran a la Selección los que realmente están en forma. Era impresionante el despliegue que hacía en la defensa Lopo y nadie le daba bola, y en la Selección está. Era muy sacrificado y vistoso el resultado que ofrecía Ángel en ambas bandas del Celta y a la Selección sin que apenas le diesen bola. Lo mismo con Arizmendi, que aunque no es mi gusto, está ayudando con trabajo y algún que otro gol a Caparrós en el Depor. Silva, mi admirado Silva, por fin fue a una selección (lástima que Gavilán esté lesionado) y Javi Navarro, el central Playboy, también se merecía estar en la Selección por delante de los Pablo o Juanito y ahí está.

Y miramos los que no van y en casita se han quedado Raúl (Morientes está a años luz del 7), Torres (Sigue sin ser un delantero) o Xavi, que aunque esté lesionado, no le viene mal un palito en la Selección para que dé el nivel que tiene. Para mi gusto, tendría que haber dejado en Liverpool a Xabi Alonso, otro que me parece acomodado, pero en fin, demasiado justa era esta lista. Ahora a ver si vemos pronto por allí a Palop o Valdés, quizás aquí sueño demasiado, pero es una injusticia que me gustaría que dejara de existir.

Pronóstico: España 4 - Rumanía 1 (Villa, Villa, Morientes, Silva // Rosu)

La Copa del Rey

2006-11-09T15:04:00.000+01:00

Todos los años la misma historia, pero peor contada. Todos los años, el mismo trago, pero más insípido. Todos los años los mismos partidos, pero más aburridos. Esto es lo que se está consiguiendo con la Copa del Rey, que a nadie gusta, excepto a la RFEF. Yo creo sinceramente que los grandes se aburren por tener que jugar estos compromisos basureros y los pequeños se cansan de que los toreen y su única ilusión sea hacer en un año una excursión al Bernabéu como si fueran chavales de un instituto de Secundaria perdido de la mano de Dios.

El formato de este año nos ha dado tres rondas a partido único horrorosas, juntando entre sí primero a los de Segunda con los de Segunda y a los de Segunda B con los de Segunda B, no fuera a ser que alguno de la categoría de bronce ni llegara a coincidir en el bombo con algún grande. Luego, entran los grandes y les hacen jugar con los de Segunda B primero en su casa para asegurar un llenazo (3.000 personas en un estadio es lo máximo) y luego a casa del grande para que los valientes que vean el partido por la TV sepan cómo es el Camp Nou, el Olímpico de Montjuïc o el Nou Estadi de Tarragona sin apenas público. Quienes defienden el sistema de doble partido, creo que este año se les van a caer todos los argumentos por tres motivos: el primero, el escaso aforo que hay en los estadios de los equipos "grandes"; el segundo, las lesiones (pocos recuerdan un Valencia a tope de efectivos ya); y el tercero, que esto no asegura que los grandes vayan a llegar ronda. De los partidos disputados hasta ayer, ninguno de los teóricos grandes remontó ante un rival pequeño que hubiera sacado ventaja en el partido de ida. Si tienen que perder, pierden, como vimos ayer con el caso de Real Sociedad, Espanyol o Nàstic. Así que, los que organicen este simulacro de torneo, que vuelva el partido único, pero si puede ser hasta el final, para que tenga un poco de sentido sentarse los miércoles que no haya Champions a ver fútbol y para que gocemos de un espectáculo no tan saturado de partidos inútiles.

A ver si tomamos ejemplo de los ingleses, que otra cosa no sé, pero de organizar competiciones futbolísticas saben un rato.

¿Bajón de forma?

2006-11-05T11:07:00.001+01:00

Esta semana toca decir que el Barcelona está en baja forma por no haber podido ganar al Chelsea y perder con el Real Madrid. Yo ciertamente no entiendo cómo funciona esto de los estados de ánimo. El Barcelona, primero en la Liga (hoy puede ser superado, pero solo por el Sevilla) y con bastantes opciones de clasificarse en el grupo de la muerte de la Champions es un equipo peor que el Real Madrid, que parece que ha salvado la temporada ganando al Barcelona pero su juego sigue sin engañar a nadie y el otro día ganaron simplemente por el gol de Nicolita. Por cierto, no es el líder, por si alguien pensaba lo contrario.

Analizando uno a uno a los jugadores del Barça vemos que el bajón tampoco es una cosa muy acusada: los únicos que están por debajo de su nivel son Ronaldinho, Zambrotta, y en menor medida Thuram y Gio. Los demás van rindiendo como viene siendo habitual en ellos. Me gustaría, eso sí, que jugara más Belletti, ya que esta temporada está en un nivel bastante bueno, lo único es que parece crucificado por un sector de la afición y nunca fue del gusto de Rijkaard este lateral brasileño. En la otra banda, jugaría siempre con Sylvinho, no porque sea mejor que Gio, que no lo es, sino porque su química de Ronaldinho es bastante grande y ambos se mejoran mutuamente su rendimiento en el campo. La línea de centrales yo se la daría gustosamente a Puyol y Oleguer, no obstante, ya ganamos una Liga con esta pareja y digan lo que digan los medios, Oleguer está infravalorado por muchísima gente. El centro del campo lo veo inamovible: Xavi - Márquez - Deco. Quizá Iniesta esté en condiciones de desbancar a Xavi, pero no de un día para otro sino más a largo plazo. El "Kaiser de Michoacán" es un coloso defensivamente y tiene un pase en largo excelso. De Deco, no hay mucho que decir, si fuera más comercial tendría ya más de un Balón de Oro, un futbolista de los que no tendremos muchos más en la historia del Barcelona. El ataque, ahora que no está Eto'o podría estar formado por el incansable Giuly en la banda derecha, un fichaje muy muy rentable y quizá no todo lo valorado que debería estar, no olvidemos que nos dio media Champions en San Siro por luchar un balón que quizá muchos otros jugadores no hubieran luchado. De delantero centro, Leo Messi, quizá pueda abrir bastantes latas, pero debería jugar más al primer toque, su velocidad sería mortal si no quisiera marcar gol regateando a 5 defensas. Mientras recuperamos al mejor Ronaldinho, por esa banda yo dejaría jugar algún minuto a Ezquerro, solo para ver si mete algún gol antes de enviarlo definitivamente al ostracismo, e incluso, daría minutos de juego a Dos Santos, que poco a poco debería ir entrando en las convocatorias, y no sé por qué Rijkaard no lo hace.

En fin, mientras el Barça es un alma en pena por los campos de España y Europa y el Madrid es el noble adalid que va conquistando gloriosas batallas allá por donde va, yo sigo tranquilo mirando la clasificación y seguro de que la Liga será blaugrana un año más.

La desfachatez italiana

2006-10-29T13:56:00.000+01:00

El pasado viernes el CONI, la máxima instancia a la que se pueden recurrir los asuntos deportivos en Italia, redujo las sanciones de la mayoría de equipos (excepto del Milan, suficientemente reducida ya, y de la Reggina) implicados en el Moggigate de este verano.

Tras estas reducciones, algunos equipos que no lograban salir de los puntos negativos como la Lazio, se ven ya en positivo; y la Juve, ha pasado de -17 puntos a -9, poniéndole ya a tan solo tres puntos de la zona de ascenso a la Serie A.

¿Qué pretenden con estas medidas? Dejar en ridículas las sanciones originales que parecía que podíamos tomar al fútbol italiano como una organización seria. Ahora ya hemos visto que no, al principio dan el palo gordo para que se asusten (?) por la justa justicia italiana y luego deja que todos recurran y recurran hasta ver cómo las sanciones se quedan en nada.

A mí personalmente me parece una absoluta vergüenza. Si la Juventus estaba corrupta, se le castiga como a un club corrupto, no se le hace este simulacro de aviso con un año en la Serie B. Si la Lazio es un ejemplo a evitar, no entiendo por qué ahora le ayudan dándole los puntos que ni siquiera puede conseguir por la vía deportiva. Si verdaderamente el fútbol italiano olía tan mal, Fiorentina, Lazio, Milan, Juventus y Reggina tendrían que estar en la Segunda División con tal cantidad de puntos negativos que no puedan resurgir en años, porque estos delitos falsean el fútbol y recordemos que el fútbol no es un negocio cualquiera, porque en la mayoría de negocios no entran en juego los sentimientos y emociones de tantos millones de personas.

Si los clubes corruptos van a poder seguir riéndose de la justicia en Italia, aquí todavía estamos muy por debajo de la "seriedad" transalpina. Aquí es peor, y visto lo visto, no se podrá solucionar.

Nacimiento de un nuevo medio de expresión.

2006-10-28T12:47:00.000+02:00

Buenas tardes a todos.

En este mundo saturado de información por todos los lados, en donde no podemos ir a ningún sitio sin ver una hoja de periódico en el suelo, ya sea gratuito o no, yo voy a intentar hacerme un hueco.

Con que mis opiniones sean seguidas por un puñado de personas creo que me daría más que con un canto en los dientes. No pretendo obligar a nadie a ser fieles a este blog, no soy un periodista agresivo con el público (cierto es que no soy ni siquiera un periodista), pero por lo menos me gustaría una primera vista global para que luego ustedes decidan si quieren seguir atentos a los nuevos blogs que se publiquen aquí o no.

El blog este contendrá regularmente (cada 2 días aproximadamente) mi punto de vista sobre algo que esté de actualidad en el mundo del fútbol. Si hubiera comenzado a principios de octubre, verían artículos relacionados con la lesión de Cech, la baja forma de Ronaldinho, la destitución de Bakero, etc. Cosas actuales y que creen debate en la calle. Pues bien, ese debate de la calle quiero introducirlo en las pantallas de sus ordenadores y que enganchen a los seguidores de este deporte tan bonito como injusto (Como se pudo ver en el partido de la Carling Cup en el que el Crewe Alexandra perdió contra el Manchester United en el último minuto de la prórroga)

Mañana tendrán el primer artículo futbolístico, espero poder contar con sus visitas periódicas.

Ah, por cierto, he activado una opción para que puedan dejar mensajes en mi blog gente no registrada en Blogger.com, con lo cual, al dejar un comentario, si no están registrados, les agradecería que firmaran con su nombre, un pseudónimo, una x o algo que los identifique.

Muchas gracias, y bienvenidos al mundo de la pasión.